home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 4 / FreshFish_May-June1994.bin / useful / reviews / hardware / cd-rom / cdtv_2 < prev    next >
Internet Message Format  |  1993-09-20  |  20KB
  1. Path: menudo.uh.edu!usenet
  2. From: st2cf@jetson.uh.edu (Nhan Trong Nguyen)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Amiga CDTV and 2 discs
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.hardware
  6. Date: 2 Jul 1993 14:25:56 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 385
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <211ghk$8uc@menudo.uh.edu>
  12. Reply-To: st2cf@jetson.uh.edu (Nhan Trong Nguyen)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: hardware, system, CDTV, CD-ROM, CD, commercial
  15.  
  16.  
  17. PRODUCT NAME
  18.  
  19.     Commodore Dynamic Total Vision (CDTV)
  20.     Grolier's Electronic Encyclopedia CD-ROM
  21.     Lemmings CD-ROM
  22.  
  23.     [MODERATOR'S NOTE:  This review was updated on September 20, 1993.
  24.     Search for the text "[UPDATE:" to find updated information.
  25.     -Dan]
  26.  
  27.  
  28. BRIEF DESCRIPTION
  29.  
  30.     This is a followup to the review of CDTV posted by T H Pineapple
  31. ("THP") on June 28, 1993, in comp.sys.amiga.reviews.  Please refer to it for
  32. more details on CDTV, as this post will deal mostly with the differences
  33. between THP's machine (a UK CDTV) and my own (US CDTV), though I will
  34. interject opinions as well.  Please note that my CDTV unit was purchased in
  35. June 1992, and there may have been some minor changes to the hardware sold
  36. since then (keyboard and mouse).
  37.  
  38.     In short, the CDTV has a motherboard different than the other Amigas,
  39. and depending on whom you ask, is similar to either the A500 or A2000 mother-
  40. boards.  It has all the standard Amiga ports, as well as MIDI in/out, S-Video
  41. out, RF out, composite out, and mini-DIN mouse and keyboard connectors.  CDTV
  42. also has a CD drive and proprietary RAM card slot.
  43.  
  44.  
  45. COMPANY INFORMATION
  46.  
  47.     Name:        Commodore Business Machines, Inc.
  48.     Address:    1200 Wilson Drive
  49.             West Chester, PA  19380
  50.             USA
  51.  
  52.     [Commodore has other offices in other countries as well.]
  53.  
  54.  
  55. LIST PRICE
  56.  
  57.     The CDTV has two basic US configurations:  the stock CDTV, and the
  58. CDTV Professional (CDTV/P).  The list price for the CDTV is $599 (US), while
  59. the CDTV/P will cost about $200 more.  A the current mailorder price of the
  60. CDTV/P is under $600.
  61.  
  62.     The CDTV can be upgraded to a CDTV/P with the addition of the CD-1500
  63. Professional Pack.  This pack consists of a jet-black A3000-style 94-key
  64. keyboard (96-key A2000-style in UK), black corded mouse (some units come with
  65. infrared mice), black A1011-type external floppy drive (renamed CD-1411),
  66. Workbench disks, one black CD caddy, and two CDs.
  67.  
  68.  
  69. OBTAINING THE MACHINE
  70.  
  71.     I mail-ordered my CDTV/P from BriWall for a total of US $921.00 (this
  72. was before AGA machines were released, in June 1992).  The package consisted
  73. of the following:
  74.  
  75.     Stock CDTV Package
  76.  
  77.     o CDTV unit (CD-1000)
  78.     o Remote Control plus Panasonic general purpose batteries
  79.     o CD Caddy with Commodore Tutorial CD inside
  80.     o Cables
  81.     o Hookup booklet
  82.  
  83.     CD-1500 Pro Pack
  84.  
  85.     o Wired Mouse, CD-1253 
  86.     o Keyboard, KKQ-E94YC 
  87.     o External Drive, CD-1411 
  88.     o AmigaDOS 1.3 System disks and documentation
  89.     o Catalog of CDTV titles
  90.     o Lemmings CD
  91.     o Grolier Electronic Encyclopedia CD
  92.     o CD Caddy
  93.  
  94.     The system I'll review contains the following: CDTV/P, Sharp VHS
  95. VCR, Commodore 1084 monitor, and Emerson 2400 baud modem, but will mention
  96. cases when I've tested other hardware with it.
  97.  
  98.  
  99. HARDWARE
  100.  
  101.     The CDTV unit, built to be put into a hi-fi component rack, has the
  102. following dimensions:  430mm W x 330mm D x 95mm H.  It is black with 15mm
  103. high cylindrical feet, for shock reduction, stability, traction, and
  104. ventilation.  Very slick.  The base CDTV unit is identical to that in UK,
  105. except for the Video Slot card, as noted in THP's review.
  106.  
  107.     Some comments on my CDTV/P:  using the remote control as a mouse or
  108. joystick is quite a pain.  Since the remote control acts as a joystick, using
  109. it as a mouse means that the pointer will only move at one speed, which is
  110. adjustable only through Preferences.  I highly recommend the Pro Pack's
  111. mouse.  I don't know about most people, but Nintendo and Sega-type joypads
  112. have always served to make my thumbs throb in pain, so the CDTV's remote
  113. didn't help much.  The directional buttons are in the style of the
  114. Nintendo's controls, but instead of making an integrated "plus" design
  115. (where one cross-shaped button (like this: +) is rocked up, down, left, or
  116. right), Commodore chose to split the four controls into four separate
  117. buttons.  This would be fine, except that Commodore put plastic dividers
  118. between the buttons!  To make the controller slightly more functional, I
  119. filed off these dividers.  
  120.  
  121.     The remote control's range is good (I've used it up to 20 feet away),
  122. but trying to send commands to CDTV at angles of more than 45 degrees makes
  123. for spotty response.  When you're playing a game, and the pad moves while
  124. you're hitting buttons or directional controls, this isn't very helpful.
  125. There is a corded version pictured in the Tutorial CD, but I've never heard
  126. about nor seen one.  Again, for games, buy a regular joystick.  There are two
  127. devices I know of that allow the CDTV to use regular mice and joysticks:  Top
  128. Secret's Brickette and Commodore's own CDTV Trackball.  The CDTV Trackball
  129. has a trackball (obviously), genlock control, and joystick ports, and can
  130. operate either via infrared or corded control.  It uses the CDTV mouse port,
  131. so say goodbye to the slick mouse!  I know of no adapter to let you use the
  132. mouse with a normal Amiga mouse port.
  133.  
  134.     I'm not an Amiga musician, so my CDTV's MIDI slots just gather dust.
  135. I've had some friends (who are Amiga musicians) look at the CDTV, and they
  136. are glad it has these ports as standard.  But, they ask, why doesn't it have
  137. a MIDI THRU port?
  138.  
  139.     For the Expansion Port, the only device I know of that goes in there
  140. is AmiTrix Development's SCSI-TV, which provides a SCSI port which allows
  141. you to add up to seven SCSI devices.  (CDTV should have had this in the
  142. first place, as does the A3000.)  SCSI-TV also has a mounting bracket for
  143. $10 extra which lets you mount a 2.5" Quantum Go drive inside CDTV.  Nice,
  144. but I've been hunting for weeks in search of a 2.5" SCSI drive, and no one's
  145. ever heard of it.  I sent e-mail to AmiTrix about this, but have yet to
  146. receive a reply; I'm still trying to reach Quantum.  AmiTrix also has in the
  147. works a fast RAM expansion device -- it's about time somebody did!
  148. Currently, the only way to add RAM is via DKB's MegAChip.
  149.  
  150.     [UPDATE:  A Fast RAM expander exists called BigRAM CD8.  It plugs
  151.     into the CDTV motherboard and comes with 2 megabytes of RAM (allows
  152.     for expansion with zips for 8 meg).  The price is 399DM from:
  153.         W.A.W Elektronik
  154.         Commodore Computer Service
  155.         Tegeler Stra{e 2
  156.         1000 Berlin 28
  157.         Germany
  158.  
  159.         Tel. +49 / 30 / 404 33 31
  160.         fax= 011 49 30 4047039
  161.  
  162.     Thanks to Philip McDunnough and Craig Ganoe for this information.]
  163.  
  164.     The Video Slot is a nice feature; but because of CDTV's design, it
  165. could not be the same type as the ones in other Amigas.  CDTV's Video Slot
  166. comes filled with a video output card, and I can think of two other devices
  167. available for it: Commodore's CD-1300 genlock, and the AVM card (manufactured
  168. by America Multimedia, Inc., according to the "Commodore Multimedia"
  169. literature).  The genlock is discussed briefly in the Tutorial CD, and the
  170. standard control of it is a nice touch (buttons for genlock control are
  171. standard on the remote control and trackball).  I called Safe Harbor's
  172. technical support about it, and they say it has S-Video input and Composite
  173. output.  What?  No RF or S-Video out?  As for the AVM card, American
  174. Multimedia said that it uses DCTV display technology, and does nothing else
  175. the full DCTV unit can (digitize, etc.).  They also said that the AVM card
  176. is available only to CDTV developers, and has a composite output only (so
  177. you lose all the outputs of your original Video Slot card).
  178.  
  179.     I hope this isn't NDA material, but a CDTV developer I talked to
  180. (well, e-mailed, anyway) tells me that CATS has released CDTV 2.0 ROMs, which
  181. will allow CDTV's 1.3-based OS to finally move to 2.x without losing CD0:
  182. (the CD drive's ID under AmigaDOS).  The ROMs are for developers only, and I
  183. can only hope that they will be released to the public.  Since my warranty
  184. expired a few days ago, I decided to open up my CDTV and hav