home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Audubon's Mammals / MAMMALS1_3.BIN / dp / 0015 / 00153.txt < prev    next >
Text File  |  1992-08-25  |  30KB  |  458 lines
  1. $Unique_ID{QAD00153}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Polar Bear; White Bear}
  4. $Subject{Polar Bear; White Bear; Ursus; Maritimus}
  5. $Journal{Quadrupeds of North America:  Volume II}
  6. $Volume{Vol. 2:281-292}
  7. $Genus{Ursus}
  8. $Species{Maritimus}
  9. $Common_Name{Polar Bear; White Bear}
  10. $Log{
  11. Plate XCI*00153P1.scf
  12. Genus*00152.txt}
  13.  
  14.        Portions copyright (c) Creative Multimedia Corp., 1990-91, 1992
  15.  
  16.                        A U D U B O N ' S   M A M M A L S
  17.  
  18.                     By John James Audubon, F. R. S., &c. &c.
  19.  
  20.                                        AND
  21.  
  22.                       The Rev. John Bachman, D. D., &c. &c.
  23.  
  24.                    -------------------------------------------
  25.                                    VOL.  II.
  26.                         --------------------------------
  27.  
  28.  
  29.                             URSUS MARITIMUS.--Linn.
  30.  
  31.  
  32.                             POLAR BEAR.--WHITE BEAR.
  33.  
  34.  
  35.                                PLATE XCI.--Male.
  36.  
  37.  
  38.      U. Capite elongate; cranio applanato; collo longo; pilis longis mollibus,
  39. albis.
  40.  
  41.  
  42.                                   CHARACTERS.
  43.  
  44.      Head, elongated; skull, flat; neck, long; hair, long, soft, and white
  45.  
  46.  
  47.                                    SYNONYMES.
  48.  
  49.      WHITE BEAR.  Marten's Spitz. Trans., p. 107.  An. 1675.
  50.      URSUS MARITIMUS.  Lin. Syst.
  51.      URSUS ALBUS.  Brisson, Regne, an. p. 260.
  52.      L'OURS BLANC.  Buffon, vol. 15, p. 128.  An. 1767.
  53.      URSUS MARINUS.  Pallas, vol. 3, p. 69.
  54.      POLAR BEAR.  Penn. Arct. Zool., p. 53.
  55.      URSUS MARITIMUS.  Parry's 1st voyage, Supp., p. 183.
  56.      URSUS MARITIMUS.  Franklin's 1st voyage, p. 648.
  57.      URSUS MARITIMUS.  Parry's 2nd voyage, Appendix, p. 288.
  58.      URSUS MARITIMUS.  Richardson, Fauna, p. 30.
  59.      URSUS MARITIMUS.  Scoresby's Account of the Arctic Regions.
  60.  
  61.  
  62.                                   DESCRIPTION.
  63.  
  64.      Head and muzzle narrow, prolonged on a straight line with the fore head,
  65. which is flattened; snout, naked; ears, short; neck, long; body, long in
  66. proportion to its height; soles of the hind feet equal to one-sixth of the
  67. length of the body; hair, rigid, compact and long on the body and limbs, is from
  68. two to three inches in length, with a small quantity of fine and woolly hair
  69. next the skin.  The whole animal wears the appearance of great strength without
  70. much agility.
  71.  
  72.  
  73.                                     COLOUR.
  74.  
  75.      The naked extremity of the snout, the tongue, margins of the eyelids, and
  76. the claws, are black; lips, purplish black; eyes, dark-brown; interior of the
  77. mouth pale violet.  The hairs on every part of the body are of a yellowish-white
  78. colour.
  79.  
  80.  
  81.                                   DIMENSIONS.
  82.  
  83.     Specimen in the Charleston Museum:--
  84.                                                 Feet     Inches.
  85.  
  86.      Head and body,.  .  .  .  .  .  .  .  .  .   6        9
  87.      Tail, (vertebrae),  .  .  .  .  .  .  .  .           10
  88.      Tail to end of hair,.  .  .  .  .  .  .  .   1        1
  89.      Height of ear,.  .  .  .  .  .  .  .  .  .            3 3/4
  90.      Height from shoulder,  .  .  .  .  .  .  .   3        3
  91.      Girth around the body, .  .  .  .  .  .  .   6        3
  92.      Girth around the hind leg,.  .  .  .  .  .   1        7
  93.      Length of canine teeth,.  .  .  .  .  .  .            1 3/8
  94.      Length of incisors, .  .  .  .  .  .  .  .            0 3/4
  95.  
  96.      We append the following measurements taken from specimens in the flesh, by
  97. Capt. J. C. Ross, R.N., F.R.S., &c.:--
  98.  
  99.                                              MALE.      FEMALE.
  100.                                             Inches.     Inches.
  101.  
  102.      Length from snout to end of tail, .  .   94          78
  103.      Snout to shoulder, .  .  .  .  .  .  .   33.5        26.3
  104.      Snout to occiput,  .  .  .  .  .  .  .   18.4        15.6
  105.      Circumference before the eyes, .  .  .   20.4        15.8
  106.      At broadest part of the head,  .  .  .   32.2        28
  107.      At largest part of the abdomen,.  .  .   65.2        57.6
  108.      Length of alimentary canal. .  .  .  .   61          52
  109.      Weight,.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  900lbs.     700lbs.
  110.  
  111.      The weight varies very much according to the season and condition of the
  112. animal.
  113.      The largest measured 101.5 inches in length, and weighed 1028 lbs.,
  114. although in poor condition.
  115.  
  116.  
  117.                                     HABITS.
  118.  
  119.      We have journeyed together, friend reader, through many a deep dell, and
  120. wild wood, through swamp and over mountain; we have stemmed the current of the
  121. Mississippi, sailed on our broad lakes, and on the extended sea coast, from
  122. Labrador to Mexico; we have coursed the huge buffalo over the wide prairies,
  123. hunted the timid deer, trapped the beaver, and caught the fox; we have, in
  124. short, already procured, figured, and described, many of our animals; and now,
  125. with your permission, we will send you with the adventurous navigators of the
  126. Polar Seas, in search of the White Bear, for we have not seen this remarkable
  127. inhabitant of the icy regions of our northern coast amid his native frozen
  128. deserts; and can therefore give you little more than such information as may be
  129. found in the works of previous writers on his habits.  During our visit to
  130. Labrador in 1833, we coasted along to the north as far as the Straits of
  131. Belleisle, but it being midsummer, we saw no Polar Bears, although we heard from
  132. the settlers that these animals were sometimes seen there; (on one occasion,
  133. indeed, we thought we perceived three of them on an ice-berg, the distance was
  134. too great for us to be certain), although the abundance of seals and fish of
  135. various kinds on the shores, would have afforded them a plentiful supply of
  136. their ordinary food.  They are doubtless drifted far to the southward on
  137. ice-bergs from time to time, but in our voyages to and from Europe we never saw
  138. any, although we have been for days in the ice.
  139.      The Polar Bear is carnivorous, in fact omnivorous, and devours with equal
  140. voracity the carcases of whales, abandoned, and drifted ashore by the waves;
  141. seals, dead fish, vegetable substances, and all other eatable matters
  142. obtainable, whether putrid or fresh.  Dr. RICHARDSON, in the Fauna Boreali
  143. Americana, has given a good compiled account of this animal, and we shall lay a
  144. portion of it before our readers.  The Dr. says :--"I have met with no account
  145. of any Polar Bear, killed of late years, which exceeded nine feet in length, or
  146. four feet and a-half in height.  It is possible that larger individuals may be
  147. occasionally found:  but the greatness of the dimensions attributed to them by
  148. the older voyagers has, I doubt not, originated in the skin having been measured
  149. after being much stretched in the process of flaying."
  150.      The great power of the Polar Bear is portrayed in the account of a
  151. disastrous accident which befel the crew of BARENTZ's vessel on his second
  152. voyage to Waigat's Straits.  "On the 6th of September, 1594, some sailors landed
  153. to search for a certain sort of stone, a species of diamond.  During this
  154. search, two of the seamen lay down to sleep by one another, and a White Bear,
  155. very lean, approaching softly, seized one of them by the nape of the neck.  The
  156. poor man, not knowing what it was, cried out "who has seized me thus behind?" on
  157. which his companion, raising his head, said, "Holloa, mate, it is a Bear," and
  158. immediately ran away.  The Bear having dreadfully mangled the unfortunate man's
  159. head, sucked the blood.  The rest of the persons who were on shore, to the
  160. number of twenty, immediately ran with their match-locks and pikes, and found
  161. the Bear devouring the body; on seeing them, he ran upon them, and carrying
  162. another man away, tore him to pieces.  This second misadventure so terrified
  163. them that they all fled.  They advanced again, however, with a reinforcement,
  164. and the two pilots having fired three times without hitting the animal, the
  165. purser approached a little nearer, and shot the Bear in the head, close by the
  166. eye.  This did not cause him to quit his prey, for, holding the body, which he
  167. was devouring, always by the neck, he carried it away as yet quite entire.