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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / misc / activism / progress / 6213 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-09-01  |  3.9 KB
  1. Xref: sparky misc.activism.progressive:6213 alt.activism:15813 talk.environment:3476 ca.environment:852
  2. Path: sparky!uunet!sun-barr!ames!agate!remarque.berkeley.edu!jym
  3. From: EcoNet via Jym Dyer <jym@mica.berkeley.edu>
  4. Newsgroups: misc.activism.progressive,alt.activism,talk.environment,ca.environment
  5. Subject: INFO & ACTIVISM: Caltrans Still Wants to Poison Roadsides
  6. Followup-To: talk.environment,ca.environment
  7. Date: 1 Sep 1992 23:42:30 GMT
  8. Organization: The Naughty Peahen Party Line
  9. Lines: 77
  10. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  11. Message-ID: <EcoNet.1Sep1992.8am5@naughty-peahen.org>
  12. NNTP-Posting-Host: remarque.berkeley.edu
  13. Originator: jym@remarque.berkeley.edu
  14.  
  15. [From EcoNet ecotopia.news Conference]
  16.  
  17. Caltrans Still Wants To Poison Roadsides 
  18.  
  19. by Andy Alm 
  20.  
  21. Caltrans has promised to release its final environmental impact
  22. report on roadside vegetation control this month, and ECONEWS is
  23. offering a quick preview because it obtained a copy beforehand.
  24.  
  25. While the document calls for reduction or elimination of
  26. herbicide use along the state's highways, the status quo in
  27. Caltrans' vegetation control efforts remains largely unchanged.
  28. Each of the 12 Caltrans districts will still be able to use "all
  29. available methods," including a list of 25 weed-killing poisons.
  30.  
  31. Caltrans uses "risk assessments" to justify its continued
  32. herbicide use, even though it admits that complete health and
  33. environmental effects data are not available for any of the
  34. chemicals it uses. The mathematical risk assessment model does
  35. not describe how toxins really act in the environment -- just
  36. what limited laboratory studies say.
  37.  
  38. This narrow view of reality allows Caltrans to continue
  39. to claim that its program of spraying thousands of highway
  40. miles -- making it perhaps the largest single herbicide user
  41. in the world -- has no significant adverse impacts that it
  42. cannot mitigate with simple methods.
  43.  
  44. Decisions Delayed 
  45.  
  46. Caltrans also uses risk assessment to justify deferring major
  47. policy decisions, such as standards for vegetation control,
  48. reducing or eliminating purely cosmetic use of chemicals and
  49. key definitions.
  50.  
  51. Caltrans also flatly refused to provide a thorough history of
  52. its vegetation control efforts in the EIR, saying history is
  53. "not germane" to its current and future program. This denial
  54. maintains an illusion that repetitive spraying -- over past
  55. decades and far into the future -- has nothing to do with
  56. long-term effects on aquatic ecosystems, soil erosion, human
  57. health and herbicide resistance in plants.
  58.  
  59. What is known, but not published by Caltrans, is that there has
  60. never been a coordinated statewide vegetation control program.
  61. Instead, the effort has always been fragmented, with decision-
  62. making delegated to each of the 12 districts.
  63.  
  64. The proposed alternative would maintain this status quo by
  65. keeping authority for site-specific decision-making in each
  66. district, where budget constraints are the bottom line.  A
  67. checklist compliance form will be the only environmental
  68. review of each district.
  69.  
  70. Caltrans also denied pleas for consideration by people who
  71. claim acute sensitivity to herbicides, because they were
  72. unable to provide hard evidence linking their health
  73. conditions with specific herbicides.
  74.  
  75. The state of Oregon, on the other hand, now requires all
  76. chemical users to give advance notice to registered persons
  77. whose doctors attest to their pesticide sensitivity.
  78.  
  79. For a copy of the final EIR, contact the Caltrans Division of
  80. Highway Maintenance, 1120 N St., Room 3100, Sacramento, CA
  81. 95814; 916/445-9974.
  82.  
  83. For information on citizen efforts to track and respond to
  84. Caltrans' roadside spraying, contact the California Coalition
  85. for Alternatives to Pesticides, Caltrans Project, 1840 Woolsey
  86. St., Berkeley, CA 94703; 510/843-8231.
  87.  
  88. (From ECONEWS, Newsletter of the Northcoast Environmental
  89. Center, 879 9th St., Arcata, California 95521, U.S.A., August
  90. 1992. Non-profit reprints OK with credit to ECONEWS; we like
  91. to see clips.)
  92.