home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Aktief 1995 #3 / CDA3.iso / cooking / vegsocuk.zip / CATS.TXT < prev    next >
Text File  |  1995-03-13  |  5KB  |  109 lines
  1.                             VegSocUK Information Sheet
  2.                               THE VEGETARIAN SOCIETY
  3.  
  4.  
  5.    ___________________________________
  6.  
  7.                            CATS - A VEGETARIAN DIET ?
  8.  
  9.    Although it is possible to keep dogs on a vegetarian diet satisfactorily,
  10.    cats are more specialised and you are advised to consider carefully before
  11.    changing your cat to a vegetarian diet.
  12.  
  13.    Cats are natural carnivores and are unlikely to willingly forego meat from
  14.    their diet. Cats fed on vegetarian diets are likely to look elsewhere for
  15.    their preferred meat diet, and many cats will hunt and kill small rodents and
  16.    birds.
  17.  
  18.    Cats require certain nutrients from meat that cannot be obtained in
  19.    sufficient amounts from plant foods. These include taurine, arachidonic acid,
  20.    vitamin A, and vitamin B12.
  21.  
  22.   TAURINE
  23.  
  24.    Taurine is an amino acid essential for cats but not for other mammals. In the
  25.    prolonged absence of taurine, a cat's retina slowly degenerates and the cat
  26.    suffers eye problems and can become irreversibly blind. This condition is
  27.    called central retinal degeneration (CRD). Cow's milk is a poor source of
  28.    taurine and there is none in plant foods. The only rich source is meat.
  29.  
  30.   ARACHIDONIC ACID
  31.  
  32.    Cats need a dietary source of essential fatty acids which they can then
  33.    convert into other essential substances. A dietary source of the essential
  34.    fatty acid, arachidonic acid, is not needed by humans as they can synthesise
  35.    it from linoleic acid present in vegetable fat. However, cats lack the
  36.    necessary enzymes to synthesise arachidonic acid and so a dietary source is
  37.    essential. Fatty tissues and milk contain almost none and only small amounts
  38.    occur in eggs. Meat is the only major source. Arachidonic acid deficiency
  39.    takes some time to develop but its effect on the cat is profound.
  40.  
  41.   VITAMIN A
  42.  
  43.    Cats cannot utilise the provitamin A of vegetables and therefore require
  44.    preformed vitamin A (retinol) which occurs only in animal foods. There are
  45.    only small quantities of vitamin A in eggs and dairy produce. The richest
  46.    source is liver.
  47.  
  48.   VITAMIN B12
  49.  
  50.    Cat's cannot synthesise their own vitamin B12 and a dietary source is
  51.    necessary.  Vitamin B12 is present only in animal products.
  52.  
  53.   NIACIN
  54.  
  55.    Unlike other mammals, cats cannot synthesise useful quantities of this
  56.    vitamin from protein and therefore require a good dietary supply. Eggs and
  57.    dairy produce are very poor sources and the niacin in cereals is largely
  58.    unavailable to cats. A diet based on cereals, milk and eggs will always be
  59.    deficient in niacin for cats.  Meat is a rich source.
  60.  
  61.   THIAMIN
  62.  
  63.    Cats are very susceptible to deficiency of this vitamin, which is rapidly
  64.    destroyed by heat. Eggs and dairy produce are poor sources, wholemeal cereals
  65.    and pulses are fair sources, meat is a good source.
  66.  
  67.   PROTEIN
  68.  
  69.    Cat's require large amounts of protein in their diet and this can be a
  70.    problem on a vegetarian diet. Over 25% of a cat's diet should be a protein.
  71.  
  72.    Whilst cats may enjoy certain plant foods, vegetarian diets high in fibre and
  73.    polyunsaturated fatty acids may be detrimental to a cat's health. High fibre
  74.    foods can fill the  cat's digestive system without providing the necessary
  75.    nutrients in sufficient concentrations. Excess polyunsaturated fatty acids in
  76.    vegetable oils can lead to a vitamin E deficiency related illness.
  77.  
  78.    If you do decide to give your cat a vegetarian diet, then a supplement is
  79.    available from Katz Go Vegan (The Vegan Society, 7, Battle Road, St Leonards
  80.    on Sea, East Sussex, TN37 7AA).This is a powder which can be added to your
  81.    cat's meals. If you do not feel it is appropriate to feed your cat a
  82.    vegetarian diet, then you may find it preferable to  use concentrated dry cat
  83.    food rather than canned. Hill's Science Diet, Kit 'n' Kaboodle, and most
  84.    major cat food manufacturers now produce concentrated dry foods which may be
  85.    less offensive to handle for vegetarian cat owners as well as conferring
  86.    health benefits for your cat in comparison with traditional canned food.
  87.  
  88.    Vegetarian cat owners should always be prepared to seek professional help by
  89.    contacting either their veterinary officer or an animal nutritionist through
  90.    the RSPCA.
  91.    ___________________________________
  92.  
  93.  
  94. //
  95. This article is copyright to the Vegetarian Society (UK), but may be freely
  96. copied for non-commercial use provided it is kept intact, not altered
  97. and these lines are included.
  98.  
  99. For futher information contact: The Vegetarian Society, Parkdale, Dunham Road,
  100. Altrincham, Cheshire WA14 4QG, England. Tel: (England) 061 928 0793
  101. email: vegsoc@vegsoc.demon.co.uk
  102. //
  103.  
  104.  
  105.  
  106. [The text of this file was obtained from the Vegetarian Society (UK) in
  107. March 1995.]
  108.  
  109.