Le Piccolo est α peu prΦs deux fois plus petit que sa grande soeur, la Fl√te TraversiΦre. Sa longueur est d'environ 30 cm, tandis que la Fl√te TraversiΦre mesure 66 cm. Il ne comprend que deux segments, alors que la Fl√te en comprend trois.
Le nom de Piccolo est dΘrivΘ de l'Italien "Flauto Piccolo", qui signifie "Petite Fl√te". Du fait de sa petite longueur, le Piccolo se caractΘrise par le son perτant, aigu, dur et clair qu'il produit. Il donne les notes les plus aigⁿes de tous les instruments de l'orchestre symphonique.
Le son pΘnΘtrant du Piccolo peut facilement dominer l'orchestre symphonique tout entier, c'est pourquoi le musicien doit utiliser les notes aigⁿes du Piccolo avec la plus grande circonspection.
A cause de ses notes trΦs aigⁿes et afin d'Θviter de trop nombreuses lignes supplΘmentaires, la partie du Piccolo est Θcrite une octave plus bas qu'elle n'est jouΘe. Ainsi, si la Fl√te et le Piccolo doivent jouer α partir des mΩmes notes, la Fl√te jouera exactement ce qui est Θcrit, tandis que le Piccolo jouera une octave plus aigu.
Le Piccolo est sans aucun doute l'un des instruments de musique les plus lΘgers. Il est capable de jouer des notes trΦs dures, comme dans la SixiΦme Symphonie de Beethoven, mais aussi les melodies les plus dΘlicates et les plus lyriques, comme dans le deuxiΦme mouvement du Concerto pour Piccolo en "do" majeur de Vivaldi.
