La Compagnie de la baie d'Hudson entreprit le projet de fortifier ses comptoirs cÖtiers en 1718. Fort Prince of Wales ê Churchill, construit en pierre, fut le produit le plus achevÄ de ce projet. La construction dÄbuta en 1732 et dura quarante ans. Le fort fut dÄtruit par suite d'une attaque franìaise en 1782. La photographie montre une reconstitution partielle du fort actuellement ouverte aux visiteurs ê Churchill (Manitoba).
La multiplication des postes par les Canadiens dans l'Ouest se fit sentir dans les postes de la baie d'Hudson tels que York Factory, o¥ le ravitaillement en fourrures baissa de moitiÄ. MalgrÄ cela, la Compagnie continua ê encourager les AmÄrindiens ê venir Ächanger leurs fourrures sur la cÖte, mais des agents tels que James Isham conseillÅrent au gouverneur et au comitÄ de la Compagnie d'aller faire concurrence aux traiteurs canadiens ê l'intÄrieur des terres. En 1754, Anthony Henday fut envoyÄ pour remplir une mission semblable ê celle dont s'Ätait acquittÄ Henry Kelsey, ê savoir encourager les Pieds-Noirs ê venir faire la traite ê York Factory. Le journal de Henday fait Ätat d'incidents survenus aussi loin ê l'ouest que dans l'Alberta actuel. Il estimait nÄcessaire de porter la concurrence ê l'intÄrieur des terres pour venir ê bout des traiteurs retranchÄs du systÅme de traite du Saint-Laurent et permettre aux AmÄrindiens de l'intÄrieur des terres de contourner les Cris qui tenaient jalousement ê leur rÖle d'intermÄdiaires. On n'apporta aucun changement ê la politique, car le dÄbut de la guerre de Sept ans avait portÄ un dur coup ê la compÄtitivitÄ des traiteurs de MontrÄal. La chute de QuÄbec en 1759 mit provisoirement fin ê l'activitÄ des traiteurs du systÅme du SaintLaurent dans l'Ouest et il apparaissait dÅs lors que les pelleteries de l'Ouest passeraient sans coup fÄrir entre les mains de la Compagnie de la baie d'Hudson.
