Au moment o∙ Θclatait la PremiΦre Guerre mondiale Calgary Θtait dΘjα une ville florissante de plus de 50 000 habitants, la deuxiΦme en importance dans les Prairies. L'activitΘ liΘe α l'industrie de transformation du boeuf s'Θtait accrue et les nouvelles voies ferrΘes avaient considΘrablement Θlargi l'arriΦre-pays de Calgary, qui avait pris de plus en plus d'importance comme centre de service et de transformation agricole. La remarquable expansion du rΘseau ferroviaire rΘgional avait Θgalement amenΘ la crΘation de nombreux emplois dans l'industrie mΘtallurgique associΘe aux grosses installations d'entretien et de rΘparation du chemin de fer. En outre, α la veille de la PremiΦre Guerre mondiale, la ville de Calgary connut une vague sans prΘcΘdent de prospΘritΘ immobiliΦre et de spΘculation pΘtroliΦre. Si la guerre vint ralentir cette activitΘ, chacun avait bon espoir que l'expansion reprendrait son allure effrΘnΘe dΦs que la paix serait revenue.
L'animation de cette rue de 1918 traduit bien l'extraordinaire vitalitΘ de cette pΘriode. Les constructions de grΦs qui se dressent de chaque c⌠tΘ de l'avenue Stephen (devenue la HuitiΦme Avenue) attestent le bien-fondΘ de l'appellation que l'on voyait de plus en plus souvent dans les annonces, ½la ville de grΦs des Prairies╗. On peut mesurer toute l'importance des progrΦs accomplis en comparant cette photo avec celle de la mΩme avenue prise une gΘnΘration plus t⌠t (voir illustration 6 -- avenue Stephen en direction est; la vue de 1918 est prise en direction ouest). Les voitures α chevaux avaient cΘdΘ la place aux tramways Θlectriques et aux automobiles; ce qui eut une profonde influence sur l'Θvolution physique, Θconomique et sociale de la ville.
On remarquera que, malgrΘ le nombre de voitures et de piΘtons, les feux de circulation n'ont pas encore fait leur apparition. La scΦne donne Θgalement un aperτu des modes vestimentaires de l'Θpoque. On y voit aussi deux vendeurs de journaux, un α chaque coin de la rue. Sur les Θcriteaux fixΘs aux rΘverbΦres, on peut lire: ½$50.00 Fine for Spitting on Sidewalks╗ (DΘfense de cracher sur le trottoir -- $50 d'amende).
