home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Crawly Crypt Collection 1 / crawlyvol1.bin / graphics / spxcr_14 / spxcreat.txt < prev    next >
Text File  |  1993-07-18  |  18KB  |  397 lines

  1.  
  2. Coughing, from the smoke and rubble of what has been quite a long time, 
  3. arises the new and improved:
  4.  
  5.  
  6.  
  7.  
  8.                              /\                 /\
  9.              //\\\\\\\\\\\\\\\/  S P X  CREATOR \///////////////\\
  10.  
  11.  
  12. SPX designed by Gizmo of Electronic Images.
  13. SPX creator (GEM version) by The Phantom of Electronic Images.
  14.  
  15. Yes, the program you've all been waiting for (almost) has arrived!
  16.  
  17.  
  18. First of all, let's do the legal bits:
  19. This program is public domain and can be freely distributed as long as it 
  20. contains the following files:
  21.  
  22. SPXCREAT.PRG            The actual creator.
  23. SPX_V17.PRG (or above)  The program to view your SPX's.
  24. SYNCTEST.PRG            A screen syncronisation display program.
  25. CNVGIZMO.PRG            The program to convert Gizmo's creator SPX's.
  26. SPXCREAT.TXT            This text file.
  27. SPX_SHOW.DOC            User manual for the display program.
  28. UPDATE.DOC              Update file (!).
  29.  
  30.  
  31. Ice Packer is by Axe of Superior.
  32. Atomik packer by Altair of VMAX/MCS.
  33. Internal packer by Russ Payne.
  34. Spectrum 512 (C) Antic Publishing.
  35.  
  36.  
  37. Please check section 7 (contributors) for acknowledgements.
  38.  
  39.  
  40.  
  41.  
  42. SECTION 1 - Notes.
  43.  
  44.   Firstly, there are two versions of the creator.  One of them is Gizmo's 
  45. which is text-driven and has more than 10 screens for users with more memory 
  46. (more of that later).  It also has better editing facilities (like insert and 
  47. delete picture) but does not compress SPX's (beleive us when we say that 
  48. there were fists flying when both Phantom and Gizmo argued about who's 
  49. creator is better!!).  Secondly, any version of the SPX shower that is 1.7 or 
  50. less will NOT display Gizmo's format.  Gizmo's creator saves an unpacked SPX 
  51. that loads fine on ANY of the SPX showers.  Fine.  BUT it also allows you to 
  52. pack the entire SPX using ICE packer 2.1.  This causes problems since the 
  53. header is packed (therefore unreadable).  There is a solution to this but you 
  54. will have to wait until version 1.8 (or above) of the shower to display 
  55. Gizmo's SPX's.  If you find you cannot display an SPX, then you can do two 
  56. things:
  57.  
  58.   Unpack the SPX (using a program like multi-depack by Mug UK) so it is in a 
  59. raw form (therefore can be displayed by any SPX shower).  OR
  60.  
  61. Run CNVGIZMO.PRG to convert Gizmo's format to the standard format.
  62.  
  63. There is a slight problem with Gizmo's RAW SPX's.  In the header they have 
  64. version 2 - This causes unpacked files to crash (!) in the 1.8 (or above) 
  65. shower.  If you have this problem, pack the SPX with ATOMIK 3.5 or CNVGIZMO.
  66.  
  67.  
  68.  
  69. SECTION 2 - Using CNVGIZMO.PRG
  70.  
  71.   This program uses a batch file so you can leave it overnight or whatever 
  72. when you want to convert one or more SPX's (it also serves to compress raw 
  73. SPX's). This program ONLY converts Gizmo's (totally ICE packed raw SPX's) or 
  74. just raw SPX's.  It does not re-convert old version SPX's.
  75.  
  76.   You need a normal ASCII text file called BATCHSPX.CNV in the same directory 
  77. as CNVGIZMO.PRG.  FIles are taken in sets of two; one for source, one for 
  78. destination.  The source file name can match the destination (therefore 
  79. writing over the old one).  Here's an example of a batch SPX file:
  80.  
  81. C:\HORSES.SPX
  82. G:\HORSES2.SPX
  83.  
  84. E:\KNEES.SPX
  85. E:\KNEES.SPX
  86.  
  87.   In the example above, the convertor will convert 'C:\HORSES.SPX' and then 
  88. save it out as 'G:\HORSES2.SPX'.  Then it will convert 'E:\KNEES.SPX' and 
  89. save it over itself (overwriting it).
  90.  
  91.   Please note that the batch file handler has no error-checks - spurious text 
  92. of remarks will be taken as filenames!  During conversion the mouse may 
  93. appear and disappear at regular intervals - don't worry, this is just the 
  94. packer working.  Note that the converted SPX can only be viewed with version 
  95. 1.7 (or above) of the shower.
  96.  
  97.  
  98.  
  99.  
  100. SECTION 3 - Using the creator.
  101.  
  102.   When you run the SPX creator the screen will 'jump' or not depending on 
  103. which shifter (graphics) chip you have in the ST.  This is normal, as SPX 
  104. creator is checking which version of the chip you have (this is associated 
  105. with the border removal).  You will then be presented with a GEM screen with 
  106. all the functions available to create your SPX.
  107.  
  108.  Loading a picture. -  First of all, select which screen you want the picture 
  109. to be loaded into; this is done by clicking on the relevant box next to the 
  110. 'Screen 1' (etc) boxes.  Note that depending on the memory you have 
  111. available, some or all of these boxes are selectable.  Then, select LOAD (the 
  112. disk icon) and select your file (either a normal (.SPU) Spectrum 512 picture 
  113. or a compressed (.SPC) one).  So, for instance, if you want to load a picture 
  114. into screen 2, select the box next to 'Screen 2' and load your file by 
  115. clicking on the disk icon.  Note that this version of SPX creator will NOT 
  116. load SPX pictures.
  117.  
  118.  Viewing an SPX.    -  Just click on the view (the 'eye') icon!  To stop at 
  119. your required screen just select which screen the view is to end at (by 
  120. selecting the 'Screen 1' (etc) boxes).  When viewing, use the cursor keys or 
  121. the + and - keys on the keypad to scroll/view your SPX.  Pressing the space 
  122. bar while viewing will return you to the creator.  Note that when you view an 
  123. SPX it will always begin from screen 1.
  124.  
  125. You may sometimes get odd 'dots' on your picture.  Do not worry, this is due 
  126. to the video chip not being syncronised properly, and not due to corruption 
  127. in your picture.  To avoid this it is best to switch off your ST for no less 
  128. than 10 seconds and then switch it back on.  The program included with the 
  129. creator (SYNCTEST.PRG) will tell you if your ST is syncronised properly.  If 
  130. you see vertical stripes on the screen, then it is.  If not, switch off your 
  131. ST and try again.  It is not essential to have your ST syncronised, but it 
  132. DOES improve the picture when it looks like what it is supposed to look like!
  133.  
  134.  Clearing an SPX.   -  This is the little red box next to the SPX handler 
  135. box.  Please be careful with this as there is no UNDO and will completely 
  136. destroy any SPX in memory.
  137.  
  138.  Miscellaneous.     - These are just for convenience.  'File selector' simply 
  139. brings up the file selector (handy if you have the excellent UIS file 
  140. selector installed or something similar).  'Disk space' returns with the 
  141. number of bytes you have in your SAVE path.  This is useful if you want to 
  142. check your disk space before you save (although SPX checks for you anyway) 
  143. without the hassle of calling up a file selector.
  144.  
  145.  Compression        - This only takes effect when you SAVE an SPX.  It 
  146. chooses between compressed and uncompressed (RAW) SPX's.
  147.  
  148.  Resolution         - The options here are currently disabled.  The 
  149. 'resolution' option is currently being developed (see 'AUTHOR'S NOTES' 
  150. below).
  151.  
  152.  
  153.  
  154.  
  155. SECTION 4 - Saving your SPX.
  156.  
  157.   Once you are happy with your SPX, either by instinct or by viewing your 
  158. creation (usually the more reliable!), first select the height of your SPX by 
  159. selecting the boxes next to the 'Screen 1' (etc) boxes.  For example, if your 
  160. SPX is 6 screens high, then select the box next to 'Screen 6'.
  161.  
  162.   After that, select either the 'Author' or 'Description' text boxes and type 
  163. in whatever you feel you ought to type!  Please do this BEFORE you save your 
  164. SPX.
  165.  
  166.   When you are sure you have done everything right, select SAVE.
  167.  
  168.  Saving with compression ON:
  169. Because the packer/compressor completely destroys your SPX in the process of 
  170. compressing your SPX, you are given a second chance to re-think your choice! 
  171.  If you proceed, you are told to wait while it goes forth and compresses your 
  172. SPX.  Depending on the size/complexity of your SPX, this may take from a 
  173. couple of seconds to several minutes (for example, a test 6-screen SPX with a 
  174. lot of detail took over 6 minutes!).  When it is done, you will be presented 
  175. with a few statistics regarding how well it has performed;  click on 'OK' and 
  176. you can now save your SPX.  Note that even if you cancel the save, your SPX 
  177. will still have been destroyed!  If you do not have enough disk space, SPX 
  178. creator will let you re-try another disk/path.
  179.  Saving with compression OFF:
  180. This is exactly the same as saving compressed SPX's, except that it doesn't 
  181. compress them!  This means that it immediately saves the SPX with no 
  182. compression (be prepared - the SPX may be up to 500K big!) so you can batch 
  183. pack it with Ice Packer 2.1, Atomik Packer 3.5 or CNVGIZMO.PRG later on. 
  184. SPX'S packed with ICE or ATOMIK can only be viewed with SPX SHOWER 1.8 or 
  185. above.
  186.  
  187.  Congratulations, you now have a baby SPX!!  We have to remind you that SPX 
  188. pictures created with this creator can only be viewed with SPX shower/s of 
  189. version 1.7 or above (which we kindly include with this creator!).
  190.  
  191.  
  192.  
  193.  
  194. SECTION 5 - How do I actually GET to make something 6 screens high?
  195.  
  196.   Well, there are several ways to do this:
  197.  
  198.  1) (This is how Gizmo makes all of his SPX's)  You need an IBM PC or 
  199. compatible, preferably with VGA graphics.  You then get hold of a GIF picture 
  200. with a resolution above 320x200, or you use a colur scanner (which generates 
  201. GIF's).  Them you take your GIF picture and use a program like Autodesk 
  202. Animator Convert and load up the GIF picture.  It will then allow you to 
  203. scroll around the picture and save a 320x200 GIF.  Gizmo selects his desired 
  204. horizontal area (because SPX's are not wider than 320 pixels, which luckily 
  205. is VGA's reolution), saves one picture, then moves the mouse down to the 
  206. bottom of the screen and drags the GIF up one screen, saves another picture, 
  207. and so on.  Right, now here's where you REALLY have to be careful.  The 
  208. amount you scroll vertically to the next screen is 199 pixels, NOT 200.  This 
  209. is because Spectrum 512 pictures cannot display line 1, therefore only having 
  210. 199 lines.  This is something to have in mind if you want to create your own 
  211. SPX's within your program (see 'DEVELOPERS' section below).  Just by luck, 
  212. Autodesk's scroll when you drag one screen up is 199 pixels!!  He then 
  213. converts the GIF to a Spectrum picture using either of these two excellent 
  214. packages on the ST - Steve Belczyk's GIFSPC or DMJ's GIF (version 3).  If you 
  215. are reading this and have converted GIF's before, we'd like to hear from you! 
  216. Please write to the address below - we await your call!
  217.  
  218.  2) Draw an SPX.  First, you draw one screen in Spectrum 512.  Save it.
  219. Then, cut out about 30 pixels off the bottom and move it to the top of the 
  220. screen so you have some kind of reference.  Then draw the rest and continue 
  221. to do so until your desired height, and every time you fill a screen (MINUS 
  222. the cut-out) you save it to disk.
  223.  
  224.  3) Wait until The Phantom figures out GIF pictures!
  225.  
  226.  4) Or wait until someone else decides to do an SPX convertor (see the 
  227. 'DEVELOPERS' section below).
  228.  
  229.  5) Post note - or use VIEWGIF 2.0.
  230.  
  231.   The size of a picture on-screen in SPX (before scrolling) is 320 pixels 
  232. horizontally by 276 pixels vertically.
  233.  
  234.  
  235.  
  236.  
  237. SECTION 6 - Author's notes.
  238.  
  239. And now, here's The Phantom:
  240.  
  241.   Before anything, I must enlighten you about the 'resolution' box in the 
  242. creator.  It is currently disabled since more and more ideas cropped up and 
  243. I'm all tied up doing the new routines.  For version 2 expect to see either 
  244. or all of these resoltions (on a normal ST) available: 320x552 (512 colour) 
  245. 640x552 (16 colour) 460x276 / 460x552 (512 colour) 920x552 (512 colour) and 
  246. 1840x552 (16 colour).
  247.  
  248.   First of all, I'd like to say why I chose GEM for SPX creator.  I have seen 
  249. many programs done with flashy menus and all these special effects - most of 
  250. which were blatantly un-user friendly and the purpose for all those 
  251. background graphics was just for decoration (them not noticing it was hard to 
  252. read!).  By using GEM, you, the user, can change screen colours to taste, 
  253. have any background program/task running plus be assured that when it 
  254. crashes, it does NOT take the whole thing down with it!!  This was quite a 
  255. bother to do, but I think you'll prefer it!  Because of this GEM feature, SPX 
  256. creator will run in high resolution!!  You will NOT be able to display an SPX 
  257. in high resolution.
  258.  
  259.   Secondly, because of the way the picture is displayed on the screen, people 
  260. with cached/accelerated ST/E's or Mega STe's will not be able to view SPX's. 
  261.  Well, you will, but they will look somewhat garbled to say the least! If you 
  262. can switch your cache/accelerator off then everything will be fine. This does 
  263. NOT mean you can create your SPX WITHOUT an accelerator.  If you have an 
  264. accelerated ST/E/TT and you do NOT use the view function, you can still 
  265. create your SPX (quicker since the compressing will be faster!).
  266.  
  267. The speed of your machine to VIEW SPX's is at 8Mhz with cache disabled.
  268.  
  269.   Thirdly, the creator SHOULD work in multi-tasking environments.  That is, 
  270. until you view an SPX.  Then everything will halt and will only return to 
  271. normal once you return to the creator.  I have NOT tested this but it should 
  272. work OK since I've tried to be the least naughty with the ST's hardware and 
  273. kept refraining myself from using those 'cheats' that I'm so used to!
  274.  
  275.   Last, but not least, the creator should work on ALL makes of ST/E, and Mega 
  276. STE (taking in consideration the second point above).  I have tested it out 
  277. on thousands (plus or minus a few!) of ST's with some problems, but I 
  278. corrected them all, so it should be OK.
  279.  
  280.  
  281.  
  282.  
  283. SECTION 7 - Acknowledgements.
  284.  
  285.   Ben Griffin - For the RSC file handler and all things GEM!  We must mention 
  286. that both he and Phantom will be releasing at some point or another a demo 
  287. with a difference!  Out some time soon (!).
  288.  
  289.   Russ Payne  - For the packer.  A thousand thank you's (and also a kick in 
  290. the teeth for neglecting to mention a 'hidden' feature about his packed 
  291. files!) and a handshake also for the chat over the past few years.
  292.  
  293.  
  294.  
  295.  
  296. SECTION 8 - Developers.
  297.  
  298.   If you want to create your own SPX's within your program, then write to the 
  299. address below and we will pass judgement whether or not to supply you with 
  300. the relevant information.  Please note that you will be automatically 
  301. excluded if your program is solely for commercial gain.  This is in keep with 
  302. the true spirit of Public Domain/Shareware.  If you are accepted, you will be 
  303. registered (more of that below) and sent a full developer's pack.  For it to 
  304. go that far we need examples/proof of your program/previous work, and a good 
  305. reason to do so!
  306.  
  307.  
  308.  
  309.  
  310. SECTION 9 - Registration.
  311.  
  312.   We could have made this program shareware, with a cut-down version 
  313. available to the general public.  Not so.  We feel that you should have the 
  314. full version first with no obligation.  If you DO want to contribute (just 
  315. think of the man-hours put into our software!) then you will be registered in 
  316. our database (aren't we getting flash!) and be sent any new information 
  317. regarding SPX or any new Electronic Images software.  Also you would be the 
  318. first to receive the 'secret project' which has been in development for just 
  319. over two years (the release date is still a while away though)!  We suggest a 
  320. minimum 'charity contribution' of 5 UK pounds.  If you feel like writing a 
  321. cheque then write to The Phantom first and he will pass the relevant details 
  322. to you.  We must stress again that you are under NO OBLIGATION to send money, 
  323. but it would show some support if you do!  If you want any other things from 
  324. us (like information etc etc) and the required routines/software then make 
  325. sure you send any blank disks if needed.  You do NOT need to send money for a 
  326. reply.  It would help if you sent stamps or better still if you are from 
  327. outside the UK, International Reply Coupons for the return post, since last 
  328. time SPX was released, there was a phenomenal amount of mail!
  329.  
  330.  
  331.  
  332.  
  333. SECTION 10 - The End and other things.
  334.  
  335.   There will be upgrade versions of SPX coming out soon.  This includes a 
  336. total re-work of SPX in the form of SPX version 2.  This depends on how fast 
  337. The Phantom can code the new display routines he's working on and how fast 
  338. anyone with a knowledge of GIF's gets into contact with him or Gizmo; hint, 
  339. hint!  There are other programs from Electronic Images, of which are:
  340.  
  341.  A screen saver with a search memory option.
  342.  The fastest 4-channel sample player around.
  343.  A font/sprite saver (with selectable bitplanes).
  344.  A disk archiver (not as good as MSA or Ultra Or Jampack 4 though).
  345.  
  346. Soon to come (we hope!) in no chronological order:
  347.  Telecommunications software (various applications).
  348.  SPX version 2.
  349.  More 4 channel music utilities.
  350.  And, of course, the fantastic 'secret project'!
  351.  
  352.  
  353.  
  354. If you want to contact The Phantom for anything, then write to the address 
  355. below, remembering to include the relevant blank disk/s if any software is 
  356. required (EG new SPX pictures etc etc).
  357.  
  358.  
  359.   The Phantom
  360.   21 Bledlow House
  361.   Capland Street
  362.   London NW8 8RU
  363.   England.
  364.  
  365.  
  366.  
  367. Alternatively, you can call Contact BBS from 9PM to 9AM UK time at this 
  368. number (+44) 081-646-0746 and mail either Master, the sysop, or The Phantom, 
  369. the co-sysop.  Modem speeds are from 300/300 to 2400.  The board is currently 
  370. offline for structural work and will be back on around the middle of June 
  371. 1992 with 60Mb online and ALL the SPX's ever created on it (over 130!)!  The 
  372. board will run up to 9600 (and maybe upto 14.4) so downloading the new SPX's 
  373. will be less painful to your wallet.
  374.  
  375.  
  376.  
  377. Well, that's it for now.  We hope you enjoy SPX as much as we do, and, since 
  378. at the time of writimg there are over 130 SPX's (some of which are done by 
  379. people other than us!), there's something for everyone.
  380.  
  381.  
  382. Members of Electronic Images are:
  383.  
  384.  
  385.  Gizmo
  386.    The Phantom
  387.      Nightowl
  388.        Count Zero
  389.          Griff
  390.            Master
  391.              Yama
  392.  
  393.  
  394.  
  395. This has been an Electronic Images production!
  396.  
  397.