home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / rec / autos / tech / 11744 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-26  |  7.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!haven.umd.edu!darwin.sura.net!jvnc.net!rutgers!ub!acsu.buffalo.edu!ubvmsb.cc.buffalo.edu!v087mxgb
  2. From: v087mxgb@ubvmsb.cc.buffalo.edu (Shawn E Thompson)
  3. Newsgroups: rec.autos.tech
  4. Subject: unofficial FAQ-type info on car alarms...
  5. Message-ID: <BtLH7L.16E@acsu.buffalo.edu>
  6. Date: 26 Aug 92 15:21:00 GMT
  7. Sender: nntp@acsu.buffalo.edu
  8. Organization: University at Buffalo
  9. Lines: 183
  10. News-Software: VAX/VMS VNEWS 1.41
  11. Nntp-Posting-Host: ubvmsb.cc.buffalo.edu
  12.  
  13.  
  14. Hi all,
  15.  
  16. a new net-friend asked for some alarm info. I am presently
  17. installing my fourth alarm, I've done some simple electronic
  18. design work on an alarm, and I've worked with professionally
  19. installed alarms. I'm also an Engineer (mostly in the auto 
  20. industry, but presently sidetracked in another field). So,
  21. I geuss I thought I could share some alarm info I might have.
  22.  
  23.  
  24. It's not real well organized, just some notes as they came
  25. to mind. I'm not affiliated with any companies named, I just
  26. used them as examples. 
  27.  
  28.  
  29.  
  30. ALARM STYLES:
  31.  
  32.     Ignition key - alarm is wired directly to ignition and 
  33.     automatically arms and dis-arms via ignition key. A
  34.     delay is employed to allow the driver to get in & out.
  35.  
  36.         PROS: no remote to lose, no code to remember
  37.         CONS: a thief who breaks ignition lock (most
  38.               common method of auto theft) disarms it
  39.  
  40.     Keypad - similar to above but uses a secret id number
  41.     (similar to a bank-card) instead of or in conjunction
  42.     with the ignition key. Also uses delay to allow driver
  43.     to enter and exit.
  44.  
  45.         PROS: no remote to lose, can't be disabled by 
  46.               beaking ignition lock
  47.         CONS: code to remember, keypad must be mounted 
  48.               somewhere
  49.  
  50.     Remote control - uses a remote, key-chain transmitter
  51.     (similar to a miniature garage door opener) to arm
  52.     and disarm alarm.
  53.  
  54.         PROS: no keypad to mount, no codes to remember,
  55.               cannot be disarmed by breaking ignition
  56.                   lock.
  57.  
  58.         CONS: if keychain is lost, car can be found by
  59.               pressing remote.
  60.  
  61.  
  62. SIRENS:
  63.  
  64.     Electronic - uses digital circuitry to create loud alarm 
  65.              sound. Very distinctive auto-alarm sound.
  66.  
  67.     Motor driven - electric motor rotates siren, sounds like
  68.              air-raid siren. Generally more durable, but not 
  69.              quite as loud. Usually more expensive.
  70.  
  71. ACCESSORIES:
  72.  
  73.  
  74.     Shock sensor - device that detects high-impulse vibration
  75.              (hitting car or window) and sets off alarm
  76.              instantly.
  77.  
  78.     Motion detector - device that detects low-frequency vibration
  79.              (towing or jacking) and sets off alarm instantly.
  80.  
  81.     Glass breakage sensor - similar to shock sensor, but uses
  82.              a microphone with a discriminator circuit to
  83.              "hear" frequencies of glass breaking, and sets
  84.              off alarm instantly.
  85.  
  86.     Ignition cut off - disables the starter or ignition (spark
  87.              to spark plugs) while alarm is armed.
  88.  
  89.     Pager - device that beeps a pocket pager when siren is sounded.
  90.  
  91.     Intrusion sensor - ultrasonic detector (similar to automatic
  92.               door openers in department stores) that looks
  93.                       for a change in reflected sounds waves. Ideal for
  94.                       convertibles since top can be cut or left open.
  95.  
  96.     Voice warning - gimmick that speaks a warning over a loudspeaker
  97.                   when alarm is about to go off. Usually says
  98.                       something like " you are too close to the car
  99.                       please move away".
  100.  
  101.  
  102. MISCELLANEOUS:
  103.  
  104.     Wheel locks - cost about $10-$12 on sale (worth their weight
  105.                       in gold, especially if you have nice wheels).
  106.                       Insist on McGard brand (there *is* a difference
  107.                       in quality and support).
  108.  
  109.     Hood lock - probably the best device on the market (Chapman
  110.                       brand comes to mind). This is a *heavy* duty
  111.                       cable that locks the hood *and* disables the
  112.                       ignition. Noone can open your hood, and noone
  113.                       can hot-wire your car from inside.    
  114.  
  115.     Steering wheel locks - "The club", etc - very visible devices 
  116.               that lock the steering wheel to the brake
  117.                       pedal. Several versions available: some lock 
  118.                       the brake pedal up, some lock it down, some
  119.                       just clamp onto steering wheel to impede 
  120.               steering. My thoughts are the kind that lock 
  121.               the brakes ON and hold the steering wheel are
  122.                       best (they squeeze between the pedal and steering
  123.               wheel) since they inhibit towing also. Be careful
  124.                       with a titl-wheel that the steering wheel is 
  125.                tilted properly so a thief can't just un-tilt 
  126.               the wheel and remove the club.
  127.  
  128.     Locking gas caps - obvious.
  129.  
  130.     High security trunk locks - very popular in NYC. Virtually
  131.                       theft-proof replacement lock for trunk lid. 
  132.               Mounting plate looks a little goofy though.
  133.  
  134.  
  135.  
  136. NOTES:
  137.  
  138.     Remote trunk releases are dangerous! Every thief knows what
  139.     cars come with remote trunk releases (and many are in the
  140.     glove box, which doesn't lock). Many people lock valuables
  141.     in their trunk, especially when shopping. Well thieves know
  142.     that and (especially during Christmas shopping season) can
  143.     just break one window, pop open the trunk, grab the goods,
  144.     and be gone in (literally) *seconds*.
  145.  
  146.     Most alarm accessories are ground-switch activated, meaning
  147.     when you ground the instant on trigger input (wire) the alarm
  148.     is tripped instantly. Most accessories are just switches that
  149.     you place between this wire and ground. For example, my alarm
  150.     has an instant on trigger wire that is blue. When this gets 
  151.     grounded the alarm sounds for two minutes. I hook the shock 
  152.     sensor between this wire and ground. When the car is hit, the
  153.     sensor closes its switch, grounding this blue wire and tripping
  154.     the alarm.
  155.  
  156.     Current sensing alarms trip when a light (dome light, trunk
  157.     light etc) goes on. These have to be isolated from some
  158.         accessory circuits (like electric engine-cooling fans) which
  159.         turn on by themselves.
  160.  
  161.     Hardwired alarms use switches on the doors and trunk to
  162.     ground a wire and set off alarm.
  163.  
  164.     Most alarms are a combination of the above two types.
  165.  
  166.  
  167.     Alarms are *just* noise makers that are intended to draw 
  168.     attention and scare off thieves/vandals. A simple alarm 
  169.     is as good as a complex alarm. But for real security you
  170.     need a hood lock, wheel locks, gas cap lock, and ignition
  171.     disabler.
  172.  
  173.  
  174.     I reccomend a simple current-sensing remote alarm from 
  175.     JC Whitney for as little as $49 ( a little more $ with 
  176.     hardwire options if you don't have courtesy lights in 
  177.     trunk or hood). These can be as simple as *1* wire to 
  178.     connect and doing it yourself can save HUNDREDS of dollars. 
  179.     Complex alarms can have 10-12 wires to route and connect 
  180.     and, if you're not handy, need a pro to install. Definitely 
  181.     get a hood lock, ignition disabler, wheel locks, and gas-cap 
  182.     lock (I bought all this    for under $100 at my local custom car 
  183.     store (wheel locks and locking gas cap) and JC Whitney 
  184.     (simple alarm and hood lock).
  185.  
  186.  
  187.  
  188. Shawn E. Thompson                         | Project Engineer/Mgr  (716)891-3375
  189. v087mxgb@ubvms.cc.buffalo.edu             | Leica, Incorporated
  190. University @ Buffalo                      | PO Box 123
  191. Graduate School of Mechanical Engineering | Buffalo, NY 14240-0123
  192. ------------------------------------------+-----------------------------------
  193. "Nothin ever grows in this rotten old hole, and everthing is stunted and lost..
  194. and nothin really rocks n nothin really rolls and nothin's ever worth the cost"
  195.                                                                --- Meatloaf
  196.