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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / talk / environm / 3436 < prev    next >
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Text File  |  1992-08-29  |  4.8 KB  |  96 lines
  1. Newsgroups: talk.environment
  2. Path: sparky!uunet!cis.ohio-state.edu!magnus.acs.ohio-state.edu!usenet.ins.cwru.edu!cleveland.Freenet.Edu!al677
  3. From: al677@cleveland.Freenet.Edu (Jerry Cosyn)
  4. Subject: FRC
  5. Message-ID: <1992Aug29.062022.21086@usenet.ins.cwru.edu>
  6. Sender: news@usenet.ins.cwru.edu
  7. Nntp-Posting-Host: slc4.ins.cwru.edu
  8. Organization: Case Western Reserve University, Cleveland, Ohio, (USA)
  9. Date: Sat, 29 Aug 92 06:20:22 GMT
  10. Lines:       85
  11.  
  12.  
  13.                                   FRC
  14.  
  15.  
  16.      "But you haven't mentioned any of the benefits of using it!"
  17.  
  18.      The man at the head of the gathering pounded for silence.  "The
  19. gentleman is reminded once again that although he is the inventor of
  20. the process under discussion, he is not a member of this Commission
  21. and is here solely to answer technical questions that may be put to
  22. him."  He looked sternly at the man whose outburst had interrupted the
  23. proceedings and punctuated his words with a stubby, hairy-knuckled
  24. finger.  "You will keep quiet, sir, or I will have you removed."  His
  25. countenance relaxed into its normal, slightly baffled expression as he
  26. sat back and gestured to the man who had been interrupted.  "Please
  27. continue, Minister Redan."
  28.  
  29.      Redan, well known for his genuine concern for the safety and
  30. welfare of the public and his relentless opposition to anything which
  31. might cause them harm, allowed himself one vicious glare at the man
  32. who had interrupted him before cloaking himself once again in the
  33. dignified demeanor of his office.  He was considered a very good
  34. public speaker, and let his words roll in a steady, well-paced
  35. cadence, lending weighty importance even to trivial matters.  But what
  36. he had to say now was far from trivial.
  37.  
  38.      "Thank you, Mr. Chairman.  As I was saying, it is the unanimous
  39. opinion of this Ministry that this invention is so potentially
  40. destructive that even regulated and controlled use would represent an
  41. unacceptable hazard.  It should be banned entirely, and all knowledge
  42. of the process for creating it should be suppressed.
  43.  
  44.      "Already we have seen that it can be difficult to control the
  45. reaction, and that it can consume nearly anything it comes into
  46. contact with.  The Minister for Public Health has clearly shown that
  47. its gaseous wastes are noxious and toxic, polluting the very air we
  48. breathe.  There are also solid wastes, and the Sanitation and Waste
  49. Disposal Ministry tells us we would eventually run out of places to
  50. dispose of them.  The inventor himself admits that in order to obtain
  51. fuel to keep the reaction going we would have to destroy areas which
  52. are the natural habitat of many forms of wildlife, thus upsetting the
  53. entire ecology.
  54.  
  55.      "And we are all aware of the injuries caused by careless
  56. experimentation with it.  The victims suffered afflictions no one has
  57. ever seen before, which are severely painful and from which they may
  58. never recover.  It doesn't take much imagination to see that those
  59. accidents could as easily have resulted in deaths.  The suggestion
  60. that small, contained reactions could be used in residential areas is
  61. outrageous!  Sooner or later, one would get out of control, and who
  62. knows how many people would be killed or injured?
  63.  
  64.      "No, Mr. Chairman, we cannot allow this criminal disregard for
  65. public safety.  This technology must be abandoned, for it can only
  66. lead to certain disaster."  This final sentence was delivered with
  67. particular emphasis as Minister Redan cast his stern and serious gaze
  68. upon the man who had invented the hellish technology.
  69.  
  70.      The inventor felt the intensity of that gaze as a physical
  71. sensation under his skin, and he realized that Minister Redan hated
  72. him, despised him for what he had created.  He ached with frustration,
  73. knowing that these people, who sat in judgement over the product of
  74. his imagination and labors, were unable to see that the potential
  75. benefits far outweighed the risks.  But he knew that further attempts
  76. to persuade or convince them would be useless.  Redan's speech had
  77. driven the final nail in the coffin: he could see in all their faces
  78. that they had decided against him.
  79.  
  80.      There would yet be speeches from other Ministers and
  81. Commissioners, political up-and-comers who hoped to ride the coattail
  82. of Redan's oratory and polish their own reputations, but in the end
  83. they would do what Redan insisted must be done to preserve the welfare
  84. of the public.  There would be no further research or use of his
  85. discovery; his knowledge would be suppressed, and eventually
  86. forgotten.
  87.  
  88.      He walked slowly away from the group huddled in the small forest
  89. clearing, his spirit broken, knowing that he would not be called upon
  90. to testify again.  The Fire Regulatory Commission had no further
  91. interest in the man who had invented fire.
  92.  
  93.      In the distance he could see children picking lice from each
  94. other.  An unusually cool breeze blew suddenly from the north, and the
  95. children shivered.
  96.