Albert ╔douard Cloutier (1902-1965) Θtait un artiste qui exΘcutait des travaux α caractΦre commercial avant et aprΦs la Seconde Guerre mondiale. Il faisait notamment beaucoup de murales pour des h⌠tels et des restaurants. En 1941, il oeuvra pour le gouvernement fΘdΘral en concevant des affiches relatives α la guerre. En mars 1944, il fut nommΘ artiste de guerre officiel au sein de l'Aviation royale du Canada. Et il servit son pays en cette qualitΘ jusqu'α sa dΘmobilisation en ao√t 1946.
Il fit la plupart de ses peintures de guerre dans le commandement aΘrien de l'est, formation qui surveillait la circulation aΘrienne sur l'Atlantique Nord et faisait la guerre aux sous-marins allemands qui opΘraient dans l'Atlantique du Nord-Ouest. Le 17 avril 1945, il arriva α l'unitΘ de radio n37 qui Θtait en rΘalitΘ une station de radar situΘe α Brig Harbour, au large de la c⌠te du Labrador. Le dΘgel du printemps se produisit peu aprΦs et rendit temporairement impossible l'atterrissage d'avions ΘquipΘs de skis ou de flotteurs. Et il fallut attendre le 22 juin pour qu'un avion puisse apporter du courrier et ramener Cloutier α Goose Bay. L'artiste disposa donc de deux mois pour observer des hommes travailler dans un endroit isolΘ sous un climat si dur que le militaire qui tenait le journal de l'unitΘ de radio n37 n'hΘsita pas α le qualifier un jour d'½Alcatraz du nord╗.
Station de radar (de 26,3 x 30,2 cm) est une aquarelle qui tente de reprΘsenter de faτon symbolique le matΘriel, le cadre gΘographique et les conditions de travail α Brig Harbour, ΘlΘments que l'on retrouve dans beaucoup de stations de radar ΘloignΘes du Canada. Dans le ciel se trouvent des avions qui survolent la rΘgion et qui sont surveillΘs par la grande antenne carrΘe de l'arriΦre-plan. Un homme trace la route suivie par ces avions dans le petit bΓtiment reprΘsentΘ. Le personnage central du premier plan semble, α premiΦre vue, porter des lunettes, mais ses verres sont en fait des Θcrans de radar. Cet ensemble est placΘ dans le cadre de la c⌠te accidentΘe et rocheuse du Labrador, et l'on peut voir des icebergs qui passent au large.
Source: MusΘe canadien de la guerre, division du MusΘe national de l'Homme, MusΘes nationaux du Canada (11018)
