Avant les annΘes 1850, il n'y avait eu qu'une expansion trΦs graduelle de l'industrie charbonniΦre et, α la veille du TraitΘ de rΘciprocitΘ de 1854, la production avait atteint environ 150 000 tonnes (135 000 tonnes mΘtriques) par annΘe. AprΦs une rΘorientation de l'industrie qui s'est effectuΘe sans peine vers le marchΘ du Saint-Laurent, l'expansion a ΘtΘ interrompue par la crise Θconomique des annΘes 1870; celle-ci a ΘtΘ suivie par une pΘriode o∙ il y avait de nouveau une tendance α la hausse α long terme, tendance qui s'est accentuΘe juste avant la PremiΦre Guerre mondiale. Les facteurs qui ont stimulΘ l'industrie aprΦs l'Θtablissement de la ConfΘdΘration Θtaient la croissance du marchΘ du Canada central et l'Θnorme capacitΘ d'absorption des aciΘries construites au tournant du siΦcle dans l'εle du Cap-Breton; le marchΘ des ╔tats-Unis se rΘvΘlait un facteur dont l'importance dΘclinait constamment. La production aprΦs la guerre reflΦte la politique dΘlibΘrΘe du gouvernement fΘdΘral de ne soutenir que jusqu'α un certain point l'industrie charbonniΦre de la Nouvelle-╔cosse. Les subventions au transport et les garanties d'achat visant le marchΘ du Saint-Laurent ont ΘtΘ rΘexaminΘes dans la pΘriode qui a suivi la DeuxiΦme Guerre mondiale car d'autres formes d'Θnergie Θtaient de plus en plus utilisΘes pour remplacer le charbon dans les rΘgions centrales du Canada. Les importantes dΘcouvertes de pΘtrole des annΘes 40 en Alberta ont jouΘ un grand r⌠le dans le dΘclin dΘfinitif de la production du charbon et dans les rΘductions des annΘes 50.
