home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Classic Fond 5 / ClassicFond05_nopass.iso / STRATEGI / CIVILWAR.RAR / DBDATA / INFWEAP.ENG < prev    next >
Text File  |  1995-07-04  |  6KB  |  186 lines
  1. ~sINFANTRY WEAPONS~
  2.  
  3. ~sThe Bayonet~
  4. Bayonets caused very few casualties in the Civil War,
  5. or indeed in any other war, before or since. Only a tiny fraction
  6. of deaths or even wounds were caused by bayonets. Rather,
  7. it was the effect of a bayonet charge on enemy morale that was
  8. capable of winning a fight. The aim of a charge with fixed bayonets
  9. was to cause the enemy's cohesion to waver and break.
  10.  
  11. On the other hand, the bayonet was a very useful item in the
  12. soldier's kit. "You can do anything with a bayonet except sit on
  13. it," observed Talleyrand. Besides fixing a bayonet on the end of
  14. his rifle and using it as a weapon, a soldier could make it serve as an
  15. entrenching tool, a lever for opening stores, a hanging bracket, a tent
  16. peg, a candle-holder, a tin-opener, a cooking skewer, and so on.
  17.  
  18. ~sSmall Arms~
  19. A melange of firearms was used during the Civil War.
  20. This was partly due to necessity caused by shortages, and
  21. partly due to the advent of new weaponry. And so firearms
  22. ranged from old flintlock muskets to modern repeating rifles.
  23.  
  24. ~sSmoothbores and Rifles~
  25. Guns were either smoothbore or rifled. The terms
  26. refer to the type of barrels.
  27. Smoothbore barrels are smooth inside, like shotguns.
  28. Rifled barrels have spiral grooves inside. When fired, the
  29. bullet is caught in the grooves so that it emerges spinning.
  30. This makes it go further and straighter.
  31.  
  32. ~sMuskets and Breechloaders~
  33. Guns were either muskets or breechloaders.
  34. Musket barrels are open at only one end, and must be loaded by
  35. pushing everything down into the barrel from the open end.
  36. Breechloader barrels are open at both ends. Various complex
  37. mechanisms (the breech) seal one end of the barrel after loading.
  38.  
  39. Why was the war fought with muskets when breechloaders
  40. were available? First, breechloaders were developed late in
  41. the war. They were also expensive, and considered to be
  42. unreliable and complicated. It was thought that the new
  43. technology would be wasted on untrained citizen soldiers,
  44. who had difficulty loading even a musket properly. Further,
  45. it would be an uphill task to develop and teach the new tactics
  46. which would be required to exploit the weapon fully.~#
  47.  
  48. ~sDischarge: Flintlock and Percussion~
  49. The flintlock method was less than reliable. A stone flint would
  50. fall onto a metal plate, creating a spark which would ignite some
  51. loose powder. By the middle of the war nearly all the flintlocks
  52. had been converted or "lost".
  53.  
  54. Percussion caps were an advance. Most weapons of the Civil War
  55. used an explosive cap, placed on a nipple and hit with a hammer to
  56. set it off.
  57.  
  58. ~sSingle Shot and Repeater Weapons~
  59. Most weapons were single shot, although by the end of the war
  60. repeaters had begun to appear. On June 19, 1864, the Army of the
  61. Tennessee had 58 Spencer repeating rifles out of a total of 49,303 pieces.
  62. Not surprisingly, the Union had more repeaters than the Confederates.
  63. At the war's end, the Union had perhaps 100,000 repeaters out of
  64. a total of 4 million pieces, or about 2.5 percent.
  65.  
  66. ~sRanges and Accuracy~
  67. When target shooting on a range, Springfield / Enfield
  68. rifled muskets could hit a target representing a man on
  69. horseback at 1,000 yards.
  70.  
  71. @Sharps@ breechloaders could hit a six-foot square target
  72. with 2 out of 15 shots at 400 yards.
  73.  
  74. Despite these optimal ranges, infantry exchanges of fire
  75. generally occurred at between 25 and 200 yards. Even,
  76. today, most firefights take place at less than 300 yards.
  77.  
  78.  
  79. ~sRough Guide to Numbers of Shoulder-weapons~
  80. ~x5
  81. Type
  82. Held Pre-war
  83. Bought in Europe During the War
  84. Home Produced During the War
  85. Total
  86. ~
  87. ~sSmoothbore Muskets~
  88. ~c1 Federal
  89. ~c2 400,000
  90. ~c3 100,000
  91. ~c4 10,000
  92. ~c5 510,000
  93. ~c1 Confederate
  94. ~c2 140,000*
  95. ~c3 40,000
  96. ~c4 3,000
  97. ~c5 183,000
  98. ~c1 *of which about 8,000 were flintlocks
  99. ~sRifled Muskets~
  100. ~c1 Federal
  101. ~c2 100,000
  102. ~c3 1,000,000*
  103. ~c4 1,750,000**
  104. ~c5 2,850,000
  105. ~c1 Confederate
  106. ~c2 35,000
  107. ~c3 300,000
  108. ~c4 100,000?
  109. ~c5 435,000
  110. ~c1 * of which some 900,000 were "@Enfields@"
  111. ~c1 ** of which some 1,240,000 were "Springfields"
  112. ~sBreechloaders~
  113. ~c1 Single Shot
  114. ~c1 Federal
  115. ~c2 3,000
  116. ~c3 nil
  117. ~c4 300,000*
  118. ~c5 303,000
  119. ~c1 Confederate
  120. ~c2 nil
  121. ~c3 ?
  122. ~c4 4,000
  123. ~c5 4,000
  124. ~c1 * 80,000 @Sharps@, 55,000 Burnsides, 30,000 Smiths, 20,000, Starrs, 20,000 Maynards, 17,000 Gallaghers
  125. ~sRepeaters~
  126. ~c1 Federal
  127. ~c2 nil
  128. ~c3 nil
  129. ~c4 100,000*
  130. ~c5 100,000
  131. ~c1 Confederate
  132. ~c2 nil
  133. ~c3 nil
  134. ~c4 nil
  135. ~c5 nil
  136. ~c1 * 77,181 Spencers, 1,731 Henrys.
  137. ~x
  138.  
  139. ~tThis table shows broad estimates only.
  140.  
  141. In addition, the Confederates captured about 250,000
  142. small arms from the Union (either salvaged from battlefields,
  143. or captured from supply dumps, etc.). A further estimated
  144. 250,000 weapons were bought from Europe by individual states,
  145. and an unknown quantity were purchased by private individuals.
  146.  
  147. The figures for the Federals must be at least similar. For
  148. example @Grant@'s troops at @Vicksburg@ in 1863 were armed
  149. primarily with the Model 1842 percussion smoothbore
  150. musket, until they captured 60,000 brand new Model 1853
  151. percussion Enfield rifled muskets. Manufactured in England, the Model
  152. 1853 had recently run the North's blockade to reach the South.
  153.  
  154. Confederate government arsenals were at Richmond and
  155. Fayetville in North Carolina. Private manufacturers were
  156. Cooks in New Orleans and Atlanta; Tylers in Texas; Ashville
  157. in North Carolina, and Robinson in South Carolina.
  158.  
  159. Federal arsenals were at Springfield, Mass., and Harper's Ferry. There
  160. were also some 22 private companies contracted
  161. to the government.
  162.  
  163. Weapon costs varied widely, from the one-dollar smoothbore
  164. musket to the hundred-dollar sniper's rifle.
  165.  
  166. ~x2
  167.  
  168.  
  169. ~
  170. ~c1Smoothbore muzzle-loading musket
  171. ~c2$1 -$10
  172. ~c1
  173. ~c1Rifled muzzle-loading musket
  174. ~c2$10 - $20
  175. ~c1
  176. ~c1Single shot breechloader
  177. ~c2$20 - $30
  178. ~c1
  179. ~c1Repeating breechloader
  180. ~c2$37 - $65
  181. ~c1
  182. ~c1Sniper's or rampart rifle
  183. ~c2$60 - $120
  184. ~x
  185. @@@
  186.