Tour de forage, Oil City prΦs du lac Waterton (Alberta), vers 1905.
C'est α Oil City, prΦs de Cameron Brook α l'ouest du lac Waterton que la Rocky Mountain Development Company dΘclenche en 1902 le premier boom pΘtrolier de l'Alberta. William Pearce, chef du Dominion Government Land Department, visite la rΘgion α l'Θpoque o∙ cette photo est prise. Il rapporte que la compagnie exploite une petite raffinerie produisant la benzine, la gazoline, l'huile de graissage et une huile lourde rΘsiduelle dont les fermiers enduisent le bΘtail pour la prΘvention contre la gale parasitaire. Entre 1905 et 1907 la compagnie essaie d'extraire plus de pΘtrole α Waterton, en poussant jusqu'α 610 mΦtres la profondeur du forage, mais ces tentatives ne sont pas couronnΘes de succΦs. D'autres compagnies de forage, telle la Western Oil de Vancouver, foncent des puits prΦs du lac Waterton en 1902 mais rencontrent des problΦmes causΘs par la roche dure et le gravier. AprΦs avoir foncΘ sans succΦs un certain nombre de puits dans la rΘgion de Waterton, la Western Oil dΘcide en 1907 de transfΘrer ses opΘrations α Pincher Creek, zone situΘe α 32 kilomΦtres plus au nord. Lα, elle dΘcouvre du gaz naturel au lieu du pΘtrole et pour cette raison, le puits est abandonnΘ. AprΦs son amΘnagement en 1948 par la Canadian Gulf Oil, Pincher Creek devint un des principaux champs d'extraction du gaz naturel. Quant α la zone de Waterton, elle ne devint jamais productrice malgrΘ les forages pΘtroliers qui s'y rΘpΦtent jusqu'au milieu des annΘes trente et jusqu'α une profondeur de 762 mΦtres.
