Site des premiers points de transbordement α Thunder Bay.
Cette carte illustre l'histoire des dΘbuts de Thunder Bay comme lien de communication entre l'Est et l'Ouest. Le point A correspond au site de Fort Camanistigoyan, Θtabli en 1679 par Daniel Greysolon Dulhut comme quartier gΘnΘral de ses expΘditions menΘes au nom de la France en direction de l'ouest jusqu'aux Dakotas. Un nouveau fort franτais (B), ΘrigΘ en 1717 par Zacharie Robutel de la Noue, devint la base des expΘditions de La VΘrendrye vers les Rocheuses dans les annΘes 1720 et 1730. DΦs lors, les Franτais et leurs successeurs anglais adoptΦrent le Grand Portage jusqu'α la riviΦre Pigeon comme accΦs vers l'Ouest, et l'utilisΦrent jusqu'au dΘbut du siΦcle suivant; en 1801, les traitants montrΘalais empruntΦrent de nouveau la Kaministikwia. La Compagnie XY Θrigea son quartier gΘnΘral au point C, tandis que les Nor'Westers fixΦrent leur rendez-vous α Fort William (D), d'o∙ la municipalitΘ tira plus tard son nom. L'annΘe 1857 vit la fondation de Port Arthur, comme The Landing (E), point de dΘpart d'une route terrestre, projetΘe, allant du lac SupΘrieur jusqu'α la riviΦre Rouge. Et en 1860, le site d'une nouvelle ville (E) fut tracΘ sur les bords de la riviΦre Kaministikwia, α quelques milles α l'ouest de Fort William, qui Θtait alors un poste de la baie d'Hudson. En 1875, le Town Plot servit de point de dΘpart α la construction du chemin de fer Canadien Pacifique. Cette rΘgion devint alors Westfort, afin de la distinguer du Fort original plus α l'est.
Les facteurs gΘographiques qui firent du lieu de rencontre entre la riviΦre Kaministikwia et la baie du Tonnerre le principal point de transbordement au Canada apparaissent clairement dans le dΘtail qui montre l'emplacement de la baie du Tonnerre sur le lac SupΘrieur, α la tΩte du systΦme de navigation des Grands Lacs, α mi-chemin entre l'est et l'ouest de l'AmΘrique du Nord. Le lit de la Kaministikwia fut suivi aussi bien par les canots de la traite des fourrures que par les chemins de fer et les grandes routes.
Le nom de ½baie du Tonnerre╗ remonte aux Franτais qui baptisΦrent ainsi l'inlet, en raison du bruit des tempΩtes qui est renvoyΘ par le promontoire protΘgeant l'entrΘe de la baie. ½Kaministikwia╗ est un nom sauteux signifiant riviΦre α plusieurs εles. De fait, seulement la traduction de ½minis╗ (εles) est certaine.
