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Text File  |  2003-06-11  |  2.7 KB  |  75 lines

  1.  
  2. December, 1994
  3.  
  4.         Intel PENTIUM flaw has computer world abuzz
  5.         ===========================================
  6.  
  7.         The recent revelation, and subsequent admission by
  8. Intel, that the Pentium chip has a serious flaw relating to
  9. floating point math calculations has the statistical and
  10. simulation sector worried. Intel said the error occurs
  11. approximately once in every nine (9) billion divides.
  12. However, a few thousand number pairs already have shown
  13. to cause errors.
  14.  
  15.  
  16. THE PROBLEM: A rounding error occurs in some floating-point divide
  17.              operations, affecting numbers in the 4th thru 19th
  18.              positions after the decimal point.
  19.  
  20. TESTING
  21. PROCEDURE:   Perform this operation:
  22.  
  23.              (4,195,835/3,145,727)*3,145,727-4,195,835=
  24.  
  25.              The result should be zero; a flawed Pentium processor
  26.              will return a NON-ZERO answer.
  27.  
  28. APPLICABLE
  29. CHIPS:       All Pentium chips currently on the market. Intel plans
  30.              to ship reworked Pentium chips within the next month to
  31.              users with "verifiable" problems.
  32.  
  33. AREA OF
  34. CONCERN:     Users heavily involved in financial applications,
  35.              mathematically-intensive simulation or statistical
  36.              analysis are deemed at risk. Any computer operations
  37.              that perform millions of high-precision divide operations
  38.              daily are the prime areas of concern.
  39.  
  40.              The following are NOT considered affected by this flaw:
  41.  
  42.              1) Users who primarily do spreadsheets, word processing
  43.                 and conventional database applications.
  44.  
  45.              2) Those users who use the Pentium for file servers.
  46.  
  47.              3) Users who never use the math coprocessor.
  48.  
  49. POINT OF
  50. CONTACT:     Intel Corp. toll free number is 1-800-628-8686.
  51.  
  52.  
  53. POSSIBLE
  54. SOFTWARE 
  55. BUG-FIX:     Compaq Computer Corp. has proposed a stopgap software
  56.              solution for the interim. They plan to distribute a
  57.              software utility that will disable the floating-point
  58.              capabilities, creating, in effect, a Pentium SX, which
  59.              is estimated to slow floating-point operations by a
  60.              factor of about ten.
  61.  
  62. BACKGROUND:  It should be noted that the first 486 chips similarly
  63.              had floating-point errors (bugs); Intel eliminated the
  64.              math coprocessor, resulting in the 486SX.
  65.  
  66.  
  67. //////////////////////////////////////////////////////////////////
  68.  
  69. Another in a series of FREEWARE files brought to you by PUBNETIX.
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  73.  
  74. //////////////////////////////////////////////////////////////////
  75.