Cette photo d'une raffinerie, prise en 1891, tΘmoigne de la croissance industrielle de Petrolia α l'Θpoque o∙ la production pΘtroliΦre allait atteindre son sommet. En 1897, 600 propriΘtaires y exploitaient 8 000 puits. L'un d'eux, Martin Woodward, s'adressant α la Royal Commission on the Mineral Resources of Ontario, dΘcrivit ainsi le fonctionnement de son entreprise au cours de cette pΘriode:
Notre raffinerie emploie 17 hommes, dont six ou sept ouvriers spΘcialisΘs, distillateurs et opΘrateurs. Les salaires vont en gΘnΘral de 8 $ α 15 $ par semaine. Les opΘrateurs gagnent de 2 $ α 2,50 $ par jour, les distillateurs, 10 $ par semaine et les manoeuvres, 8 $ par semaine. Nous utilisons environ 75 000 barils de pΘtrole brut par annΘe.
Durant ces annΘes, la population grimpa α 5 000 habitants. On songea α construire de nouvelles Θcoles, un aqueduc, un systΦme d'alimentation en ΘlectricitΘ, des Θgouts, un quartier commercial, des hospices et des h⌠tels. Cependant, le transfert du centre industriel de Petrolia α Sarnia, aprΦs 1898, retarda l'exΘcution de tous ces projets; enfin, la chute de la production, aprΦs 1910, anΘantit les espoirs de Petrolia.
