Le chariot-cantine (1896), Charlie Liar, le cuisinier.
Le chariot-cantine et son cuisinier constituaient deux ÄlÄments indispensables ê tout roundup. Contrairement au spectacle des courses frÄnÄtiques de chariots modernes au stampede de Calgary, cette photographie illustre un authentique chariot-cantine en service en 1896 pour le rassemblement de High River. Le chariot du cuisinier contenait un poÉle et une tonne ou plus d'instruments de cuisine et de provisions. Comme on le voit sur la photo, en retirant l'arriÅre de la caisse du chariot, on dÄgageait une petite armoire de cuisine et une planche de travail.
Le cow-boy croyait que, tout comme on pouvait juger un homme d'aprÅs sa monture, on pouvait Ävaluer un ranch par la nourriture qu'on y servait et sa conviction se traduisait par le vocabulaire colorÄ qu'il appliquait au menu du cuisinier. Durant le rassemblement, le cow-boy commenìait et terminait sa journÄe en buvant un cafÄ toujours fait selon la mÉme recette: une poignÄe de cafÄ moulu pour chaque tasse d'eau. Le mÄlange Ätait supposÄment assez fort pour faire flotter un pistolet ê six coups, d'o¥ son appellation familiÅre de ╟cafÄ six-coups╚. Le cafÄ Ätait accompagnÄ de crÉpes (ou plus prÄcisÄment, de galettes de levain, car on trouvait rarement des oeufs pour faire des crÉpes) et de sow-belly (bacon). AprÅs le dÄjeuner, le cuisinier mettait ê cuire du pain de levain dans plusieurs fours. Ceux-ci Ätaient sans doute les ustensiles les plus prÄcieux du cuisinier pendant le roundup et servaient en outre ê la cuisson de tartes Äpaisses, gÄnÄralement aux pommes sÄchÄes ou aux raisins, et de rago₧ts dont la recette variait selon l'expÄrience du cuisinier. On y incorporait tous les restes, ╟sauf la peau, les cornes et les sabots╚; ce plat avait rarement la faveur des cow-boys, qui l'affublaient d'une multitude de noms dont le plus courant Ätait ╟rago₧t de gredin╚. Les cow-boys avaient des go₧ts bien particuliers en matiÅre de cuisine. Ils n'aimaient pas particuliÅrement les lÄgumes, sauf les pommes de terre et, ê l'occasion, les tomates en conserve. Ils ne buvaient pas de lait et ne mangeaient pas de mouton. Ils prisaient particuliÅrement les biftecks cuits ê la poÉle, qui, pendant la pÄriode de rassemblement, provenaient d'animaux fraöchement abattus et non ╟pendus╚. Pour complÄter ce rÄgime, on servait un vaste assortiment de fÅves sÅches, que les cow-boys appelaient affectueusement whistle-berries (baies ê sifflet), ╟fraises mexicaines╚ ou ╟fraises des prairies╚.
