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/ NetNews Usenet Archive 1992 #20 / NN_1992_20.iso / spool / sci / physics / 14657 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-09-14  |  2.1 KB
  1. Xref: sparky sci.physics:14657 sci.math:11445
  2. Path: sparky!uunet!dove!gilligan
  3. From: gilligan@bldrdoc.gov (Jonathan M. Gilligan)
  4. Newsgroups: sci.physics,sci.math
  5. Subject: Re: Report on Philosophies of Physicists
  6. Message-ID: <5541@dove.nist.gov>
  7. Date: 14 Sep 92 23:52:51 GMT
  8. References: <1992Sep10.205022.15408@CSD-NewsHost.Stanford.EDU> <1992Sep11.152100.438@guinness.idbsu.edu> <1992Sep12.022132.4581@CSD-NewsHost.Stanford.EDU>
  9. Sender: news@dove.nist.gov
  10. Followup-To: sci.physics
  11. Organization: National Institute of Standards and Technology
  12. Lines: 32
  13.  
  14. In article <1992Sep12.022132.4581@CSD-NewsHost.Stanford.EDU> pratt@Sunburn.Stanford.EDU (Vaughan R. Pratt) writes:
  15. >But then I wonder, what is the point of Platonism?  Is it a sort of
  16. >religion from which one derives comfort in the thought that out there
  17. >somewhere is a reality, regardless of whether one's adopted axioms
  18. >happen to be false of that reality?  I guess I can see that, but I sure
  19. >don't need it for myself.  (Now why do I have this feeling that
  20. >lightning could strike me for saying that? :-)
  21.  
  22. This is certainly what I think Kant was getting at in the Critique of
  23. Pure Reason, when he discussed noumena. Also, it seems consistent with
  24. his saying (I don't remember where right now) that he set limits on
  25. reason to make room for God.
  26.  
  27. However, I think that it's a bit hard on old Plato to say that the
  28. Republic and the Timeus represent the acme of his thought. In Phaedo,
  29. probably his greatest work, he paints a far different picture in which
  30. the search for truth is described metaphorically as sinking pilings
  31. into mud to support an edifice.  You sink the piling so deep and it
  32. will support the edifice you want to erect.  If later you want to add
  33. to the edifice and the pilings won't support the added weight, you
  34. have to sink new pilings deeper into the ground. However, at the end
  35. Socrates dies without ever having hit bedrock.
  36.  
  37. In contrast to the sad and restrained tone of Phaedo, the Republic
  38. seems a bit of a party game---a parody of the torch race that precedes
  39. the dialogue.
  40.  
  41. ---Jon
  42.  
  43. -- 
  44.  
  45. Disclaimer --- The government probably disagrees with my opinions.
  46.