home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ComputerTalk Magazine 3 / CTM9209.ZIP / ART4 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-27  |  4.5 KB  |  89 lines
  1.  
  2.  
  3.                           Software -- An Editorial
  4.                                by Tony Curro
  5.  
  6.  
  7.         "You don't always get what you pay for," could apply to this
  8. article. We see ads in magazines; we see programs in stores, and hear the
  9. salespeople talk about them. Most times we buy them. They sound so
  10. appealing, and will do so much. At times we are disappointed.
  11.  
  12.  
  13.         I am no different from anyone else. Sometimes, knowing about the
  14. new software out there, I can be worse. I must admit I am an 'addict.' I am
  15. hooked on both ends, software and hardware, of the computer spectrum. We do
  16. have some help. It's the shareware market. This is a wonderful concept. It
  17. is like going into a store, buying a program, and then returning it if
  18. you're dissatisfied.
  19.  
  20.  
  21.         Shareware takes this one step further. You don't even go to
  22. the store. Just call up your favorite BBS, and download whatever tickles
  23. your fancy. If you do not like the program, you can just delete it. When
  24. you find a program you like, you try it for FREE, after which you are
  25. required to register it. Most programs allow you to use them for 30 days.
  26. This should be ample time for most people to decide if the program is right
  27. for them.
  28.  
  29.  
  30.  
  31.         Shareware usually carries a smaller price tag than commercial
  32. software, although those prices are also on the rise. If you are an
  33. individual or a small business who cannot handle the price tag of say,
  34. 1-2-3 or MS Excel, there is a shareware product for you. It's called "AS
  35. EASY AS." This is a 1-2-3-type clone, which at last look, went for around
  36. $50. Much smaller than the $340-475 price tags for its commercial
  37. counterparts.
  38.  
  39.  
  40.         There are shareware products for just about any use. Jim Button,
  41. maker of PC File, was a shareware author for a long time. Recently Jim went
  42. commercial with his product, which sells for about $90 through mail
  43. order. Still a good buy. Procomm 2.4.2 was the first communications program
  44. I used. It was shareware. When Procomm Plus was released, DataStorm took it
  45. commercial. The latest to cross into the commercial field was QModem.
  46. Mustang Software bought both QM and Silly Little Mail Reader, and
  47. combined both these shareware products into one package. Today when you buy
  48. QModem in a store or through mail order, you also get OLX (renamed, and
  49. reworked version of SLMR), as part of QM.
  50.  
  51.         You may have noticed that I do review shareware. I have been using
  52. QModem since it very early days, and will not switch. I have tried
  53. commercial packages, but were not satisfied. For logging on to a BBS I
  54. think that the shareware communications packages, or those whose roots are
  55. there, are the best around.
  56.  
  57.  
  58.         For this magazine, as for about 65% of what I type, I  have used
  59. QEdit.  I have since switched to Boxer.  Both are shareware products, and
  60. both do a good job of text editing.  Boxer has a few more features found in
  61. word processors that QEdit does not have.  PCWrite is another shareware
  62. product that is actually a word processor.  A few readers have mentioned
  63. using it and finding as good as the high-end commercial products at a
  64. fraction of the cost.  Another fabulous program that I have found is a
  65. program called EDC, EasyDosCommander.  It is a program that will
  66. copy/move/delete files.  Delete FULL directories and ALL subdiretories
  67. below them.  It has a calendar, calculator, ability to edit text files, a
  68. search utility, and more.  All in a file of around 70K.  Several people
  69. whom I have told about this program were very happy with it.  There are a
  70. few things that it cannot do, which PC Tools might be able to do, but it
  71. also takes a lot less disk space than Tools will.
  72.  
  73.  
  74.         This is not to be construed as a put down of commercial software.
  75. There is quite a bit excellent commercial software out there. The example
  76. above of spreadsheets is one case. AS EASY AS, while an alternative, can
  77. not replace a high-end program, like 1-2-3 or MS Excel. On the same side of
  78. the coin, MS Works, Lotus Works, and WordPeferct Works, are all integrated
  79. products that have spreadsheet, database, and word processor. They also
  80. will not replace the high-end WP, dBs, and SS, but is a good medium for
  81. the small business, who again cannot afford the high price tags of several
  82. of these high-end packages.
  83.  
  84.         You have to be a frugal shopper. Think about what you need before
  85. you go out to shop. Look around on the boards. You might find what you need
  86. there. If not, then go to a store and look around.
  87.  
  88. 
  89.