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/ NetNews Usenet Archive 1992 #20 / NN_1992_20.iso / spool / comp / arch / 9320 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-09-09  |  2.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!usc!rpi!usenet.coe.montana.edu!news.u.washington.edu!ogicse!verdix!islabs!fasttech!zeke
  2. From: zeke@fasttech.uucp (Bohdan Tashchuk)
  3. Newsgroups: comp.arch
  4. Subject: Computer architects forced to change careers. NOT!
  5. Message-ID: <1992Sep9.213319.7894@fasttech.uucp>
  6. Date: 9 Sep 92 21:33:19 GMT
  7. Article-I.D.: fasttech.1992Sep9.213319.7894
  8. References: <1992Sep9.061933.28304@news.eng.convex.com>
  9. Organization: Fast Technology
  10. Lines: 35
  11.  
  12. In <1992Sep9.061933.28304@news.eng.convex.com> culter@convex.com (Brad Culter) writes:
  13.  
  14. >    I.M. Pei is a world-renowned architect who also has
  15. >    a reputation for designing buildings that nearly can't
  16. >    be built, often requiring new technology to be invented
  17. >    on the spot by the construction engineers. I think if
  18. >    a computer architect did this, she or he would be forced
  19. >    to change careers.
  20.  
  21. Not that I can tell.
  22.  
  23. Take a look at the history of the Intel 432. Was there ever a computer
  24. architecture that was a worse disaster?
  25.  
  26. And yet, those most directly responsible were (at least initially) allowed an
  27. almost completely free hand to architect what eventually became the Intel 960.
  28. The proprietary crud that was left in the 960 after some sanity prevailed
  29. became the cornerstone of BiiN's non-contribution to the computer industry.
  30.  
  31. Probably $100e6 down the drain between the 432 and BiiN. Not even taking into
  32. account whether or not the 960 is a financial success or exists simply to
  33. salvage SOMETHING from this whole fiasco.
  34.  
  35. Since this is ancient history, I mention it because:
  36.  
  37.     The concept of reward for a job well done and punishment for an abject
  38.     failure doesn't exist in many high-technology companies.
  39.  
  40.     The 432 should be studied in all engineering schools as an example of
  41.     how NOT to design and implement a computer architecture.
  42.  
  43.     When screwups like this happen, a LOT of people get hurt in the
  44.     resulting layoffs that endear the company to Wall Street.
  45.  
  46. The concepts behind RISC have helped bring some sanity back into the field.
  47.