home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hacker Chronicles 2 (Alt) / The_Hacker_Chronicles_Volume_II-CD2.iso / cud5 / cud506g.txt < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1995-01-03  |  6.9 KB
  1. Date: 23 Jan 93 13:22:55 PST
  2. From: Jim Thomas <cudigest@mindvox.phantom.com>
  3. Subject: File 7--The BSA, APL BBS, and Anti-Piracy Crackdowns
  4.  
  5. Since the press release submitted above, the Business Software
  6. Alliance (BSA) case against APL has been settled (in November, '92).
  7. The APL BBS, also known as "The Great American Exchange" in Baltimore,
  8. Maryland, was raided on 1 October. According to BSA spokespersons and
  9. court documents, the estimated value of the software seized was worth
  10. over $100,000. A BSA press release indicates that the organization is
  11. currently reviewing APL's records for possible additional legal action
  12. against system users who may have illegally uploaded or downloaded
  13. copyright programs. It should be noted that the raid occured prior to
  14. the enactment of PL 102-561, signed into law on October 28, 1992,
  15. which criminalizes a low threshold of software duplication and
  16. dissemination.
  17.  
  18. According to Arter and Hadden, a Washington, D.C. law firm
  19. representing BSA and Nintendo of America, the case was resolved with a
  20. court order that issued a permanent injunction against the defendant
  21. from resuming operations, and the equipment on which the board ran was
  22. seized and will be turned over to BSA as part of the settlement.
  23. Although the $25,000 estimate of the value of the equipment seems
  24. over-estimated, the list of seized property indicates a substantial
  25. loss. Seized property included two HST modems, nearly a dozen cases of
  26. floppy disks, several boxes of data tapes, hard drives, a scanner, two
  27. tower CPUs, a fax machine, and other equipment.
  28.  
  29. The case was brought as a federal civil action (MJG 92-2757) in the
  30. U.S. District Court of Maryland. The investigation was conducted by
  31. Software Security International on behalf of the BSA. According to a
  32. BSA press release, the three Federal Marshalls participating in the
  33. raid were Ricardo Guzman, Dave Hinman, and Kurt Vogan.
  34.  
  35. The BSA, founded in 1988, is a coalitionion of eight high-revenue
  36. software companies:  1) Apple Computer 2) Autodesk 3) Central Point
  37. Software 4) Lotus Development 5) Microsoft 6) Novell 7) Symantec, and
  38. 8) Word Perfect.  These eight companies have about 71 percent of the
  39. world's packaged software market, according to BSA officials.
  40.  
  41. A BSA spokesperson explained that the organization prefers to think of
  42. itself as a coalition rather than a professional association. Like the
  43. Software Publishers Association, the group aims to eradicate software
  44. piracy but, also like the SPA, engages in other activities that
  45. include education about copyright law, working with legislators and
  46. law enforcement on policy and legislative issues to toughen especially
  47. international anti-piracy laws, and working with customs agents to
  48. alert them to the problems of identifying software purchased overseas
  49. and imported back into the U.S. Although the BSA focuses primarily on
  50. international piracy, it has recently turned its attention to domestic
  51. concerns. According to a press release, the APL case was its first
  52. legal action in the U.S.
  53.  
  54. According to BSA spokesperson Diane Smiroldo, the BSA represents its
  55. eight members in their fight against piracy in more than 30 countries.
  56. Although most of these companies are also members of the SPA, the SPA
  57. does not represent them in their anti-piracy  efforts.  The SPA
  58. represented the eight companies in the U.S. until July 1992, but since
  59. JULY, the eight decided that they wanted the BSA to represent them for
  60. efficiency's sake, because they head up the anti-piracy in other parts
  61. of the world. According to Ms. Spiroldo:
  62.  
  63.     "It's important to emphasize that we don't just sue. We're
  64.     not a 'litigation-only' organization. We launch education
  65.     programs, we work with the local software associations in the
  66.     different countries to get support for enforcement and strong
  67.     copyright regulations."
  68.  
  69. The BSA estimates that world-wide piracy losses run between $10-$12
  70. billion annually.  They also estimate that the piracy rate for PC
  71. packaged software runs between 40-50 percent. Ms. Smiroldo adds:
  72.  
  73.      We see that particularly in countries like Asia and Latin
  74.      American where there are some store fronts, vendors, where you
  75.      can just walk up in Honk Kong, and there'll be a list of
  76.      software available, and they'll download it and copy it on the
  77.      number of disks needed, and you can buy it for about $10 or
  78.      $15....We work closely with customs agents to recognize
  79.      counterfeit and illegally copied products.
  80.  
  81. A few excerpts from BSA press releases and other documents illustrate
  82. the organization's goals:
  83.  
  84.      The Business Software Alliance (BSA), citing a persistent link
  85.      to the spread of computer viruses, today ((24 November, 1992))
  86.      announced the launch of a new worldwide enforcement effort to
  87.      crack down on electronic bulletin board systems (BBS) that are
  88.      distributing illegal softare. Relying on specially-trained
  89.      teams of lawyers and private investigators, and in cooperation
  90.      with police, BSA announced today one of the first results of
  91.      the new campaign--a sweep by the Berlin police of illegal BBS
  92.      operators throughout that city, closing down and seizing
  93.      equipment at 13 BBS operations that have been distributing
  94.      illegal software copies throughout Germany. The operators of
  95.      the bulletin boards now face criminal prosecution, with a
  96.      maximum prison sentence of 5 years.
  97.  
  98. ++++
  99.  
  100.      In Berlin the police force raided thirteen illegal electronic
  101.      BBS operations on October 28 and seized approximately 25
  102.      computers containing illegal software programs on over six
  103.      gigabytes of storage capacity....The police acted after an
  104.      investigation by the BSA found initial evidence of substantial
  105.      illegal distribution throughout the country by the BBS
  106.      involved. BSA then provided this evidence to the police and
  107.      public prosecutor's office in Berlin, requested that they take
  108.      action to close the offending operations, and provided ongoing
  109.      investigative and legal assistance to further this
  110.      effort...."We are determined to take vigorous actions to close
  111.      down illegal bulletin board operators," said BSA European
  112.      Counsel Bradford Smith. "We have witnessed during the last
  113.      year the rapid proliferation of illegal bulletin boards
  114.      throughout Europe, and believe that there is a persistent
  115.      pattern linking these operators, not only with the
  116.      distribution of illegal software, but also with the spread of
  117.      computer viruses.  We now possess information pointing to
  118.      illegal distribution by over 100 other BBS operators in
  119.      Europe, and we will continue to bring more cases in additional
  120.      countries."
  121.  
  122. The BSA also announced a crackdown on Belgian BBSes. CuD will
  123. expand on BSA activities in future issues in an attempt to
  124. bring the debate over software piracy into a public forum.
  125.  
  126. Downloaded From P-80 International Information Systems 304-744-2253
  127.