Pendant l'Entre-deux-guerres, le MinistΦre de la DΘfense nationale n'Θtait pas considΘrΘ comme un portefeuille de premiΦre importance et les politiciens de second ordre y Θtaient relΘguΘs. De 1935 α 1939, le ministre en fut l'Honorable Ian Mackenzie, ╔cossais de naissance et vΘtΘran de la politique, originaire de Vancouver. Mackenzie fut cependant chargΘ de diriger le ministΦre pendant la dΘlicate pΘriode du rΘarmement du Canada et il n'avait pas l'habiletΘ politique nΘcessaire pour Θviter les piΦges. Il s'en prΘsenta un avec l'affaire des fusils Bren en 1938, due aux tentatives gouvernementales pour encourager les entreprises privΘes α produire des armes lΘgΦres au Canada; ceci Θtait destinΘ α constituer une sorte d'assurance en cas d'ouverture des hostilitΘs gΘnΘrales, o∙ il serait peut-Ωtre difficile de se procurer des armes ΘtrangΦres. Le fusil Bren, reprΘsentΘ ici, est du type mitraillette, arme lΘgΦre, facile α monter et α manoeuvrer. La presse laissa entendre qu'il y avait eu des tractations entre le fabricant et le gouvernement, et les tentatives de dΘmenti que fit Mackenzie furent singuliΦrement peu convaincantes. Il fallut nommer une Commission royale pour tirer les choses au clair; elle recommanda qu'α l'avenir on soit plus circonspect dans les contrats entre les fabricants de munitions et le gouvernement. En l'occurrence, toutefois, le contrat des armes Bren s'avΘra un investissement sage et perspicace et le bien-fondΘ de celui-ci apparut lorsque la guerre Θclata. Mackenzie, qui n'avait pas rΘussi α son poste, fut transfΘrΘ dans un autre ministΦre en septembre 1939.
Source: MusΘe canadien de la guerre, MusΘe national de l'Homme, MusΘes nationaux du Canada
