Tout en cherchant en France des appuis financiers pour son entreprise de colonisation, Chicoyne rencontra le prieur de la Trappe de la Meilleraye qui, α cette Θpoque, envisageait de dΘmΘnager le monastΦre pour Θchapper aux lourdes taxes imposΘes par le gouvernement franτais. Chicoyne tenta de convaincre le prieur d'acheter une partie du lot de 4 480 hectares de la British American Land Company prΦs de La Patrie. Il pensait que ces excellents fermiers pourraient servir de modΦles aux colons de l'endroit, et aussi rehausser la valeur du lot, ce qui constituerait pour la future compagnie un excellent investissement. Le monastΦre acheta 340 hectares en 1880, et le pΦre JΘr⌠me, Canadien de naissance, fut chargΘ, ainsi que deux autres trappistes, de commencer α mettre la propriΘtΘ en valeur. En l'espace de deux ans, les trois hommes accomplirent un Θnorme travail : ils dΘfrichΦrent 34 hectares et construisirent une route, achetΦrent un moulin et dΘmΘnagΦrent l'ancienne chapelle de La Patrie sur leur nouvelle propriΘtΘ, qu'ils baptisΦrent BethlΘem. Cette diapositive montre comment la structure de base de la cabane de rondins fut adaptΘe afin de ressembler α un petit monastΦre, avec un Θtage rΘservΘ aux dortoirs, ainsi qu'un clocher et une statue de l'Enfant JΘsus placΘe dans une niche au-dessus de la porte. Lorsque le prieur vint inspecter la propriΘtΘ en 1882, il fut extrΩmement dΘτu par le climat et le mauvais Θtat des routes des environs. Il fut particuliΦrement alarmΘ en apprenant que les dΘpenses s'Θlevaient α 8 000 $ (le pΦre JΘr⌠me avait contractΘ un emprunt de 2 000 $) pour une propriΘtΘ qui valait tout au plus 5 000 $. Elle fut vendue par la suite α perte par l'ordre religieux aux abois, qui devait plus tard se fixer α Oka, prΦs de MontrΘal.
Source: La SociΘtΘ d'histoire des Cantons de l'Est, Sherbrooke
