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/ NetNews Usenet Archive 1992 #23 / NN_1992_23.iso / spool / sci / math / 13069 < prev    next >
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Text File  |  1992-10-12  |  1.2 KB  |  32 lines
  1. Newsgroups: sci.math
  2. Path: sparky!uunet!snorkelwacker.mit.edu!galois!riesz!jbaez
  3. From: jbaez@riesz.mit.edu (John C. Baez)
  4. Subject: Re: Another GRE question for you folks
  5. Message-ID: <1992Oct12.221420.19382@galois.mit.edu>
  6. Sender: news@galois.mit.edu
  7. Nntp-Posting-Host: riesz
  8. Organization: MIT Department of Mathematics, Cambridge, MA
  9. References: <1992Oct12.003139.2290@merrimack.edu> <SMITH.92Oct12141247@gramian.harvard.edu>
  10. Date: Mon, 12 Oct 92 22:14:20 GMT
  11. Lines: 19
  12.  
  13. In article <SMITH.92Oct12141247@gramian.harvard.edu> smith@gramian.harvard.edu (Steven Smith) writes:
  14.  
  15. >Did the test really say ``the square root of 2,'' or did it use a
  16. >surd, i.e.,       _
  17. >                \/2 ?
  18. >
  19. >By convention, the surd notation denotes the positive real root of a
  20. >positive number.  If the ETS used a surd, their answer is correct, and
  21. >they can avoid yet another damaging article on the front page of the
  22. >Wall Street Journal.
  23. >
  24. >If they said ``the square root of 2'' or ``2^(1/2),'' they are
  25. >referring to a number x such that x^2 = 2, and the correct answer is D
  26. >by the reasons you stated.
  27.  
  28. Surely if they say THE square root of 2 they are hinting that they believe
  29. there is a unique one, i.e., that they are forgetting the negative one.
  30.  
  31.  
  32.