Al principio era el Caos. Todo estaba confundido, no existía nada organizado. Todos los colores, la Tierra, el agua y los elementos estaban mezclados. Pero, llegado un cierto punto, del Caos salió Gea.•Este nombre significa Tierra y esta diosa era considerada como la madre de todos los seres vivientes y de todo lo creado, dioses compresos. Los antiguos la veneraban porque habían comprendido que era ella la que daba la vida a los frutos y a los animales que formaban la base para alimentarse y que, por eso, conseguían sobrevivir.•Gea se unió a Urano, es decir al Cielo, y generó a los Titanes, a los Cíclopes, a los Gigantes y al monstruo Tifón. Urano temía que sus hijos le robaran la dominación del mundo y por eso los retenía en el cuerpo de la madre. De cualquier modo uno de los hijos, Cronos, ayudó a Gea a vengarse y mutiló a su padre. De las gotas de sangre caídas en el mar nació Afrodita. Cronos tomó el poder.•Su nombre en Griego significa “Tiempo”, el tiempo que devora todo. Él también tenía la obsesión de que uno de sus hijos le haría lo que él le había hecho a su padre y entonces, cada vez que su esposa Rea (Cibeles) tenía un hijo, él se lo tragaba. Rea estaba un poco enfadada por perder a todos sus hijos, entonces cuando nació Zeus lo escondió en una gruta en el Monte Ida, en Creta, envolvió una piedra en las telas de lino y se la dió a Cronos que se la tragó sin masticar y no se dió cuenta de nada.•Zeus fue amamantado por una cabra, Amaltea, mientras que las Ninfas se ocupaban de él; sus compañeros danzaban haciendo ruidos para cubrir el llanto del niño para que Cronos no lo oyera. Cuando hubo crecido, Zeus obligó al padre a vomitar a todos sus hermanos junto con la piedra. Siguió una larga guerra en la cual al lado de Cronos estaban los Titanes, mientras que con Zeus combatían Poseidón, Ade, los Cíclopes y tres Gigantes. Zeus venció y sus hermanos lo reconocieron como jefe.•Cuando Hera persiguió a Heracle, hijo de Zeus, éste la colgó de la bóveda celeste con una bigornia atada a los tobillos y cuando Efesto, hijo de Hera, intentó protegerla, lo echó del Olimpo. Castigó a Tántalo con el célebre suplicio, porque éste sirvió carne humana a los dioses; Prometeo fue castigado porque había originado la humanidad y después robó el fuego a los dioses para dáselo a los hombres; Sísifo intentó hacer chantaje a Zeus y fue enviado en el Tártaro, a empujar perpetuamente un peñasco hacia lo alto de una colina. Por actos de rebelión, obligó a Apolo y a Poseidón servir a los hombres mortales.•Él, como soberano de todas las deidades, reservó para sí mismo la dominación del Cielo, confió a Poseidón el reino del mar y a Ade la Ultratumba. Como divinidad del cielo, Zeus tenía como armas los rayos que lanzaba junto con los truenos para que se oyese su cólera. A diferencia de los otros dioses no tomaba parte en caso de peleas entre mortales, sino que se mantenía imparcial. Su cólera, en cada caso, la sufría quien lo ofendía: castigó atrozmente a dioses y mortales que contradecían sus deseos.•Su único punto débil eran las mujeres; diosas o mortales las quería a todas y se transformó con las apariencias más increíbles para conquistar a unas y otras. Tuvo muchas mujeres entre las diosas, pero al final se casó con Hera. Esto no le impidió continuar con sus devaneos que levantaban la ira terrible de Hera, muy celosa. Sus celos y las peleas causaron muy a menudo muchos problemas a dioses y a humanos, provocando hasta guerras. En sus disputas y reconciliaciones, los poetas reconocieronla alternancia de los buenos y los malos tiempos. La primera mujer de Zeus fue Metis (Sabiduría).•Cuando éste supo que el hijo de Metis podría llegar a ser más poderoso que él, Zeus pensó en comerse a la mujer embarazada para impedir el nacimiento de su hijo. Pero éste, de cualquier modo, siguió creciendo dentro de él y, cuando Efesto, para curar a Zeus un dolor de cabeza, le dió un golpe con un hacha en la cabeza salió Atena, ya adulta y completamente armada. Con muchas otras diosas, Zeus generó prácticamente a todos los dioses del Olimpo, cosa que le valió el nombre de “padre de los dioses”. En Grecia hay un monte, el Olimpo, que aunque no es demasiado grande es el más alto de la península. Además, su cumbre está siempre cubierta de nubes borrascosas con relámpagos y truenos.•Por este motivo los antiguos imaginaron que en lo alto de este monte existían palacios de bronce donde vivían los dioses. En estos palacios, construidos por Efesto, los dioses pasaban el tiempo, cuando no se entrometían en los asuntos de los mortales. Los antiguos los imaginaban como un grupo de personas dotadas de poderes sobrehumanos; les atribuían todas las cualidades que el hombre tiene en una mínima parte.•Eran inmortales y siempre jóvenes, muy hermosos y altos, podían desplazarse instantáneamente de un lugar a otro y tomar el aspecto que quisieran; pero tenían también todos los defectos propios de los mortales: eran celosos, pleitistas, envidiosos, intentaban siempre conseguir más poder a costa ajena y se metían en todas las discordias de los humanos favoreciendo a unos u otros.•En sus banquetes se servía la ambrosía, la comida exquisita que otorga la inmortalidad, traída hasta el Olimpo por palomas que la cogían en los JARDINES DE HESPÉRIDES. Se brindaba con el néctar servido por la hermosísima Hebe, diosa de la juventud. Cada dios del Olimpo protegía uno o más aspectos de la vida cotidiana de los hombres: Atena era la diosa de las artes y de la sabiduría, Hera protegía el matrimonio y la maternidad, Artemis la caza, Apolo era el dios del sol y de la poesía, Ares el de la guerra, Hermes el del comercio.•Tenían poderes también para manejar las fuerzas de la naturaleza: por ejemplo, Poseidón con un golpe del tridente podía provocar terremotos o marejadas; Apolo con los rayos del sol podía secar o volver lozana la vegetación. Está claro que en el origen todas estas divinidades simbolizaban las fuerzas de la naturaleza que el hombre primitivo no sabía explicarse, e imaginaba dotadas de vida propia o movidas por un dios. Bosques, fuentes, montañas y árboles eran asociados a divinidades particulares (Ninfas y Sátiros) que no vivían encima del Olimpo y estaban bajo la autoridad de los dioses más importantes.•Como los hombres se dieron cuenta de que, aunque rezasen a los dioses, a menudo sus peticiones no eran concedidas, imaginaron que también el más poderoso de los dioses, Zeus, tenía que someterse a las reglas del Hado. Esta entidad no estaba considerada como un dios personificado, sino que se encontraba por encima de todos y sus reglas no se podían contrastar; cada hombre tiene su destino (hado) que no puede ser cambiado.•La diosa más importante era la mujer de Zeus, Hera. Era representada como una mujer de belleza estatuaria, con los cabellos largos, alta e imponente. Era la diosa de la fidelidad conyugal y protegía a las mujeres y sobre todo a las parturientas. Tenía un carácter fuerte y no se sometía a su marido y tampoco le perdonaba sus aventuras con otras mujeres. Perseguía siempre a los hijos que él tuvo fuera del matrimonio. Era muy pedante y detestaba los retrasos: cuando una ninfa llegó tarde a su boda por culpa de las sandalias que le estaban estrechas, Hera la transformó en tortuga.•Se consideraba al mismo nivel de Zeus y cuando éste parió a Atena él sólo, ella intentó hacer lo mismo. Pero, el hijo que tuvo fue el feo Efesto, y ella lo echó del Olimpo y lo dejó cojo. A pesar de su fealdad y del hecho de que era cojo, Efesto se reveló como un dios muy importante: era el herrero de los dioses y construía sus armas y todos los objetos más increíbles. Era muy bueno y servicial, y probablemente su existencia era debida a que los antiguos quisieron introducir entre los dioses también la fealdad junto con la bondad para que todas las características humanas fuesen representadas.•Era el único dios que trabajaba y estaba siempre dispuesto a construir cada tipo de objeto para sus colegas. Pa
