home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / misc / activism / progress / 5907 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-19  |  4.7 KB  |  87 lines
  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!mips!darwin.sura.net!nntp.msstate.edu!ukma!mont!pencil.cs.missouri.edu!rich
  3. From: rich@pencil.cs.missouri.edu (Rich Winkel)
  4. Subject: TRADITIONAL MOHAWKS CHALLENGE INCOME TAX
  5. Message-ID: <1992Aug19.191244.6408@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: rich@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: PACH
  11. Distribution: na
  12. Date: Wed, 19 Aug 1992 19:12:44 GMT
  13. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  14. Lines: 71
  15.  
  16. /** gen.nativenet: 343.0 **/
  17. ** Topic: -- Mohawks Challenge Income Tax **
  18. ** Written  4:45 pm  Aug 18, 1992 by gtrujillo in cdp:gen.nativenet **
  19. /* Written  9:44 pm  Aug 17, 1992 by nwtrcc in cdp:nonviolent.act */
  20. /* ---------- "-- Mohawks Challenge Income Tax" ---------- */
  21.                  TRADITIONAL MOHAWKS CHALLENGE INCOME TAX
  22.  
  23.                             by Peter Goldberger
  24.  
  25. In 1987, Carol and Glenny Lazore attached an affidavit to their income tax 
  26. return asserting their right not to be subject to U.S. income tax, thereby 
  27. starting a chain of events which now leaves them awaiting a decision from 
  28. the U.S. Tax Court which will shape not only their future, but potentially 
  29. that of their entire nation.
  30.  
  31. The Lazores belong to the Mohawk Tribe of Native American Indians, part of 
  32. the Six Nations Confederacy, who are also known as the Iroquois or 
  33. Haudenosaunee (People of the Long House). Through their active 
  34. participation in Mohawk self-government they learned that, according to 
  35. their treaty history, they have a right to be free of U.S. taxation. At 
  36. their tax court trial in Philadelphia in September 1991, the Lazores' 
  37. lawyers, Peter Goldberger and Jim Feldman (NWTRCC network attorneys), used 
  38. both Mohawk and European-American historical sources to present the complex 
  39. history involved. Final briefs were filed this spring.
  40.  
  41. At trial, a sub-chief and a faith-keeper described the Haudenosaunee self-
  42. government and their maintenance of a thorough oral history, and a history 
  43. professor from Cornell interpreted European-American documents to arrive at 
  44. an understanding of the relationship between the U.S. and the Six Nations. 
  45. IRS efforts to exclude their testimony failed. Tax Court Judge Helen 
  46. Buckley seemed particularly interested in Carol Lazore's testimony about 
  47. the matriarchal structure of Iroquois society.
  48.  
  49. The relevant treaties, signed in the late 1700's, cannot directly exempt 
  50. the Six Nations from income tax, because the Internal Revenue Code did not 
  51. exist at that time. However, by treaty, Native Americans are exempted from 
  52. border duties, the largest source of revenue for the U.S. government at the 
  53. time, and the U.S. government continues to recognize the validity of that 
  54. exemption -- and thus of the treaties -- today. More important, the U.S. 
  55. agreed, in exchange for continued peace and access to the Iroquois lands, 
  56. that it will not "disturb . . . any of the Six Nations . . . in the free 
  57. use and enjoyment [of their lands]," and affirmed the existence of the Six 
  58. Nations as a separate, sovereign nation, politically and economically.
  59.  
  60. The IRS contends that lack of a specific exemption wins the case for them. 
  61. The Lazores respond that traditional Haudenosaunee remain within the 
  62. category of "Indians not taxes" referred to in the census clauses of the 
  63. U.S. Constitution, so that any attempt to interpret either the Internal 
  64. Revenue Code or the treaties so as to allow imposition of an income tax on 
  65. them would be unconstitutional. Most Indian Nations have lost the 
  66. protection of that clause either by military defeat or by voluntary 
  67. acceptance of U.S. citizenship, but neither of those circumstances applies 
  68. to the Iroquois.
  69.  
  70. The IRS accepted the Haudenosaunee claim to exemption until the mid-1950's, 
  71. but has recently begun to step up enforcement efforts. Three prior cases, 
  72. litigated in Tax Court without legal assistance and without the aid of 
  73. expert witnesses failed, but the results were not precedential. As the 
  74. Lazores await the decision of the Tax Court, they can only hope that the 
  75. U.S. will honor its agreement fully and cease to impose income tax upon the 
  76. citizens of the Six Nations. Whichever side wins the Tax Court decision, an 
  77. appeal to the federal courts is expected.
  78.  
  79. The cause of the Six Nations sovereignty has been championed and defended 
  80. by the Philadelphia Yearly Meeting of the Religious Society of Friends for 
  81. over 200 years, and the Indian Committee of the Yearly Meeting continues 
  82. that effort by supporting the Lazore case. Contributions earmarked toward 
  83. this cause are accepted by the Committee at 1515 Cherry St., Philadelphia, 
  84. PA, 19107. 
  85. ** End of text from cdp:gen.nativenet **
  86.  
  87.