home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / sci / math / 14760 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-11  |  3.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!mcsun!sun4nl!dutrun!dutiws!dutiaj!hdev
  2. From: hdev@dutiaj.tudelft.nl (Hans de Vreught)
  3. Newsgroups: sci.math
  4. Subject: Re: Relatives with Crackpot Proofs
  5. Message-ID: <hdev.721471906@dutiaj>
  6. Date: 11 Nov 92 08:51:46 GMT
  7. References: <2105@celia.UUCP> <1dp92qINNfj5@master.cs.rose-hulman.edu>
  8. Sender: news@dutiws.tudelft.nl
  9. Lines: 49
  10.  
  11. goddard@NeXTwork.Rose-Hulman.Edu (Bart E. Goddard) writes:
  12.  
  13. >In article <2105@celia.UUCP> keith@celia.UUCP (Keith Goldfarb) writes:
  14. >> Does anybody have any good suggestions about how to deal with
  15. >> crackpot "proof"s from relatives and friends?  > 
  16.  
  17. >This is considered horribly rude behavior when the expert is a 
  18. >medical doctor.  If your relative is an MD or a plummer, say, be sure  
  19. >and get some free work out of him in return.  
  20.  
  21. I doubt if an MD would ask such a question: they *know* how boring such
  22. questions can be, since they are always asked to give a diagnoze for free.
  23. Maybe, it will work if you charge him what your boss asked for you if he / she
  24. gives you a task to solve for a client. (I've seen this working for a student
  25. which asked to lecturer to explain something of ANOTHER subject. He said, well
  26. that would be $150 per hour normally, but since you're a student I will do it
  27. for just $50 per hour. The student decided not to go into that deal...)
  28.  
  29. But that won't work for relatives. Then every thing must be done for free.
  30. If it is a relative on which you aren't very fond of, just stall things
  31. "because you're *soooo* busy". After a couple of months the relative will
  32. likely drip off.
  33.  
  34. But a relative which is close to you, try what Bart Goddard does: give an
  35. apert wrong answer. Most people will understand that you don't want to do it.
  36. But the real pitbulls will never give up... I'll guess biting the bullet is
  37. the quickest way to get rid off such animal. Say he / she is "right", after
  38. you've quickly peeked over the "proof" (first law of debate: "Never argue with
  39. a fool - People might not know the difference"). In most cases the relative
  40. will return to "normal" life. Even if he would sent it in to journal (not
  41. likely), it will be rejected and then you can say "I never knew that I could
  42. make such a clear mistake, not seeing that error. Sorry, it must have been my
  43. day off...".
  44.  
  45. >At family reunions, I am always called on to do such difficult math as
  46. >counting heads and 2-digit multiplication.  I always lie.  The best way  
  47.  
  48. This sounds very familiar: what do they think you do for living (well, don't
  49. answer: I don't like nightmares)?
  50.  
  51. Many relatives think you find every thing on the subject you graduated in
  52. easy and interesting. In most cases there are several topics in which you're
  53. not very good and several parts of the subject you graduate in *really* turns
  54. you off.
  55. --
  56. Hans de Vreught                          | John von Neumann:
  57. hdev@dutiaa.tudelft.nl                   | Young man, in mathematics
  58. Delft University of Technology (TWI-ThI) | you don't understand things,
  59. The Netherlands                          | you just get used to them.
  60.