home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / misc / writing / 2768 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-09-01  |  2.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!uakari.primate.wisc.edu!ames!data.nas.nasa.gov!taligent!apple!mumbo.apple.com!gallant.apple.com!chuq
  2. From: chuq@gallant.apple.com (Chuq Von Rospach)
  3. Newsgroups: misc.writing
  4. Subject: Re: short story writing vs. novel writing
  5. Message-ID: <1992Sep1.204725.7253@gallant.apple.com>
  6. Date: 1 Sep 92 20:47:25 GMT
  7. References: <Btwt4r.IBK@unx.sas.com> <Btwv69.Ko5@unx.sas.com>
  8. Organization: I is a writur
  9. Lines: 49
  10.  
  11. sasafw@dobo.unx.sas.com (Fred Welden) writes:
  12. >In article <Btwt4r.IBK@unx.sas.com>, sascmc@pecos.unx.sas.com (Christopher Mark Conn) writes:
  13. >|How important do you think it is to write short stories
  14. >|(and I'm thinking primarily of writing SF) before you 
  15. >|tackle a novel?  
  16.  
  17. What is your purpose in writing short fiction? To be a better writer? To
  18. tell a story that doesn't warrant being a novel? To make a 'name' that'll
  19. make it easier to sell your novel?
  20.  
  21. I use short work to practice various technical aspects of my writing and to
  22. try to improve them. I can throw out or rewrite a shorter work without
  23. feeling terribly guilty, and it's nice to know that something is going to
  24. work (or not) before committing to 250 pages of the stuff. 
  25.  
  26. I also use short work to tell stories that don't deserve the time or energy
  27. that a novel would require, yet are interesting enough to me that I don't
  28. want to just toss them on the scrap heap. 
  29.  
  30. Both of these are good reasons (IMHO) for a novelist to dabble in shorter
  31. lengths. A third reason is that shorter fiction (or, at least, good shorter
  32. fiction) forces you to think and write more efficiently, which you can use
  33. in your novel writing to help minimize that horrible mid-book flab that
  34. seems to wander in when you're not looking.
  35.  
  36. If, on the other hand, you see short fiction as a way of greasing the skids
  37. towards selling books, you're a lot better off putting that time into
  38. writing better books. I haven't seen much evidence that publishing a few
  39. short works helps you in the market much, unless (1) you publish a LOT 
  40. of stuff that also happens to (2) win some non-trivial awards. I just don't
  41. see that it does much good to expect short fiction to slingshot you out of
  42. the slush. Better novels do.
  43.  
  44. >Your biggest payoff from writing short stories before, and while, you
  45. >work on your novel is the feeling that you are getting somewhere with
  46. >your writing.  A novel takes a long time, and probably won't be accepted
  47. >for publication (face it, the odds are heavily against you, or any
  48. >first-time novelist).  I know it's a good feeling when you're bogged
  49. >down in mid-novel to be able to show your friends and loved ones a new
  50. >short piece you "whipped off."
  51.  
  52. And I can't agree with Fred strongly enough on this.
  53.  
  54.  
  55. -- 
  56. Chuq "IMHO" Von Rospach, ESD Support & Training (DAL/AUX) =+= Member, SFWA
  57.   chuq@apple.com | GEnie: MAC.BIGOT | ALink:CHUQ =+= Editor, OtherRealms
  58.     A real SF writur with stories in ALTERNATE KENNEDYS and THE 
  59.       FURTHER ADVENTURES OF BATMAN, in better bookstores now!
  60.