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Text File  |  1992-09-20  |  4KB  |  95 lines
  1. ------------------------------
  2.  
  3. Date: 5 Jul 91 07:10:45 GMT
  4. From: hkhenson@cup.portal.com
  5. Subject: Alcor Email (ECPA) Case Settled
  6.  
  7. The long running Alcor/email case against the County and City of
  8. Riverside, CA was settled out of court in April of this year.  The
  9. announcement was delayed until all parties had signed off, and the
  10. check (for $30k) had cleared the bank :-).
  11.  
  12. The Alcor Life Extension Foundation (a non-profit cryonics
  13. organization -- alcor@cup.portal.com) ran a BBS for members and
  14. prospective members from early 1987 through January 12, 1988.  On that
  15. day, the BBS computer was removed under a warrant to take the computer
  16. (but no mention of any contained email) in connection with the
  17. investigation into the death of 83-year-old Dora Kent.  (Mrs.  Kent
  18. was placed into cryonic suspension by Alcor in December of 1987.
  19. During and following the investigation, Alcor staff members were
  20. publicly accused by county officials of murder, theft, and building
  21. code violations.  No charges were ever filed and the investigation was
  22. officially closed three years later.)
  23.  
  24. In December, 1988 Keith Henson filed a civil suit to force an
  25. investigation of the apparent violations of the Electronic
  26. Communication Privacy Act by the FBI, but the case was dismissed by
  27. the now convicted Judge Aguilar.
  28.  
  29. In early 1990, just before the statute of limitations ran out, Henson
  30. and 14 others (of the roughly 50 people who had email on the system)
  31. filed a civil action against a number of officials and the County and
  32. City of Riverside, CA under Section 2707 of the Electronic
  33. Communication Privacy Act.
  34.  
  35. Some time after the case was filed, the Electronic Frontier Foundation
  36. came into existence in response to law enforcement abuses involving a
  37. wide spectrum of the online community.  EFF considered this case an
  38. important one, and helped the plaintiffs in the case by locating pro
  39. bono legal help.  While the case was being transferred, the County and
  40. City offered a settlement which was close to the maximum damages which
  41. could have been obtained at trial.  Although no precedent was set
  42. because the case did not go to trial, considerable legal research has
  43. been done, and one judgment issued in response to the Defendants'
  44. Motion to Dismiss.  The legal filings and the responses they generated
  45. >from the law firm representing the County/City and officials are
  46. available by email from mnemonic@eff.org or (with delay) from
  47. hkhenson@cup.portal.com.  (They are also posted on Portal.)
  48.  
  49. The Plaintiffs were represented by Christopher Ashworth of Garfield,
  50. Tepper, Ashworth and Epstein in Los Angeles (408-277-1981).  A summary
  51. of the settlement agreement is attached.
  52.  
  53.  
  54. SETTLEMENT AGREEMENT
  55.  
  56.    This agreement is made and entered into in Riverside, California,
  57. this _____ day of ______ by and between [long list of defendants and
  58. plaintiffs]
  59.  
  60. I.
  61.  
  62. FACTUAL RECITALS
  63.  
  64.    1.  This Agreement is executed with reference to the following
  65. facts for purpose of this Agreement only.
  66.  
  67.    2.  On January 12, 1998, some of the Defendants, pursuant to a
  68. search warrant, entered into the premises of Alcor Life Extension
  69. Foundation in Riverside, California.
  70.  
  71.    3.  Upon entry into the property, some of the Defendants seized
  72. various items, including electronic media containing E-mail owned by
  73. the plaintiffs.
  74.  
  75.    4.  On or about January 11, 1990, plaintiffs commenced civil action
  76. No.  SAC 90-021js in the United States District Court, Santa Ana ("the
  77. Action"), against the defendants for injuries and damages allegedly
  78. suffered as a result of the defendants' seizure of plaintiff's E-mail.
  79.  
  80.    5   It is now the desire and intention of plaintiffs, on the one
  81. part, and defendants on the other part, to settle, compromise, and
  82. resolve all the differences, disagreements, and disputes, which exist
  83. and may exist, including those which are the subject matter of,
  84. referred to, related to, or mentioned in the Action.  Pursuant to this
  85. desire, and in consideration of the mutual promises contained herein,
  86. the parties agree as follows.
  87.  
  88. II  CONSIDERATION
  89.  
  90.    6.  Upon the execution of this Agreement, defendants County of
  91. Riverside shall pay to plaintiffs, by check, the total sum of Thirty
  92. Thousand Dollars ($30,000), inclusive of attorney fees and cost.
  93.  
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