home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Big Blue Disk 49 / bbd49.zip / READP2.CMP < prev    next >
Text File  |  1990-09-20  |  11KB  |  187 lines
  1.             Speeding up the reading process is not a simple matter, 
  2.             because reading is not a shallow process itself.  Reading 
  3.             requires the interaction of several simultaneous processes.  
  4.             The reader must recognize the meaning and pronunciation of 
  5.             each word - perception. He must comprehend the context of 
  6.             the words, their relationship to the sentence or paragraph 
  7.             in which they are found - comprehension. These two steps, 
  8.             together, are termed literal comprehension and form the 
  9.             basis for all understanding. 
  10.             
  11.             Building upon literal comprehension, the reader moves into 
  12.             increasingly interpretive areas:  processes which deal with 
  13.             the implications; the subjective or objective facets; the 
  14.             insights or emotional reactions to the piece.  All of these 
  15.             levels of understanding occur while we are reading.  It is 
  16.             no wonder that some materials are read slowly. 
  17.             
  18.             The complexity of a piece of literature places a definite 
  19.             limit on the speed with which it may be read.  Even so, 
  20.             most readers may improve their reading speed of any piece 
  21.             of material by investing time in four areas:  speed reading 
  22.             techniques; vocabulary enrichment; motivation; and 
  23.             practice. 
  24.             
  25.             Speed reading techniques are of a unique nature.  Their 
  26.             value is in redirecting some ingrained habits that slow 
  27.             down reading.  The skills applied allow the reader to read 
  28.             more quickly without loss of comprehension. 
  29.             
  30.             Beginning readers are taught to read by learning individual 
  31.             words and reading them aloud, then in sentences.  
  32.             Unfortunately, mature readers are not retaught.  Word-by-
  33.             word reading, sounded reading, is the limiting factor on 
  34.             many readers.  This is the habit, or group of habits, that 
  35.             must be broken and replaced with silent phrase-reading. 
  36.  
  37.             One important visual training technique is in training the 
  38.             eyes to move steadily in a left-to-right motion, without 
  39.             looking back at words.  Many readers have the habit of 
  40.             regression:  looking back at previous words to be sure they 
  41.             have not missed something.  Possibly this became ingrained 
  42.             when reading aloud, when the teacher corrected us on words 
  43.             we missed until we became accustomed to checking back to 
  44.             see if we were correct.  Become aware of your eye 
  45.             movements.  Are you looking back ONLY when you've lost 
  46.             understanding?  Or just out of habit?
  47.  
  48.             Also related to eye-movement, is the word-for-word reading 
  49.             habit.  From our earliest training, we are taught to look 
  50.             at each word, decipher its meaning, read it, then proceed 
  51.             to the next word.  Our brain does not decipher meaning 
  52.             while our eyes are moving, but when the eyes stop.  We must
  53.             train ourselves to pick up more than one word each time the
  54.             eyes stop.  These eye-stops, eye fixations, are very brief 
  55.             pauses, often more than 300 stops per second.  Again, 
  56.             become aware of your own eye movements.  Do you stop at 
  57.             each word?  
  58.             
  59.             Think of a typewriter or word-processor with tabs and an 
  60.             electric line return.   Try to make your eyes imitate those 
  61.             movements.  The following sentence is divided into phrases.  
  62.             Try reading this sentence by focusing on the middle word, 
  63.             or the blank space between words of each phrase.  Your 
  64.             peripheral vision will help you comprehend the total phrase 
  65.             without moving your eyes to each word individually.
  66.  
  67.             How fast we   read depends on   how many words   we see
  68.  
  69.             per stop.
  70.  
  71.             When your eyes are moving along the line, remember that you 
  72.             should not focus on the first or last word of any line.   
  73.             Try to focus on the second word of the line when you move 
  74.             back to the left for the next line of words.
  75.  
  76.             Practice reading with these points in mind.  Move your eyes 
  77.             along with a steady left-to-right movement, attempting to 
  78.             expand the number of words you see with each pause.  As 
  79.             your span of recognition widens, you will naturally read 
  80.             faster, recognizing more words with each stop.  Do not look 
  81.             back.  Avoid regression.  Continually try to read faster.  
  82.             At this point comprehension is not the prime consideration, 
  83.             but if you don't remember anything when you have finished, 
  84.             then you need to slow down a little temporarily.
  85.  
  86.             Another skill for fast reading is perceptual skill.  
  87.             Perceptual skill reinforces the visual skills you have 
  88.             practiced with eye movement techniques, again helping the 
  89.             overcome the regression tendency, and the word-for-word 
  90.             reading.  Rapid word and phrase recognition is a central 
  91.             concept in perceptual skill.  Train yourself to recognize 
  92.             the printed symbols (words) by their shape, to absorb the 
  93.             impact of a phrase at a glance.  The word-recognition 
  94.             exercises build up this skill by flashing words and phrases 
  95.             so fast that it is impossible to truly read and understand 
  96.             with traditional reading methods.  
  97.  
  98.             Reading to build perceptual skill involves a three step 
  99.             approach.  Select a passage that has some interest for you.  
  100.             (Remember that motivation plays a part in our reading 
  101.             speeds.)  Using the eye movement techniques you have 
  102.             already learned, go through the passage as fast as you 
  103.             possibly can, without concerning yourself with 
  104.             understanding.  When done, write down the words, phrases, 
  105.             and ideas you remember from the passage.  Read the passage 
  106.             a second and third time.  Each time, you will read it a 
  107.             little faster as your brain starts remembering some of the 
  108.             phrases, storing their shape for recognition rather than 
  109.             retranslating each word.  Finally, read the selection for 
  110.             understanding.  Notice how much faster you are able to 
  111.             read. 
  112.  
  113.             A related, but still distinctive problem is that of 
  114.             vocalization and subvocalization.  This problem probably 
  115.             reverts back to our methods of learning to read.  As you 
  116.             read this paragraph, are you saying each word to yourself?  
  117.             Vocalization is the tendency to actually move your lips, or 
  118.             sound the words in your throat.  To find out if this is 
  119.             happening subconsciously, try putting a straw in your mouth 
  120.             and blowing softly through it while you read.  If you can't 
  121.             do that, or if the straw falls out, you may be vocalizing.
  122.  
  123.             Subvocalization will always occur to some extent.  Because 
  124.             we learned to read aloud, we have the tendency to sound out 
  125.             in our heads the words that we see.  We can, with practice, 
  126.             read much faster than we can say the individual words.  The 
  127.             word and phrase recognition drills above help substantially 
  128.             with this problem also.  As you learn to get the meaning 
  129.             from the physical shape of the words, you will find you can 
  130.             force yourself to read so fast you cannot say the words.  
  131.             Practice reading quickly and widening your span of 
  132.             recognition.  
  133.  
  134.             A difficult technique designed to address subvocalization 
  135.             specifically is termed nonsense words.  Write down a word, 
  136.             any word.  As you read a selection, say that word over and 
  137.             over and over aloud.  Obviously, you cannot sound out the 
  138.             words you are reading while saying the nonsense word.  
  139.             Again, this is a difficult exercise and will take a while 
  140.             before you are able to repeat the nonsense word while 
  141.             reading quickly and comprehending the selection.
  142.  
  143.             The common thread throughout these suggestions has been 
  144.             practice.  None of the exercises have magical properties 
  145.             that will transform a mediocre reader into an awesome one.  
  146.             Each exercise is intended to place emphasis on one 
  147.             particular aspect of a bad habit which needs to be 
  148.             redirected.  The developing reader must read regularly.  
  149.             
  150.             Read at least half an hour per day.  For a portion of the 
  151.             reading time, push yourself to read faster than you can 
  152.             comprehend.  Always keep the rules in mind:  do not 
  153.             regress; do not sound out the words; use the shape of 
  154.             phrases to avoid word-for-word reading; reduce the eye 
  155.             fixations by widening your span of recognition.  When you 
  156.             finish a selection, think about what you've read.  If you 
  157.             got nothing at all from it, then you were pushing too hard.  
  158.             Adjust to a slightly slower speed for a while.  You will 
  159.             notice, though, that your "normal" rate gradually 
  160.             increases.
  161.  
  162.             Throughout all of these exercises and viewpoints of reading 
  163.             as an investment, we have not placed enough emphasis on 
  164.             reading as entertainment.  Spend some time each week 
  165.             reading for the fun of it.  By selecting a variety of 
  166.             reading material, you will discover the types of books and 
  167.             the styles of writing which appeal to you.  With the 
  168.             diversity available, there is truly something for everyone. 
  169.  
  170.             Read and enjoy.
  171.  
  172.  
  173.  
  174.             W. Royce Adams, Developing Reading Versatility, 5th ed. 
  175.                  (Orlando: Holt Rhinehart and Winston, 1989).
  176.  
  177.             Henry A. Bamman, "Reading," World Book Encyclopedia, 
  178.                  1979 ed. 
  179.  
  180.             Bonnie Bauman, Super Reader 
  181.                  (New York: Stein and Day, 1979). 
  182.  
  183.             Russell G. Stauffer and Jean Horton Berg,
  184.                  Rapid Comprehension Through Effective Reading
  185.                  (New Jersey: Learn Incorporated, 1976).
  186.  
  187.