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/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / sci / physics / 18189 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-06  |  1.7 KB
  1. Path: sparky!uunet!think.com!spdcc!das-news.harvard.edu!husc-news.harvard.edu!husc8!mcirvin
  2. Newsgroups: sci.physics
  3. Subject: Re: Scientists Plan to Blow Up the World!
  4. Message-ID: <mcirvin.720987478@husc8>
  5. From: mcirvin@husc8.harvard.edu (Mcirvin)
  6. Date: 5 Nov 92 18:17:58 GMT
  7. References: <Bx0LAG.MnL@well.sf.ca.us> <Bx5qtw.Cvw@dcs.glasgow.ac.uk> <Nov.4.13.31.48.1992.25862@ruhets.rutgers.edu>
  8. Nntp-Posting-Host: husc8.harvard.edu
  9. Lines: 28
  10.  
  11. bweiner@ruhets.rutgers.edu (Benjamin Weiner) writes:
  12.  
  13. >jack@dcs.glasgow.ac.uk (Jack Campin) writes:
  14. >:sarfatti@well.sf.ca.us (Jack Sarfatti) wrote:
  15. >:> Our vacuum state is not absolutely stable only meta-stable.  It is
  16. >:> conceivable that some of our high-energy physics experiments could be
  17. >:> dangerous by inadvertently triggering a vacuum instability.
  18.  
  19. >:This one has always struck me as a really neat gift to the jaded worrywort.
  20. >:  ....  you can now lie awake at night sweating at
  21. >:the thought that somebody at CERN might set off an interaction that de-
  22. >:metastabilizes the vacuum for the entire universe.  Ice-Nine with knobs on.
  23.  
  24. >There's an anecdote about Yakov Zeldovich calculating in a frenzy
  25. >to figure out if a CERN experiment that was coming on line could create
  26. >a domain wall that would blow us all out of existence ... the
  27. >answer was no, I believe.
  28.  
  29. All of this, as well, is predicated on our vacuum state in fact
  30. being only metastable, which is by no means clear.  In the Standard
  31. Model, for instance, the world is generally built upon the true
  32. vacuum.  Still, it is a lovely thing to frighten yourself with.
  33.  
  34. I once opined to Eric Carlson that this was an idea that had been
  35. insufficiently exploited in science fiction.  He pointed out to
  36. me that "it would be a very short novel."
  37. -- 
  38. Matt McIrvin
  39.