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Internet Message Format  |  1996-05-06  |  3KB
  1. From: john@rtfm.mlb.fl.us (John Blasik)
  2. Newsgroups: alt.drugs,talk.politics.drugs
  3. Subject: "...but i didn't swear at them"
  4. Message-ID: <1991Oct13.050259.4326@rtfm.mlb.fl.us>
  5. Date: 13 Oct 91 05:02:59 GMT
  6.  
  7. This story appeared in the Florida TODAY "The Space Coast's Newspaper"
  8. on October 11, 1991
  9.  
  10. Typos are probably my fault.
  11.  
  12. File this under "Colateral damage of the War on Drugs"
  13. -- john
  14.  
  15.  
  16. $700,000 civil suit sprouts from `marijuana' raid
  17.  
  18.  
  19. Associated Press
  20. ORLANDO -- They sure looked like marijuana plants.
  21.  
  22. At least that's what Orange County Deputy John Brick was thinking
  23. when he ordered five members of the Carden family to lay face down in
  24. their back yard while he called for help.
  25.  
  26. Brick handcuffed several family members, pointed his gun at a
  27. 5-year-old boy and his grandfather, and cursed at them repeatedly,
  28. the family said.
  29.  
  30. It took another hour and the arrival of dozens of other deputies
  31. before an officer realized the demon weeds were actually wild
  32. elderberry plants.
  33.  
  34. "I believed they were pot plants until my sergeant told me they
  35. weren't. I honestly made a mistake, and I learned from it," Brick
  36. said.
  37.  
  38. Brick said he apologized for the incident.  Later, his supervisors
  39. mailed a letter of apology to the family.  But the Carden family said
  40. the raid was more than a mistake -- it violated their constitutional
  41. rights.
  42.  
  43. Thursday, [Oct. 10 -- jb], they formally notified the sheriff's
  44. office they intend to sue for $700,000.
  45.  
  46. "I'm never going to get over what happened," said Jan Carden, who
  47. owns the property with her husband, Ed.  "It was like we were on the
  48. set of `Miami Vice.'"
  49.  
  50. Brick, who was disciplined for not immediately calling for backup,
  51. said he didn't realize he he needed a warrant to look for pot in the
  52. woods, and didn't realize he  was in someone's back yard.
  53.  
  54. He also denied swearing at the family.  "If they say that happened,
  55. it's going to be a lie," said Brick, who is 28 and a 6-1/2 year
  56. veteran deputy.
  57.  
  58. After spotting the plants, Brick said he noticed the Carden's
  59. son-in-law, Russell Smith looking at him from a nearby trailer.
  60. Brick ordered Smith, 25, and his sister-in-law, Carmel Carden,15, to
  61. to the ground.
  62.  
  63. Then three more family members walked by. Brick ordered them face
  64. down as well. When little Joshua Carden ran to his grandfather
  65. instead, Brick became agitated and trained his gun on the boy, said
  66. Roger Poirier, 54. "I said, `Are you crazy?  That's my grandson, and
  67. he's 5 years old!' " said Poirier, Jan Carden's father.
  68.  
  69. Brick acknowledged the he was "probably a little excited."
  70.  
  71. "When I saw the man in the trailer, I thought `Now is the time to
  72. take him down. I can't give him a chance to shoot me,'" he said. "I
  73. just wanted to secure everything so I didn't get hurt.
  74.  
  75. "At the time, I honestly believed the plants were marijuana, and I
  76. was facing five or six of them and just me"
  77.