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/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / bit / listserv / mbul / 5177 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-04  |  3.1 KB  |  66 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!gatech!paladin.american.edu!auvm!MTU.EDU!RSELFE
  3. Message-ID: <9211041829.AA27691@mtu.edu>
  4. Newsgroups: bit.listserv.mbu-l
  5. Date:         Wed, 4 Nov 1992 13:29:15 EST
  6. Sender:       "Megabyte University (Computers & Writing)" <MBU-L@TTUVM1.BITNET>
  7. From:         rselfe@MTU.EDU
  8. Subject:      Re: is the end of "the paper" in sight?
  9. Lines: 55
  10.  
  11. >
  12. >      -Our view of writing as empowerment
  13. >      -Rhetorical theory as we know it
  14. >      -The status of liability law in America
  15. >      -(And I'm sure a million other things I haven't thought about yet)
  16. >  This may be irrelevent.  Business may completely overlook the hyper-report
  17. >possibilities.  But if they run with it, our discipline will be doing a lot
  18. >of scrambling I'm afraid.
  19. >
  20. >Michael Gos,
  21.  
  22. Michael and Dave,
  23. I don't think your concerns are irrelevent.  I was at an ACM Special
  24. Interest Group conference on On-line Documentation in Ottawa in early Oct.
  25. EVERYONE there was at least interested (many actually working on) on-line,
  26. hypertextual documents.  So were we.  It seems like most commercial
  27. operations who deal extensively with computers (which one's don't, these
  28. days?) are concerned about going on line, under control.  We had a
  29. discussion about HT and 'rhetorical theory as we know it' in the near past
  30. on MBU.  Very interesting.
  31.  
  32. My vague recollection of the 'understanding' that came out of that
  33. discussion was that some sort of totally open hypertext--all is linked to
  34. all and open to everyone--would totally undermine our current understanding
  35. of argument and rhetoric.  BUT that sort of open, or constructive system is
  36. not normally what we are presented with.  Many systems are VERY linear,
  37. allow for the same sort of argument structures we're used to.
  38.  
  39. Heck we had to argue at the conference for just a little control over the
  40. kind of on-=line help  systems (my equivalent to your 'hyper-report) we
  41. receive with software. All we were asking for, in a nutshell, was on-line
  42. help that allowed us (or any customer) to customize and add a few
  43. site-specific links.
  44.  
  45. Those of you out there who do order packages of software, wouldn't you look
  46. favorably on software that included some sort of option that would allow yo
  47. to add a node or two, perhaps even a path that takes a group of users (say
  48. novices) through some essential screens and activities?
  49.  
  50. We also made the case for providing users with some options for registering
  51. problems AS THEY WORK, (what I call a real-time, work-related feedback
  52. loop).  If you ask for permission and give users some incentive, you could
  53. build in tracking systems that would capture work patterns.  Those could
  54. be, in some cases automatically, shipped off to development groups, giving
  55. programmers and document developers some very useful information about how
  56. real users, really use their products and help systems.  A scary and
  57. powerful process for increasing direct contact between developers and
  58. customers.
  59.  
  60.  
  61. ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
  62. Dickie Selfe              rselfe@mtu.edu
  63. Humanities Dept.          906-487-3225
  64. Michigan Technological U.
  65. Houghton, MI   49931
  66.