home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / misc / activism / progress / 6077 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-26  |  16.2 KB  |  286 lines

  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!gatech!ukma!mont!pencil.cs.missouri.edu!daemon
  3. From: dave@ratmandu.esd.sgi.com (dave "who can do? ratmandu!" ratcliffe)
  4. Subject: U.S. Nuclear Weapons Labs:  A Bulwark Against Test Bans
  5. Message-ID: <1992Aug26.215426.28302@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Summary: nuke wep labs are quiet, powerful force, driving the arms race forward
  8. Originator: daemon@pencil.cs.missouri.edu
  9. Keywords: nuclear weapons lab lobby washington in blatant and subtle ways
  10. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  11. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  12. Organization: Silicon Graphics, Inc.
  13. Date: Wed, 26 Aug 1992 21:54:26 GMT
  14. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  15. Lines: 269
  16.  
  17.  
  18.         "The laboratories have given to themselves the task of deciding
  19.      which nuclear forces and arms-control approaches are appropriate for
  20.      U.S. policy," said Christopher Paine, an arms-control specialist
  21.      working for U.S. Senator Edward Kennedy, D-Mass.  "And their
  22.      preferred objective is an endless technical competition in nuclear
  23.      arms." . . . 
  24.         [During Carter's administration t]he directors corresponded with 
  25.      lawmakers like conservative U.S. Rep. Jack Kemp, R-New York, urging 
  26.      opposition to the [Comprehensive Test Ban] treaty.
  27.         Paine . . . said such letters--and similar testimony before 
  28.      Congress--suggests the laboratories are overstepping their 
  29.      responsibility to offer technical advice.
  30.         "They have unilaterally taken it upon themselves to declare before
  31.      congressional committees that U.S. treaty commitments regarding
  32.      nuclear testing should be made obsolete, should be forgotten and
  33.      dispensed with," he said.  "They did this even when the president of
  34.      the United States was attempting to negotiate a comprehensive test
  35.      ban.  I consider that conduct reprehensible."
  36.  
  37.  
  38.     there has never been a more propitious opportunity to end the nuclear
  39.     weapons "race" than at the very time our dedicated singular adversary 
  40.     for more than four decades has ceased competing and existing.  WHY do 
  41.     we blindly continue testing and developing better ways to incinerate
  42.     evermore surface area of the planet in a single burst?  how are we made 
  43.     more "secure" by continuing to threaten the entire biosphere with
  44.     absolute toxification and obliteration of biological life?  continual
  45.     psychic numbing practiced by all of us is not solving this primary
  46.     problem.  rather than simply debating which of the evil of two lessors
  47.     to choose this november, we MUST begin to question the very foundations
  48.     of the system itself that produces such "leaders."     
  49.                                 -- ratitor
  50.      
  51.  
  52.  
  53.                    from "The Sacramento Bee" August 2, 1987
  54.   ____________________________________________________________________________
  55.  
  56.                    Nuclear Labs:  Bulwark Against Test Bans
  57.  
  58.                               By  Deborah Blum
  59.                              Bee Science Writer
  60.  
  61.  
  62.      Since President Eisenhower first tried to end testing of nuclear
  63.      bombs, the California-run weapons laboratories have taken on every
  64.      president through Carter who pursued that goal.
  65.         The labs stand undefeated.
  66.         Despite arms-control treaties, dating back to 1963, declaring it
  67.      national policy to achieve an end to weapons testing, the United
  68.      States still explodes a nuclear bomb beneath the Nevada desert at
  69.      least once a month.
  70.         Physicists from within the laboratories and arms-control experts
  71.      from without say the labs are a quiet--but powerful--national force,
  72.      driving the arms race ceaselessly forward.  Three federal
  73.      investigations are now under way into alleged lobbying activities by
  74.      Livermore and Los Alamos national laboratories in favor of nuclear
  75.      testing.
  76.         Their angriest critics accuse them of increasing the odds of
  77.      nuclear conflict.
  78.         "The labs have made an enormous contribution toward setting the
  79.      stage for nuclear war," said Charles Schwartz, a University of
  80.      California, Berkeley, physics professor. "They may have made it
  81.      unavoidable."
  82.         Lab offlcials flatly deny that.
  83.         "What we perhaps differ in is the approach to avoiding nuclear
  84.      war," said Paul Brown, Livermore's assistant associate director for
  85.      arms control.  Brown upholds the laboratory position that a strong
  86.      arsenal is the best way to preserve peace.
  87.         Lab officials say that in raising objections to a test ban treaty,
  88.      they are simply doing their jobs as the country's designated experts
  89.      on maintaining nuclear weapons.  The position of the weapons labs--
  90.      and it has not faltered before one president--is that nuclear tests
  91.      are essential to a first class weapons program.
  92.         "We should either do the job the country has asked us to do or
  93.      change it," said Robert Selden, director of national security studies
  94.      at Los Alamos.  "Lab statements provoke huge furor and disagreement
  95.      and charges that the labs are making national policy.  But we're
  96.      simply doing what we've been asked to do."
  97.         Unlike that of previous administrations, Reagan's policy has been
  98.      to encourage nuclear weapons testing and development.  Both
  99.      laboratories--U.S. Department of Energy facilities managed by the
  100.      University of California--have almost doubled their budgets in the
  101.      past seven years.  This year's budget for each was $835 million.
  102.         The recent challenge to test explosions has come, instead, from
  103.      Congress.  For the last two years some frustrated legislators have
  104.      tried to block the tests.
  105.         This year, the laboratories responded to that with a vigorous
  106.      "education" effort.  An internal memo from a Los Alamos Weapons
  107.      expert recruiting the best lab scientists to "brief congressmen about
  108.      the importance of nuclear testing" was recently made public.
  109.         Three congressional investigations, including a formal query from
  110.      the House Committee on Energy and Commerce, are now trying to
  111.      determine if the laboratories have gone beyond technical advice into
  112.      political lobbying, which is forbidden by law.  No results are
  113.      expected before fall, but the initial facts have angered arms-control
  114.      supporters.
  115.         "The laboratories have given to themselves the task of deciding
  116.      which nuclear forces and arms-control approaches are appropriate for
  117.      U.S. policy," said Christopher Paine, an arms-control specialist
  118.      working for U.S. Senator Edward Kennedy, D-Mass.  "And their
  119.      preferred objective is an endless technical competition in nuclear
  120.      arms."
  121.         He and other critics also complain that Livermore and Los Alamos
  122.      have influenced national policy more subtly.  They say that despite a
  123.      series of treaties urging an end to nuclear testing, the labs have
  124.      not produced the kind of sturdy weapons that would do well under such
  125.      an agreement.
  126.         Those treaties began with the 1963 Limited Test Ban Treaty with
  127.      the Soviets forbidding nuclear testing anywhere but underground.  Its
  128.      preamble states that a principal aim of both countries is a complete
  129.      test ban.  Later treaties--signed by Presidents Lyndon Johnson,
  130.      Richard Nixon, Gerald Ford and Jimmy Carter--have reaffirmed that.
  131.         Still, Livermore's director, Roger Batzel, recently testified
  132.      before Congress that the labs have continued, for the last several
  133.      decades, designing weapons with the assumption that they would be
  134.      tested.
  135.         Bill Scanlin, Livermore's deputy associate director for defense
  136.      systems, said that experts at the laboratory, with their better
  137.      understanding of nuclear explosives, consider the old treaty language
  138.      "a little naive."
  139.         "We're smarter now about weapons than they were then," Scanlin
  140.      said.  "The philosophy then was that we could do away with nuclear
  141.      weapons.  The idea that we could do that--complete elimination--is
  142.      naive."
  143.         But John Jungerman, head of the University of California, Davis,
  144.      physics department and a member of the scientific team that developed
  145.      the first atomic bomb, said the labs were opposing test limits before
  146.      the first treaty was signed.
  147.         In 1957, the Soviets proposed a several-year moratorium on testing
  148.      as preparation for a possible ban.  Eisenhower liked the idea,
  149.      according to Glenn Seaborg, a presidential adviser and later director
  150.      of U.S. energy programs.
  151.         But Edward Teller, then director of Livermore, and two fellow
  152.      nuclear scientists visited the White House and discouraged him,
  153.      Seaborg said in his book, "Kennedy, Khrushchev and the Test Ban."
  154.         "The scientists stated that with continued testing, U.S.
  155.      laboratories could develop `clean' (fallout-free) weapons within
  156.      seven years and that the Soviets could negate any test moratorium by
  157.      undetectable clandestine tests," Seaborg recalled.
  158.         Jungerman, who became--and remains--a strong arms-control
  159.      advocate, said the laboratory arguments included the suggestion that
  160.      the Soviets might hide nuclear tests behind the sun.
  161.         "Of course, that was ridiculous," Jungerman said.  "And, of
  162.      course, the clean weapon never happened.  But the point is, that it
  163.      was political lobbying and that they took it all the way to the top."
  164.         Eisenhower never arrived at a treaty--chiefly because of questions
  165.      about Soviet cheating--but did agree to a moratorium on testing,
  166.      which lasted from 1958 to 1961.  President Kennedy then picked up the
  167.      question.  Two years later, he approved the Limited Test Ban Treaty.
  168.         Herbert York, the first director of Livermore, credits laboratory
  169.      scientists with successfully keeping underground tests out of the
  170.      treaty.  But even with that exclusion, lab scientists worked against
  171.      its approval.
  172.         Jungerman, who supported the treaty, recalled visiting Washington,
  173.      D.C., shortly before the vote.  He was riding a shuttle bus in from
  174.      the airport and discovered a fellow passenger was the powerful
  175.      Democratic senator, Russell Long of Louisiana.
  176.         "So I said, `Senator Long, I'd like to put in a good word on the
  177.      test ban treaty,'" Jungerman said. "And he said, `Well, Edward Teller
  178.      has already told me that it's a bad idea.'  And this was just a
  179.      random meeting.  So, obviously, he'd been out there lobbying senators
  180.      about it."
  181.         That treaty marked a critical time when halting nuc1ear tests
  182.      might have halted the arms race, according to York, who now heads the
  183.      Institute on Global Connict and Cooperation at the University of
  184.      California, San Diego.  York said that in the 1950s and early 1960s,
  185.      weapons development drove the race.  Now, it is paced by new and
  186.      exotic missiles to deliver the warheads.
  187.         "Was it a missed opportunity?  Probably," he said recently.  "It
  188.      might very well have come unstuck due to all the problems in our
  189.      relationships with the Soviets.  But, on the other hand, it might
  190.      have worked."
  191.  
  192.  
  193.    _________________________________________________________________________
  194.   |                                                                         |
  195.   |                  [2 photographs and their captions:]                    |
  196.   |                                                                         |
  197.   |  A hole melted through a rock by a nuclear particle beam at Los Alamos  |
  198.   |  shows the potentially destructive power ot the weapon.  At right, a    |
  199.   |  technician works at the control panel ot the accelerator, which is     |
  200.   |  part ot the particle beam experiment.  Los Alamos is an empire built   |
  201.   |  on some four decades of refining and expanding nuclear weapons.        |
  202.   |_________________________________________________________________________|
  203.  
  204.  
  205.  
  206.         Still, president after president has indicated support for ending
  207.      nuclear tests.  And Carter reopened negotiations on a full-scale
  208.      Comprehensive Test Ban Treaty.  The laboratory response was
  209.      immediate.  The directors corresponded with lawmakers like
  210.      conservative U.S. Rep. Jack Kemp, R-New York, urging opposition to
  211.      the treaty.
  212.         Livermore researchers insisted that the Soviets would cheat.  And
  213.      Harold Agnew, then director of Los Alamos, in a 1977 letter to Kemp,
  214.      also warned that a lack of tests could give the untrustworthy Soviets
  215.      an advantage in number of weapons.
  216.         "As Custer found out, there comes a time when there is no
  217.      substitute for quantitative advantage," Agnew wrote, referring to the
  218.      American general killed with his troops in 1876 when he attacked an
  219.      encampment of Indian warriors who outnumbered him more than 3-to-l.
  220.         Paine, Kennedy's staffer, said such letters--and similar testimony
  221.      before Congress--suggests the laboratories are overstepping their
  222.      responsibility to offer technical advice.
  223.         "They have unilaterally taken it upon themselves to declare before
  224.      congressional committees that U.S. treaty commitments regarding
  225.      nuclear testing should be made obsolete, should be forgotten and
  226.      dispensed with," he said.  "They did this even when the president of
  227.      the United States was attempting to negotiate a comprehensive test
  228.      ban.  I consider that conduct reprehensible."
  229.         Los Alamos's Agnew took credit for talking Carter himself out of
  230.      the treaty negotiations.  He and Roger Batzel of Livermore were
  231.      invited to appear before the president to explain their views on a
  232.      comprehensive test ban.  According to Agnew, it was their resistance
  233.      that persuaded Carter in 1978 to drop the idea.
  234.         York, who was then Carter's chief negotiator on the treaty, said
  235.      the labs were only one voice in a chorus of opposition.
  236.         "The labs are a substantial political force," York said.  "But
  237.      they aren't the only ones dedicated to a nuclear future.  I think
  238.      some of the groups working more directly with the Pentagon may have
  239.      even greater influence."
  240.         Still, in Washington, D.C., the recent discovery that David
  241.      Watkins, Los Alamos defense program manager, drafted a memo this
  242.      March lining up pro-weapons speakers to brief lawmakers has raised
  243.      new concern--and the official probes.
  244.         Investigators with the House Energy and Commerce Committee,
  245.      chaired by U.S. Rep. John D. Dingell, D-Mich., have collected more
  246.      than eight boxes of correspondence between lab employees and federal
  247.      lawmakers.  Five legislators have requested a General Accounting
  248.      Office investigation.  And U.S. Rep. Fortney Stark, D-Oakland, is
  249.      looking into laboratory activities.
  250.         Federal regulations bar the use of government funds by contractors
  251.      to influence matters before Congress.  The weapons labs fall under
  252.      that provision because the University of California operates them
  253.      under a contract with the federal government.
  254.         DOE spokesman Jack Vandenberg said a preliminary inquiry by the
  255.      department suggests the lab employees acted legally, within their
  256.      charge to provide information.  And lab representatives say they did
  257.      nothing wrong.
  258.         "The real issue is, are DOE and the administration right to go out
  259.      and inform Congress on nuclear tests," said Livermore's Brown, who
  260.      said he talked with several lawmakers at the department's request.
  261.      "I believe they are."
  262.  
  263.  
  264. --
  265.    I see in the near future a crisis approaching that unnerves me and causes 
  266.    me to tremble for the safety of my country. . . .  Corporations have been 
  267.    enthroned, an era of corruption in high places will follow, and the 
  268.    money-power of the country will endeavor to prolong its reign by working 
  269.    upon the prejudices of the people until the wealth is aggregated in a few
  270.    hands and the Republic is destroyed.
  271.  
  272.               --- Abraham Lincoln (quoted in Jack London's "The Iron Heel").
  273. --
  274.                                               daveus rattus   
  275.  
  276.                                     yer friendly neighborhood ratman
  277.  
  278.                                 KOYAANISQATSI
  279.  
  280.     ko.yaa.nis.qatsi (from the Hopi Language)  n.  1. crazy life.  2. life
  281.         in turmoil.  3. life out of balance.  4. life disintegrating.  
  282.           5. a state of life that calls for another way of living.
  283.  
  284.  
  285.  
  286.