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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / misc / writing / 2727 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-30  |  2.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!ogicse!uwm.edu!cs.utexas.edu!sun-barr!ames!pasteur!curtis
  2. From: curtis@berkeley.edu (Curtis Yarvin)
  3. Newsgroups: misc.writing
  4. Subject: Re: Languages in SF
  5. Message-ID: <1992Aug29.231612.20540@pasteur.Berkeley.EDU>
  6. Date: 29 Aug 92 23:16:12 GMT
  7. Article-I.D.: pasteur.1992Aug29.231612.20540
  8. References: <14698@mindlink.bc.ca>
  9. Sender: nntp@pasteur.Berkeley.EDU (NNTP Poster)
  10. Organization: CS Dept. Snakepit - Do Not Feed.
  11. Lines: 35
  12. Nntp-Posting-Host: boa.cs.berkeley.edu
  13.  
  14. In article <14698@mindlink.bc.ca> Alan_Barclay@mindlink.bc.ca (Alan Barclay) writes:
  15. >Curtis writes:
  16. >
  17. >"A horse, placidly chewing on the severed child's hand in its beak,
  18. >is a far more powerful image than a vrishnu, placidly chewing on the
  19. >severed murgli's hand in its beak - even if the horse is not a
  20. >horse, nor the child a child."
  21. >
  22. >The author summons up the image of an earthly horse chewing a
  23. >human hand, then says "ha ha, fooled you!"
  24. >
  25. >This is fine as a device but if it shows up regularly it drives me nuts.
  26. >Every time the author says horse I see a herbivorous, hooved quadruped, not
  27. >the creature in his world.  As a reader I feel cheated.  For the sake of a
  28. >cheap thrill the author has set up image confusion that will persist
  29. >throughout the book.  I don't believe this is a virtue.
  30.  
  31. No, I don't see it as a confusion; it's fairly easy to (without
  32. explicit exposition or anything really painfully amateurish)
  33. split gaping maws in your infinitives... no, to establish what
  34. a "horse" looks like and what a "person" looks like.  
  35.  
  36. Before you've done so there is, indeed, massive confusion.
  37. Most people don't survive the first forty pages of Park.
  38. But the reward is well worth it; because all the emotional
  39. overtones you normally attach to the word "horse" get
  40. field-welded onto your vrishnu or whatever, without any
  41. of the heavy anatomical baggage.  That makes for a smooth,
  42. rich book, with a fruity oak texture and excellent bouquet.
  43.  
  44. Think horse.  Hoik up the word and gently cud it for a second.
  45. How many of the images you got were strictly anatomical?
  46. How many would work only with Equus Equus?  Not a lot, I'll bet.
  47.  
  48. c
  49.