Empaqueteuses de thΘ, G.E. Barber Company, Saint John, vers 1900.
Durant la pΘriode prΘindustrielle, la femme ne travaillait que rarement α l'extΘrieur de la maison ou de la ferme. Lorsque les usines se sont ΘquipΘes de machines Θlectriques et α vapeur, les femmes des Maritimes commencΦrent α occuper une place importante dans les filatures, les confiseries et les ateliers d'empaquetage des articles de consommation.
Cette photo reprΘsente des empaqueteuses de thΘ dans l'entrep⌠t de G.E. Barbour α Saint John, entreprise qui dominait le commerce de gros et les opΘrations de transit. Les femmes occupaient rarement des postes de supervision ou des postes exigeant de hautes qualifications, non seulement parce que leur participation aux activitΘs industrielles Θtait considΘrΘe simplement comme une activitΘ provisoire dans l'attente du mariage, mais encore parce qu'elles faisaient l'objet de mesures discriminatoires (dans cette photo, elles sont surveillΘes par un homme). Les rΘpercussions sociales et Θconomiques de la prΘsence de la femme sur le marchΘ de l'emploi Θtaient trΦs controversΘes, il n'empΩche que la forte demande d'une main-d'oeuvre non qualifiΘe mais docile et disciplinΘe a poussΘ de nombreuses jeunes femmes α postuler des emplois temporaires dans les usines des diffΘrentes rΘgions du pays. Durant la majeure partie de l'Θpoque couverte par la prΘsente Θtude, les femmes sont restΘes en marge de l'activitΘ normale des syndicats. On trouve dans le volume 30 de l'Histoire du Canada en images, La campagne canadienne en faveur du suffrage fΘminin, une discussion de l'Θvolution du r⌠le de la femme.
