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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / comp / edu / 1375 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-25  |  2.1 KB
  1. Xref: sparky comp.edu:1375 comp.lang.fortran:3217 sci.math:10617
  2. Newsgroups: comp.edu,comp.lang.fortran,sci.general,sci.math
  3. Path: sparky!uunet!gatech!hubcap!steve
  4. From: steve@hubcap.clemson.edu ("Steve" Stevenson)
  5. Subject: Re: Scientists as Programmers (was Re: Small Language Wanted)
  6. Message-ID: <1992Aug27.124417.8133@hubcap.clemson.edu>
  7. Organization: Clemson University
  8. References: <1992Aug25.154501.8654@colorado.edu> <1992Aug26.192410.6523@ultb.isc.rit.edu>
  9. Date: Thu, 27 Aug 1992 12:44:17 GMT
  10. Lines: 33
  11.  
  12. jsvrc@rc.rit.edu (Doctor FORTRAN) writes:
  13.  
  14. >In article <1992Aug25.154501.8654@colorado.edu> ejh@khonshu.colorado.edu (Edward J. Hartnett) writes:
  15.  
  16. >Nevertheless, you do have a point. Software specialists will argue about the
  17. >best data structure to use for a problem, and still be trying to dope it out
  18. >while the scientist has the whole thing already coded. That's because the
  19. >scientist will see the program as what it truly is: a means to an end, rather
  20. >than as an end unto itself. If computing is an end unto itself, it cannot
  21. >be of practical consequence. (Didn't Hamming like to say that the purpose of
  22. >computing was insight, not numbers?)
  23.  
  24. Yes, Hamming wrote this in the frontespiece of the first edition of his
  25. {\em Numerical Methods for Scientists and Engineers}.
  26.  
  27. > But I must disagree when you characterize
  28. >scientists as bad programmers. That's bigotry, and a stereotype to which I
  29. >must strenuously object.
  30.  
  31. I'm in the language biz and I accept your criticism...CSers seem to think that
  32. programs are an end in themselves. There are lots of underground anecdotes
  33. about scientists who learn that the problem they're computationally trying
  34. to solve has an analytic solution---they immediately trash the program.
  35. At the recent SHPCC conference we had a session on education and computational
  36. science. One of the computer science types got himself into trouble by having
  37. the program-is-everything view.
  38.  
  39. steve
  40. -- 
  41. ===============================================================================
  42. Steve (really "D. E.") Stevenson           steve@hubcap.clemson.edu
  43. Department of Computer Science,            (803)656-5880.mabell
  44. Clemson University, Clemson, SC 29634-1906
  45.