home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 4 / FreshFish_May-June1994.bin / useful / reviews / hardware / graphics / egsspectrum < prev    next >
Internet Message Format  |  1993-10-12  |  7KB
  1. Path: menudo.uh.edu!usenet
  2. From: bn@gnu.ai.mit.edu (Bo Najdrovsky)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: MINI-REVIEW: EGS Spectrum 28/24 graphics card
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.graphics
  6. Date: 12 Oct 1993 12:59:33 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 145
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <29e9nl$daa@menudo.uh.edu>
  12. Reply-To: bn@gnu.ai.mit.edu (Bo Najdrovsky)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: hardware, graphics, 24-bit, Zorro III, commercial
  15.  
  16.  
  17. PRODUCT NAME
  18.  
  19.     EGS Spectrum 28/24
  20.  
  21.  
  22. BRIEF DESCRIPTION
  23.  
  24.     The EGS Spectrum is a high performance Zorro II/III graphics adapter
  25. for the Amiga series computers.  It provides users with high resolution and
  26. color depth capability.
  27.  
  28.  
  29. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  30.  
  31.     Name:        Great Valley Products, Inc.
  32.     Address:    637 Clark Ave.
  33.              King Of Prussia, PA 19406
  34.             USA
  35.  
  36.     Telelphone:    (215) 354-9495
  37.     Fax:        (215) 337-9922
  38.     
  39.  
  40. LIST PRICE
  41.  
  42.     $599.00 (US) for the 2MB RAM version.  I paid $540.
  43.  
  44.  
  45. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  46.  
  47.     Amiga with a Zorro slot.
  48.     AmigaDOS 2.04 or greater.
  49.     Minimum of 2 MB of RAM.
  50.  
  51.  
  52. COPY PROTECTION
  53.  
  54.     None. 
  55.  
  56.  
  57. MACHINE USED FOR TESTING
  58.  
  59.     My current setup:
  60.     
  61.     o    Amiga 3000/25 with 2 CHIP 4 FAST, rev. 11 Super Buster chip
  62.     o    IV24 frame buffer/genlock
  63.     o    BCD2000A single frame controller
  64.     o    EMPLANT Macintosh emulation card (deluxe version)
  65.     o    Mitsubishi Diamondscan 1381A multisync monitor
  66.     o    Texel DM5024 CD-ROM drive.
  67.     o    OS 2.1 and OS 3.1
  68.  
  69.         
  70. REVIEW
  71.  
  72.     Dan read my initial post on comp.sys.amiga.graphics regarding this
  73. card, and suggested that I submit it as a mini-review.  Therefore, I'm
  74. including my original posting, and some further experiences I've had with
  75. the board since I got it.
  76.  
  77.     On Friday, October 8th, I received my EGS Spectrum 28/24 2MB version.
  78. This card is GREAT!  I shall never yearn for AGA again. :-) It came with the
  79. EGS system software (obviously), and some miscellaneous EGS toys like Tetris,
  80. a function plotter, and a dock program (a la ToolManager). The installation
  81. was totally painless.  I just double-clicked on the Install icon which
  82. invoked the C= Installer program, and away I went.  A note here for those
  83. getting the board:  be sure to select the Advanced User option, so that you
  84. can select between 68030 and 68000 versions of the libraries.  In the
  85. Intermediate user setting, it will install the 68000 version by default.
  86. Once the installation is done, you just reboot, and POOOF!:  your Amiga has a
  87. bunch of new screen modes.
  88.  
  89.     Some of the preset modes that GVP provides tend to flicker a bit too
  90. much for my taste.  This is because they are designed to fit a wider range
  91. of multisync monitors (hence, smaller scan rate numbers).  Since I have the
  92. Mitsubishi Diamondscan 1381A monitor, I used the included EGS program for
  93. designing your own screen modes, and created a virtually flicker-free
  94. 1024x768 90Hz screen mode.  The included 800x600 24 bit mode is
  95. noninterlaced, but the refresh rate is something like 45 Hz, so it looks
  96. worse then PAL.  So, I created my own 800x600x16 mode which is rock solid.
  97. This mode is great for running EGS Paint.  Speaking of which, I've played
  98. with it a bit, but not enough to really give you guys an in-depth overview.
  99. All I can say is that my first impression was very favorable.  I also had a
  100. PC clone owning friend here when I installed the stuff, and when I brought up
  101. EGS paint, and loaded the included 24 bit picture, he just said "Wow, my PC
  102. sure can't do that!"  I gotta tell ya, I don't usually get into these stupid
  103. MCIBTYC ("My Computer Is Better Than Your Computer") wars, but hearing that
  104. statement sure made me feel warm and fuzzy.  :-) 
  105.  
  106.     Finally, I want to report one annoyance.  When I select any of the
  107. EGS screen modes as the default Workbench screen and reboot, all I get is a
  108. white screen, I know that Workbench is loaded because my hotkeys work (if I
  109. hit Alt-F1, a shell gets loaded).  The Workbench functions just fine if I
  110. switch into the EGS mode AFTER the whole system has booted into Amiga screen
  111. mode.  This problem disappeared when I switched from AmigaDOS 2.1 to 3.1 (I
  112. work for a registered developer).
  113.  
  114.     Here is some new information since I posted my original review in
  115. c.s.a.graphics.  Since then, I've installed OS 3.1 on my system as I said.
  116. My Amiga now boots directly into 1024x768 256-color Workbench.  Note that I
  117. was not able to use 256 colors under 2.1, though some folks E-mailed me and
  118. told me that they got it to work.  I should point out that the 256-color
  119. Workbench is MUCH faster than what I've seen on an A4000 using AGA.  Moving
  120. windows around is as fast as 2 bit (4 color) regular Amiga screen.  I
  121. noticed that using WBPattern Prefs or a background picture slows the redraws
  122. down considerably, so I decided not to use it.  
  123.  
  124.     On software compatibility side, thus far I have tested Final Copy
  125. II, PageStream 2.2, Term 3.3, Postview 1.1, and EMPLANT.  All of these
  126. programs work flawlessly in EGS screenmodes.  FCII needs to run on the
  127. Workbench, but it handles the 256 colors very well.  PS 2.2 also runs on the
  128. Workbench, but it does not take advantage of the color.  However, it most
  129. certainly benefits from the high resolution.  Term 3.3 seems like a
  130. different program.  I've always used VLT because there was nothing faster. I
  131. tried Term once before, but stopped using it, because it was slow -- well, no
  132. more.  Using the screen database, I selected a 640x480 VGA screen, and it
  133. runs as fast as it normally would on a 1 or 2 bitplane screen.  Postview
  134. also uses the screen database, so it was able to open its own 1024x768
  135. screen without any problems.  Finally, there's my EMPLANT. This was one of
  136. the reasons I got the card in the first place, and I am not disappointed.
  137. The Mac display emulation seems faster than our Mac IIci at the office.
  138.  
  139.  
  140. CONCLUSION
  141.  
  142.     After only owning the card for less than a week, I can confidently
  143. say that it's the best Amiga purchase I've ever made.  This card is fast,
  144. well integrates into current the Amiga system, and truly delivers what it
  145. promises.  Originally, I was a bit jealous of my AGA equipped friends,
  146. however now I'm glad I've kept my A3000. This card really does take the
  147. Amiga "beyond AGA" as the adverts state.
  148.  
  149.  
  150.     This review is Copyright 1993 by Bo Najdrovsky.  You may redistribute
  151. it all you like, as long as it remains in its entirety.  If you wish to print
  152. it somewhere, please contact me at bn@gnu.ai.mit.edu.
  153.  
  154. ---
  155.  
  156.    Daniel Barrett, Moderator, comp.sys.amiga.reviews
  157.    Send reviews to:    amiga-reviews-submissions@math.uh.edu
  158.    Request information:    amiga-reviews-requests@math.uh.edu
  159.    Moderator mail:    amiga-reviews@math.uh.edu
  160.    Anonymous ftp site:  math.uh.edu, in /pub/Amiga/comp.sys.amiga.reviews
  161.