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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / misc / activism / progress / 6205 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1992-09-01  |  5.5 KB

  1. Xref: sparky misc.activism.progressive:6205 alt.activism:15800 talk.environment:3466
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!sun-barr!ames!agate!remarque.berkeley.edu!jym
  3. From: Greenpeace via Jym Dyer <jym@mica.berkeley.edu>
  4. Newsgroups: misc.activism.progressive,alt.activism,talk.environment
  5. Subject: NEWS: Germans Want to Withdraw from Reprocessing Sellafield Fuel Rods
  6. Followup-To: talk.environment
  7. Date: 1 Sep 1992 22:11:52 GMT
  8. Organization: The Naughty Peahen Party Line
  9. Lines: 101
  10. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  11. Message-ID: <Greenpeace.1Sep1992.8am3@naughty-peahen.org>
  12. NNTP-Posting-Host: remarque.berkeley.edu
  13. Originator: jym@remarque.berkeley.edu
  14.  
  15. [Greenpeace Press Release from Environet -- Redistribute Freely]
  16.  
  17.    OUTCOME OF GREENPEACE'S TOUR WITH SELLAFIELD SAND - FEDERAL
  18.         GERMAN STATES WANT TO WITHDRAW FROM REPROCESSING
  19.  
  20.  HAMBURG August 28, 1992 (GP) -- The majority of federal German
  21. states are striving to withdraw from nuclear reprocessing and
  22. have highly radioactive spent fuel rods go directly to final
  23. disposal in Germany.  This is the result of the numerous
  24. talks which Greenpeace's nuclear expert Roland Hipp has in
  25. the last two weeks conducted with all sixteen federal state
  26. ministers responsible, or with their representatives.  The
  27. talks had been prompted by the delivery of radioactively
  28. polluted sand from the area around the Sellafield
  29. reprocessing plant in England.  From 1993 German nuclear
  30. waste is also supposed to be reprocessed at Sellafield.
  31.  
  32. "We can prove with this radioactively contaminated sand
  33. that reprocessing is unlawful, as the Nuclear Energy Law
  34. stipulates "harmless recycling"," said Mr. Hipp.  "Given
  35. these preconditions and the broad resistance from the
  36. federal German states, the Federal Environment Minister,
  37. Klaus Toepfer, has no alternative but to decide on
  38. withdrawing from reprocessing abroad.  Greenpeace is
  39. therefore demanding the German Government to withdraw
  40. immediately."
  41.  
  42. Without intending to, the state of Mecklenburg Vorpommen,
  43. governed by the CDU (Christian Democrat) party, has backed
  44. Greenpeace in its argumentation.  In a letter to Greenpeace of
  45. 25th August 1992 the Ministry of the Environment came to the
  46. conclusion that "according to the conclusion of the gamma
  47. spectroscopic and alpha spectroscopic analyses of the material
  48. conducted by the University of Bremen, all the material is
  49. radioactive waste."
  50.  
  51. A CDU Ministry thus concedes what the Federal Environment
  52. Minister, Mr. Toepfer, has always denied. - Both the district and
  53. the sea around Sellafield are radioactive waste, and according to
  54. German radiation protection norms have to undergo waste disposal.
  55. But this means there has not been "harmless recycling" in the
  56. reprocessing.  Supplies of German spent fuel rods to Sellafield
  57. thus present a violation of the law passed by the German
  58. Government.
  59.  
  60. Some nine federal states governed by the SPD (Social Democrats)
  61. or SPD and Greens, the so-called "A-Laender", stated to
  62. Greenpeace their political will for withdrawing from
  63. reprocessing.  At the forefront here is Hesse, whose
  64. Environment Minister, Joschka Fischer, refused Greenpeace's
  65. radioactive sand with the words, "Radioactive crap goes to
  66. Toepfer.  With best wishes from Hesse."
  67.  
  68. There is obviously also uncertainty in some CDU-governed
  69. states, too, as to whether the political line pursued by Mr.
  70. Toepfer is still the right one.  Saxony and Saxony Anhalt
  71. only accept reprocessing abroad if it meets German radiation
  72. protection norms.  But according to expert opinion this
  73. cannot ever be achieved either at the reprocessing plant at
  74. Sellafield in England or at La Hague in France.
  75.  
  76. The Berlin federal state government described reprocessing as "a
  77. dirty, economically nonsensical business", but at the moment
  78. regards it as the only viable waste disposal path, since no final
  79. repository exists.  Only Bavaria, Mecklenburg Vorpommern,
  80. Thuringia and Berlin appeared still to back up the Federal
  81. Environment Minister and his reprocessing plans.  Decisions are
  82. due to be made shortly.  The all-state committee of secretaries
  83. of state is meeting in September to agree on a "waste management
  84. consensus" on nuclear waste.
  85.  
  86. The relevant paper, and the direction in which the A-Laender
  87. wants things to move, has been on hand for two days; these
  88. states are demanding withdrawal from reprocessing and direct
  89. final disposal.  With this initial position it seems doubtful
  90. whether a consensus with the Federal Government and the CDU-
  91. governed states can be arrived at.  The Minister-Presidents are
  92. then supposed to decide about the future guidelines for waste
  93. disposal in Germany with the Federal Government at the end of
  94. October.
  95.  
  96.   The background to the debate:
  97.  
  98.   A new reprocessing plant, THORP, as it is called, is going into
  99. operation at Sellafield in England in the autumn.
  100. Reprocessing here is supposed to include 885 tonnes of spent fuel
  101. rods from German nuclear power stations, to be reprocessed by the
  102. year 2000.  The plant's emissions are already today so high that
  103. the surrounding countryside and sea are radioactively
  104. contaminated.  Analysing the soil samples taken by Greenpeace on
  105. the basis of their dry weight, analytic chemists at Manchester
  106. University found activity concentrations in the samples of up to
  107. 13,000 becquerels of caesium 137 per kilogramme, 27,000
  108. becquerels of americium 241, and 10,800 becquerels of plutonium
  109. 239.
  110.  
  111. With the opening of the new plant, built specially for
  112. foreign waste, the radioactive emissions of the whole plant will
  113. increase by a thousand per cent to 27.8 million curies. This may
  114. be compared with the 50 million curies which, according to
  115. official data, escaped at the accident at Chernobyl.
  116.