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/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / misc / activism / progress / 5768 < prev    next >
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Text File  |  1992-08-13  |  6.2 KB  |  160 lines
  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!gumby!wupost!mont!pencil.cs.missouri.edu!daemon
  3. From: "Human Rights Coordinator" <hrcoord%IGC.ORG@MIZZOU1.missouri.edu>
  4. Subject:      UN SUBCOMMISSION ON HUMAN RIGHTS EXAMINES IMPUNITY
  5. Message-ID: <1992Aug13.220249.19522@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: daemon@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: ?
  11. Resent-From: "Rich Winkel" <MATHRICH@MIZZOU1.missouri.edu>
  12. Date: Thu, 13 Aug 1992 22:02:49 GMT
  13. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  14. Lines: 144
  15.  
  16. /* Written 12:10 am  Aug 11, 1992 by newsdesk in
  17. cdp:ips.englibrary */ Copyright Inter Press Service 1992, all
  18. rights reserved.  Permission to re- print within 7 days of
  19. original date only with permission from 'newsdesk'.
  20.  
  21. Title: UNITED NATIONS: SUBCOMMISSION ON HUMAN RIGHTS EXAMINES
  22. IMPUNITY
  23.  
  24. an inter press service feature
  25.  
  26. by juan gasparini
  27.  
  28. geneva, aug 8 (ips) -- the use of presidential pardons and amnesty
  29. laws to cover up massive repression in many third world countries
  30. is one of the thorny issues on the agenda, as the united nations
  31. subcommission on human rights meets in geneva.
  32.  
  33. the theme has sparked passions, due to the number of countries
  34. involved and the many victims affected.
  35.  
  36. fierce debates have errupted between representatives from
  37. implicated governments and non-governmental organisations (ngos)
  38. representing human rights and victims groups.
  39.  
  40. in 1991, the subcommission assigned two of its experts, louis
  41. joinet, from france, and hakji guisse, of senegal, to prepare ''a
  42. study of amnesty laws and the role they play in protecting and
  43. promoting human rights.''
  44.  
  45. the idea for the study had been suggested by various ngos working
  46. out of the united nations geneva site, including the international
  47. commission, pax christi, the international federation for human
  48. rights and the american association of jurists.
  49.  
  50. the subcommission specified that joinet and guisse include
  51. politcal crimes and atrocities in their study.
  52.  
  53. amongst these types of crimes, they specified arbitrary
  54. detentions, tortures, disappearances, rapes and executions, and
  55. crimes committed against children, the elderly and handicapped.
  56.  
  57. joiner and guisse were also told to consider economic crimes
  58. -- land appropriations, official corruption and unfair labor
  59. practices -- as well as drug trafficking, as human rights
  60. violations.
  61.  
  62. these parameters give joinet and guisse considerable influence
  63. over the eventual content of a criminal code of human rights
  64. violations, and the creation of an international tribunal, with
  65. binding jurisdiction, to rule on and hear cases of human rights
  66. abuses.
  67.  
  68. the final report that joinet and guisse have compiled for their 24
  69. colleagues on the subcommission remains secret.
  70.  
  71. the conclusions and recommendations of the study will be released
  72. in the coming days, when they are presented at the 44th session of
  73. the subcommission, scheduled to conclude during the second week of
  74. september. (more/ips)
  75. ----
  76.  
  77. united nations: subcommission (2)
  78.  
  79. neverthess, sources say that the report's title has been changed
  80. and strengthened to ''a study of the impunity of authors of human
  81. rights violations.''
  82.  
  83. according to meetings between joinet, guisse and ngos, two
  84. conflictive points have prevented a clear consensus on conclusions
  85. and recommendations.
  86.  
  87. the first point under contention involves the question of
  88. retroactivity -- whether any subsequent u.n. conventions or
  89. tribunals will be able to persue human rights abuses already
  90. absolved by amnesty laws and presidential pardons.
  91.  
  92. this point would affect many latin american, asian and african
  93. countries, in addition to european countries, like france, which
  94. are faced with pending cases of human rights abuses committed by
  95. the german nazi and eastern european communist regimes.
  96.  
  97. the second point under contention is the extent and type of
  98. reparations allowed to address human rights abuses.
  99.  
  100. for some, the reparations must include compensation for both the
  101. victims and their families, and the release of documents
  102. classified or altered to protect the guilty parties. this is
  103. considered unacceptable by many governments.
  104.  
  105. for the ngos, initiatives relating to repartations must be
  106. separated from judicial and legal measures.
  107.  
  108. the ngos reject the current trend of absolving major human rights
  109. abuses and abusers via economic reparations that benefit only a
  110. minority of the victims.
  111.  
  112. the majority of the victims, they claim, have been tortured,
  113. killed and abused without any concern over the psychological and
  114. physical costs for the survivors, family and neighbours.
  115.  
  116. in an attempt to accomodate opposing positions, 35 ngos have
  117. recieved a guarantee that a declaration synthesising their
  118. positions will be added as an amendment to joinet and guisse's
  119. report.
  120.  
  121. still, the ngos' position will not be an integral part of the
  122. study and so they have released a document in geneva outlining
  123. their stance.
  124.  
  125. the text states that ''crimes against humanity and serious human
  126. rights violations eliminate any possiblity of human coexistence,
  127. and as consequence, any chance of democratic solutions to social
  128. conflicts.'' (more/ips)
  129. ----
  130.  
  131. united nations: subcommission (3)
  132.  
  133. the document goes on to say that serious crimes committed in the
  134. past must be sanctioned, as they can never be errased by time and
  135. ''international law demands the punishment of their authors.''
  136.  
  137. ''impunity benefits the authors'' of human rights abuses,
  138. encourages their repetition and contributes to ''the persistence
  139. of state terrorism.''
  140.  
  141. to support their arguments, the ngos cite the french court that
  142. tried and condemned nazi war criminal klaus barbie.
  143.  
  144. the court stated that a crime against humanity ''is above all, an
  145. attack on fundamental human rights: the right to equal treatment
  146. before the law, regardless of race, nationality or social
  147. standing, and the freedom to hold and express individual religious
  148. and political beliefs.''
  149.  
  150. moreover, ''this type of crime is not meant just to cause death or
  151. injury, but to also deliberately and gratuitously violate the
  152. dignity of the victim.''
  153.  
  154. the ngos agree with the court's judgement and feel that the same
  155. criteria used to try barbie, is valid against human rights abusers
  156. from other eras and in other latitudes.
  157. (end/ips/trd/so/jg/ica/eli/92)
  158. ----
  159.  
  160.