Pendant l'Entre-deux-guerres, le MinistÅre de la DÄfense nationale n'Ätait pas considÄrÄ comme un portefeuille de premiÅre importance et les politiciens de second ordre y Ätaient relÄguÄs. De 1935 ê 1939, le ministre en fut l'Honorable Ian Mackenzie, âcossais de naissance et vÄtÄran de la politique, originaire de Vancouver. Mackenzie fut cependant chargÄ de diriger le ministÅre pendant la dÄlicate pÄriode du rÄarmement du Canada et il n'avait pas l'habiletÄ politique nÄcessaire pour Äviter les piÅges. Il s'en prÄsenta un avec l'affaire des fusils Bren en 1938, due aux tentatives gouvernementales pour encourager les entreprises privÄes ê produire des armes lÄgÅres au Canada; ceci Ätait destinÄ ê constituer une sorte d'assurance en cas d'ouverture des hostilitÄs gÄnÄrales, o¥ il serait peut-Étre difficile de se procurer des armes ÄtrangÅres. Le fusil Bren, reprÄsentÄ ici, est du type mitraillette, arme lÄgÅre, facile ê monter et ê manoeuvrer. La presse laissa entendre qu'il y avait eu des tractations entre le fabricant et le gouvernement, et les tentatives de dÄmenti que fit Mackenzie furent singuliÅrement peu convaincantes. Il fallut nommer une Commission royale pour tirer les choses au clair; elle recommanda qu'ê l'avenir on soit plus circonspect dans les contrats entre les fabricants de munitions et le gouvernement. En l'occurrence, toutefois, le contrat des armes Bren s'avÄra un investissement sage et perspicace et le bien-fondÄ de celui-ci apparut lorsque la guerre Äclata. Mackenzie, qui n'avait pas rÄussi ê son poste, fut transfÄrÄ dans un autre ministÅre en septembre 1939.
Source: MusÄe canadien de la guerre, MusÄe national de l'Homme, MusÄes nationaux du Canada
