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/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / triangle / general / 821 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-09  |  6.5 KB  |  138 lines
  1. Newsgroups: triangle.general
  2. Path: sparky!uunet!concert!sas!mozart.unx.sas.com!sch
  3. From: sch@unx.sas.com (Steve Holzworth)
  4. Subject: Re: Cable TV and you
  5. Sender: news@unx.sas.com (Noter of Newsworthy Events)
  6. Message-ID: <sch.721332716@gargoyle>
  7. Date: Mon, 9 Nov 1992 18:11:56 GMT
  8. Distribution: nc
  9. References: <17342@borg.cs.unc.edu>
  10. Nntp-Posting-Host: gargoyle.unx.sas.com
  11. Organization: SAS Institute Inc.
  12. Lines: 124
  13.  
  14. hardarso@weiss.cs.unc.edu (Kari Hardarson) writes:
  15.  
  16.  
  17. >I (being a Cablevision customer)  received an insert with my latest
  18. >Cable bill. The headline reads: "If you are thinking of buying a new
  19. >VCR, beware of paying extra for one with the so-called 'VCR Plus+' 
  20. >feature".  It goes on to explain how this feature won't do you any good
  21. >because the VCR can't control your cable box.  The insert ends by saying:
  22. >"Look for future messages from your cable company on this and similar
  23. >consumer issues".
  24.  
  25. The above is true. Other useful things that cable screws over are:
  26.  
  27. cable-ready (what an oxymoron) TVs.
  28. many "universal" remotes.
  29. almost always, the "record one, watch another channel" feature of VCRs
  30.  
  31. >It almost sounds like the cable company is doing people a favor by warning
  32. >about those unscrupulous VCR makers.  I can't help but think that if
  33.  
  34. Yeah, right.
  35.  
  36. >the cable boxes weren't there, this VCR Plus system would work just 
  37. >fine.  And come to think of it,  I would be able to program my VCR
  38. >to record a program into the week on a preselected channel, or watch
  39. >one channel while recording another, and I could use one remote control
  40. >instead of having to pay the Cable company extra to get a remote control
  41. >with the cable box (1-2$/month extra).
  42.  
  43. This is true. Some systems, like Raleigh Cablevision, scramble ALL channels,
  44. so you MUST use their box to get ANYTHING (this may have changed - I doubt
  45. it though). Cary Cablevision (CVI) scrambles premium channels only. This
  46. is somewhat better because you don't need a box unless you get premium
  47. channels. I don't, so all of the VCR features are still useful. Note:
  48. Cary customers: CVI is currently proposing to do what Raleigh does, and
  49. scramble everything. This WILL RENDER YOUR VCR PROGRAMMING FEATURES USELESS.
  50. It is easier and CHEAPER for the cable companies to make you have a box.
  51. The technology exists for them to block premium channels from your house 
  52. "at the pole". They can still enable this from the local office, too, like
  53. they authorize your box now. BUT, it costs them more to do it this way.
  54. Since they have an *effective* monopoly, you can't pursue alternative
  55. methods.
  56.  
  57. >Why do we need those boxes on top of our TV?  They look ugly, they
  58. >consume energy even when turned off (mine is always hotter than skin
  59. >temperature) and they complicate TV watching in general.  Does anyone
  60. >know if they benefit the consumer in any way?
  61.  
  62. See above. No, they don't benefit YOU at all. The cable companies will
  63. argue the vague point that it helps reduce signal theft, blah, blah..
  64. thus reducing your rates. Yeah, right. The following is a rate chart
  65. list of what CABLE COMPANIES pay per subscriber for assorted "standard"
  66. services. Note that you probably pay $15.00 above "Basic" cable rates
  67. to receive "Standard" tier service.
  68.  
  69. Article: 4584 of rec.video.satellite
  70.  
  71.                   TOP-OF-THE-RATE CARD COST TO CABLE COMPANIES
  72.                             FOR POPULAR PROGRAMMING
  73.  
  74.  
  75.      PROGRAMMING                                     COST/SUBSCRIBER
  76. ============================================================================= =
  77. Arts & Entertainment-----------------------------------------$0.130
  78. Black Entertainment Television--------------------------------0.070
  79. CNBC----------------------------------------------------------0.090
  80. Cable News Network--------------------------------------------0.340
  81. Comedy Channel------------------------------------------------0.090
  82. Discovery Channel---------------------------------------------0.080
  83. ESPN----------------------------------------------------------0.350
  84. The Family Channel--------------------------------------------0.110
  85. Financial News Network----------------------------------------0.080
  86. Ha! TV--------------------------------------------------------0.080
  87. Headline News Network-----------------------------------------0.340
  88. The Learning Channel------------------------------------------0.070
  89. Lifetime------------------------------------------------------0.130
  90. MTV-----------------------------------------------------------0.250
  91. Nickelodeon---------------------------------------------------0.250
  92. Sports News Network-------------------------------------------0.080
  93. Turner Broadcasting System------------------------------------0.100
  94. The Nashville Network (TNN)-----------------------------------0.200
  95. Turner Network Television (TNT)-------------------------------0.370
  96. USA Network---------------------------------------------------0.240
  97. Video Hits 1 (VH-1)-------------------------------------------0.040
  98. Vision Interfaith Satellite Network (VISN)--------------------0.030
  99. The Weather Channel-------------------------------------------0.099
  100.                                                               ______
  101.                      Total                                   $3.819
  102.  
  103.      (Does not reflect discounts for carrying multiple services offered by the
  104.       same programming company)
  105.  
  106.       Source:   Paul Kagan Associates,Inc.
  107. ============================================================================= =
  108.  
  109. Premium channels are somewhat higher, but not close to the extra $10.00
  110. you have to pay for them.
  111.  
  112. stuff deleted
  113.  
  114. >While I'm on the subject of cable TV: How come the cable
  115. >company doesn't broadcast the evening program on a separate channel like
  116. >so many companies do?  Instead they have been trying to get people to
  117.  
  118. Th almighty dollar. This is the same reason you have to pay the cable
  119. companies a coupla bucks a month for remote box control, even if you want
  120. to use your OWN remote. They won't enable the remote feature unless you
  121. pay them. Note that this doesn't cost them a DIME extra. (one might argue
  122. that the remote feature costs the cable companies more, because the box
  123. has to be more capable. The incremental cost is negligible, and is a
  124. "sunk cost" anyway.)
  125.  
  126. >Ahhhhhh!  That felt better!
  127. >-- 
  128. >Kari Hardarson, 217 Jackson Circle, Chapel Hill NC27514, (919)-914-5910
  129. >When Cows laugh hard, does milk spill out their noses?
  130. >Does the Pope french kiss the ground of a country he likes very much?
  131. >                               - Some comedian on A&E's Improv
  132. --
  133. Steve Holzworth
  134. sch@unx.sas.com
  135. x6872
  136. SAS Institute - Open Systems R & D
  137. Cary, N.C.
  138.