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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / sci / electron / 14844 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-25  |  3.0 KB  |  56 lines
  1. Newsgroups: sci.electronics
  2. Path: sparky!uunet!usc!sol.ctr.columbia.edu!eff!news.oc.com!utacfd.uta.edu!rwsys!lerami!cmptrc!neal
  3. From: neal@cmptrc.lonestar.org (Neal Howard)
  4. Subject: Humidity Sensor Needed (Cheap!!!)
  5. Message-ID: <BtKDF8.4G8@cmptrc.lonestar.org>
  6. Sender: neal@cmptrc.lonestar.org 
  7. Date: Wed, 26 Aug 1992 00:01:56 GMT
  8. Organization: CompuTrac Inc., Richardson TX
  9. Lines: 45
  10.  
  11. Can anyone out there help me with my search for something to use as an
  12. electronic relative humidity sensor. So far my search has revealed the following
  13. methods for building a sensor device for use in constructing an electronic
  14. hygrometer I wish to interface to my PC:
  15.  
  16. 1) I've been told of a synthetic rope-like material impregnated with graphite,
  17.    powdered metal, and ionic salts for which the electrical resistance will
  18.    change logarithmically with the relative humidity of the air around it.
  19.    The engineer who informed me of this item works for a commercial
  20.    meteorological instrumentation firm and cannot reveal the source of such
  21.    material or the details of making it myself since his company 
  22.    considers it a trade secret. The biggest advantage was that it doesn't
  23.    require much in the way of temperature compensation and makes for an
  24.    extremely accurate(less than .5% error), maintenance-free sensor.
  25.  
  26. 2) An open, humidity-sensitive, thin-film-dielectric capacitor may be 
  27.    constructed, but will require serious temperature change compensation and
  28.    must be sealed inside some kind of housing that is almost airtight but would
  29.    be porous enough to let the water molecules in the air through but keep
  30.    keep out pollutants which could contaminate the delicate capacitor, like
  31.    a porous ceramic case. This device could be used to control
  32.    the frequency of an oscillator, whose output would be run through a
  33.    frequency-to-voltage converter then through an A/D converter to give me
  34.    the binary form I really need for my software to use. This sensor is 
  35.    subject to false readings if the temperature compensation circiutry
  36.    doesn't work perfectly. I don't think the accuracy is much better than 2%
  37.    either plus there is a time lag for the water molecules in the air to
  38.    penetrate the porous ceramic housing.
  39.  
  40. 3) The ugliest way would be to employ a wet/dry pair of electronic thermometers
  41.    and use software to calculate the relative humidity from the temperature
  42.    difference. Yuck!!!! I really don't want to maintain a water supply and the
  43.    necessary mechanical junk that would go along with this method.
  44.  
  45. Surely there must be some kind of easily obtainable or constructable relative
  46. humidity sensor that can give an instantaneous, accurate (within 1%),
  47. electronic signal output (I can convert from resistive, capacitive, or 
  48. current generating) that would be inexpensive and maintenance-free.
  49. If anyone out there knows of such a device, I would appreciate it very much.
  50.  
  51. Thanks, 
  52. Neal Howard
  53. email address => neal@cmptrc.lonestar.org 
  54. or just post to sci.electronics, there may be others interested in this topic.
  55. =======================================================================
  56.