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/ NetNews Usenet Archive 1992 #20 / NN_1992_20.iso / spool / comp / arch / 9323 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-09-09  |  2.7 KB
  1. Path: sparky!uunet!olivea!decwrl!csus.edu!netcom.com!tcmay
  2. From: tcmay@netcom.com (Timothy C. May)
  3. Newsgroups: comp.arch
  4. Subject: Re: Computer architects forced to change careers. NOT!
  5. Message-ID: <x+tnpl#.tcmay@netcom.com>
  6. Date: 10 Sep 92 04:51:15 GMT
  7. References: <1992Sep9.213319.7894@fasttech.uucp>
  8. Organization: Netcom - Online Communication Services  (408 241-9760 guest)
  9. Lines: 51
  10.  
  11. zeke@fasttech.uucp (Bohdan Tashchuk) writes:
  12.  
  13. : Take a look at the history of the Intel 432. Was there ever a computer
  14. : architecture that was a worse disaster?
  15. : 
  16. : And yet, those most directly responsible were (at least initially) allowed an
  17. : almost completely free hand to architect what eventually became the Intel 960.
  18. : The proprietary crud that was left in the 960 after some sanity prevailed
  19. : became the cornerstone of BiiN's non-contribution to the computer industry.
  20. : 
  21. : Probably $100e6 down the drain between the 432 and BiiN. Not even taking into
  22.  
  23. Ironically, I just posted a few thoughts on the 432 over in
  24. comp.sys.intel just yesterday. You might want to take a look. While
  25. the 8800/432/Gemini/Biib/960 saga is a long and convoluted one (and is
  26. arguably not over yet, as the 960 has gotten a lot of design wins), I
  27. think you're being simplistic in your characterization.
  28.  
  29. : 
  30. :     The concept of reward for a job well done and punishment for an abject
  31. :     failure doesn't exist in many high-technology companies.
  32.  
  33. Not true. Successes are rewarded, failures aren't. People leave
  34. companies, etc. But companies like Intel---and I was at Intel from
  35. 1974 to 1986---don't shitcan engineers just because an effort failed!
  36. Mistakes are made, that's the nature of high tech. 
  37.  
  38. :     The 432 should be studied in all engineering schools as an example of
  39. :     how NOT to design and implement a computer architecture.
  40. : 
  41. :     When screwups like this happen, a LOT of people get hurt in the
  42. :     resulting layoffs that endear the company to Wall Street.
  43.  
  44. I agree the 432 should be studied. I'm surprised that none of the
  45. principals (one of whom later started Intel's iPSC supercomputer
  46. effort, which is doing very well) has written a detailed case history
  47. of what went wrong and what went right.
  48.  
  49. As for your next comment, are you suggesting that with more careful
  50. planning mistakes can be eliminated? In any case, I don't recall
  51. seeing massive layoffs at Intel at any time.
  52.  
  53. --Tim
  54.  
  55. -- 
  56. ..........................................................................
  57. Timothy C. May         | Crypto Anarchy: encryption, digital money,  
  58. tcmay@netcom.com       | anonymous networks, digital pseudonyms, zero
  59. 408-688-5409           | knowledge, reputations, information markets, 
  60. W.A.S.T.E.: Aptos, CA  | black markets, collapse of governments.
  61. Higher Power: 2^756839 | RSA MailSafe Public Key: by arrangement
  62.