Depuis des millÄnaires, des figures, des volutes et d'autres dÄcorations sculptÄes ornent les navires ê voiles. Si l'on connaöt quelques-uns des sculpteurs de figures de proue, on a perdu les noms de la plupart d'entre eux. En fait, trÅs peu des figures de proue ont pu survivre. Nombreux Ätaient les navires, en particulier les plus gros, qui Ätaient dÄcorÄs de figures finement sculptÄes. D'autres n'Ätaient ornÄs ê la proue que de simples volutes ou de billettes. Les registres maritimes faisaient toujours mention du type de figure de proue que portait le navire.
On voit ici la figure de proue du trois-mëts General Williams, construit ê Grand River dans l'δle-du-Prince-âdouard en 1856. Il s'agit d'un buste de Sir William Fenwick Williams, originaire de la Nouvelle-âcosse et gÄnÄral dans l'armÄe britannique qui fut considÄrÄ comme le ╟hÄros de Kars╚ ê sa rentrÄe en Angleterre en 1856. On lui fit bien des honneurs, tant en Angleterre qu'en Nouvelle-âcosse. Trois autres navires, construits aussi dans les Maritimes cette annÄe-lê, furent baptisÄs du nom du gÄnÄral, de mÉme que cinq autres construits en Grande-Bretagne.
ImmatriculÄ ê Halifax, le General Williams appartenait ê un groupe de marchands de Halifax. La nuit du 5 janvier 1858, pendant un voyage de Saint Stephens au Nouveau-Brunswick ê Liverpool en Angleterre, le navire vint s'Ächouer sur des rochers prÅs de l'entrÄe du port du Cutler dans le Main.
Source: MusÄe du Nouveau-Brunswick ê Saint-Jean (N.-B.)
