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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / misc / activism / progress / 6111 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1992-08-29  |  6.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!olivea!decwrl!mips!darwin.sura.net!gatech!ukma!mont!pencil.cs.missouri.edu!daemon
  2. From: harelb@math.cornell.edu (misc.activism.progressive Auto-Poster)
  3. Newsgroups: misc.activism.progressive
  4. Subject: THE OCTOBER SUPRISE: "Probes and Possibilities" (1)
  5. Message-ID: <1992Aug28.160329.21462@mont.cs.missouri.edu>
  6. Date: 28 Aug 92 16:03:29 GMT
  7. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  8. Organization: misc.activism.progressive on UseNet ; ACTIV-L@UMCVMB
  9. Lines: 116
  10. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  11. Originator: daemon@pencil.cs.missouri.edu
  12. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  13.  
  14.  
  15.     "I am appalled at the lack of interest in Congress. You would 
  16.     think they would immediately convene an investigation, or at least 
  17.     name a commission. This issue should bring down the Bush 
  18.     presidency." 
  19.  
  20.     "Part of the beauty of this is that none of the key players were 
  21.     in government at the time" says Weinglass. "So George Bush could 
  22.     be compelled to testify under oath, because these alleged crimes 
  23.     occurred at a time when he held no office." 
  24.  
  25.  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 
  26.  
  27.                     ============================= 
  28.                     T H E   F I R S T   S T O N E 
  29.                     ============================= 
  30.                            By Joel Bleifuss 
  31.                 [In These Times, May 1-7, 1991, page 4] 
  32.  
  33.  
  34. =============================================== 
  35. P r o b e s   a n d   p o s s i b i l i t i e s  
  36. =============================================== 
  37.  
  38. The 1984 Reagan-Bush campaign's arms-for-hostages deal with 
  39. Iran is still in the news. But as the scandal smolders, what next? 
  40. Will it be smothered by the calculated indifference of a national 
  41. media that is most in its element quantifying the frequent-flyer 
  42. miles of Chief of Staff John Sununu? (He is, after all, a smoking 
  43. top gun.) Or will this decade-old tale of treason ignite a wildfire 
  44. of righteous indignation, ensuring that Bush's will be a one-term 
  45. presidency? At the moment, that may seem farfetched, but two 
  46. weeks ago, when the Frontline special titled "An Election Held 
  47. Hostage" aired, 5 percent of all U.S. TVs were tuned in to 
  48. Frontline. Millions now know of the deal. 
  49.  
  50. SPECIALLY PROSECUTED: Clearly, Iran-contra Independent Coun- 
  51. sel Lawrence Walsh could look into the matter. In December 1986 
  52. the Washington, D.C., circuit court instructed Walsh "to investi- 
  53. gate and, if warranted, to prosecute alleged violations of federal 
  54. criminal laws by lt. Col. Oliver L. North, other U.S. government 
  55. officials, or other individuals acting in concert with lt. Col. North 
  56. or with other U.S. government officials, from in or around January 
  57. 1985 (the exact date being unknown) to the present, in connec- 
  58. tion with the sale or shipment of military arms to Iran and the 
  59. transfer or diversion of funds realized in connection with such 
  60. sale or shipment." The court's use of the temporal preposition "in 
  61. or around" and the inclusion of the subsequent parenthetical 
  62. clause, indicate that U.S. arms illegally traded to Iran in 1981 
  63. would fall under Walsh's purview. 
  64.  
  65. Will Walsh investigate? Sam Witucki, deputy press officer at the 
  66. independent counsel's office, said: "We can neither confirm nor 
  67. deny that." She did say that the office had received a lot of ques- 
  68. tions on the subject, and she faxed me the documents that laid 
  69. out Walsh's mandate. (If you have an opinion on the matter, the 
  70. independent counsel's phone number is (202) 383-8940.) 
  71.  
  72. But wouldn't it be more appropriate for Congress to open up a 
  73. full-scale investigation? Despite the flaws of its Iran-contra in- 
  74. quiry, those hearings exposed more of that scandal than the 
  75. lackluster non-partisan Tower Commission. 
  76.  
  77. AN INQUIRING CONGRESS: Frank Askin, a Rutgers law professor, 
  78. is counsel to the House subcommittee on criminal justice chaired 
  79. by Rep. John Conyers (D - MI,). In 1988, Askin, in his work with the 
  80. committee, investigated charges that such a deal was made. In 
  81. the fall of that year, he told me, "My personal opinion? Things 
  82. were going on in high places. I think there is a significant amount 
  83. of circumstantial evidence that indicates some representatives of 
  84. the Reagan-Bush 1980 campaign were having secret negotiations 
  85. with Iranian officials regarding the hostages. There is enough 
  86. circumstantial evidence and [the alleged deal] is so important 
  87. that it is certainly worthy of investigation. Who should do that in- 
  88. vestigation? At least the historians and journalists." 
  89.  
  90. Well, journalists have investigated. It is now time for Congress 
  91. to take up the matter. But will it ? Last week Askin said, "The 
  92. issue [of he 1980 deal] has been mentioned but there is nothing 
  93. formally going on at this moment." (If you think Congress should 
  94. investigate the alleged deal, the House Judiciary Committee can 
  95. be reached at (202) 225-3951.) 
  96.  
  97. LEGAL OPTIONS: In the fall of 188, New York attorney Leonard 
  98. Weinglass also talked with former hostages about bringing suit 
  99. against those Americans who allegedly made the deal with Iran. 
  100.  
  101. "The lawsuit never went ahead," says Weinglass.."But I won't 
  102. say the issue is dead. And now with the renewed interest, there 
  103. may be a second look at litigation." 
  104.  
  105. According to Weinglass, the ideal forum to air the issue would   
  106. be congressional hearings. But he is not sure Congress has either 
  107. the nerve or the verve. "I am appalled at the lack of interest in 
  108. Congress. You would think they would immediately convene an       
  109. investigation, or at least name a commission. This issue should   
  110. bring down the Bush presidency. But there isn't a spark of in-    
  111. terest in the moribund Democratic Party, which lost the presi-    
  112. dency as a result of this conspiracy." he says. "For all of its weak-  
  113. nesses, the only viable vehicle for getting at this and to educate     
  114. the country is a congressional hearing. Granted, Congress              
  115. dropped the ball in Iran-contra, but you have to remember that         
  116. Congress was limited by the North prosecution. I would prefer to       
  117. think in terms of the Watergate hearings that were more open-          
  118. ended." 
  119.                      
  120. Even if Congress fails to pick up the issue, the layers won't 
  121. "Part of the beauty of this is that none of the key players were in    
  122. government at the time" says Weinglass. "So George Bush could 
  123. be compelled to testify under oath, because these alleged crimes 
  124. occurred at a time when he held no office." 
  125.  
  126.  
  127.                         ===================== 
  128.                         ( C o n t i n u e d ) 
  129.                         ===================== 
  130.