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Text File  |  1994-05-27  |  2.5 KB  |  42 lines
  1. .. < chapter cxi 2  THE PACIFIC >
  2.  
  3.      When gliding by the Bashee isles we emerged
  4. at last upon the great South Sea; were it not for other things, I could have
  5.  
  6.      greeted my dear Pacific with uncounted thanks, for now the long supplication
  7. of my youth was answered; that serene ocean rolled eastwards from me a
  8. thousand leagues of blue.  There is, one knows not what sweet mystery about
  9. this sea, whose gently awful stirrings seem to speak of some hidden soul
  10. beneath; like those fabled undulations of the Ephesian sod over the buried
  11. Evangelist St.  John.  And meet it is, that over these sea-pastures,
  12. wide-rolling watery prairies and Potters' Fields of all four continents, the
  13. waves should rise and fall, and ebb and flow unceasingly; for here, millions
  14. of mixed shades and shadows, drowned dreams, somnambulisms, reveries; all
  15. that we call lives and souls, lie dreaming, dreaming, still; tossing like
  16. slumberers in their beds; the ever-rolling waves but made so by their
  17. restlessness.  To any meditative Magian rover, this serene Pacific, once
  18. beheld, must ever after be the sea of his adoption.  It rolls the midmost
  19. waters of the world, the Indian ocean and Atlantic being but its arms.  The
  20. same waves wash the moles of the new-built Californian towns, but yesterday
  21. planted by the recentest race of men, and lave the faded but still gorgeous
  22. skirts of Asiatic lands, older than Abraham; while all between float
  23. milky-ways of coral isles, and low-lying, endless, unknown Archipelagoes, and
  24.  
  25.      impenetrable Japans.  Thus this mysterious, divine Pacific zones the world's
  26. whole bulk about; makes all coasts one bay to it; seems the tide-beating
  27. heart of earth.  Lifted by those eternal swells, you needs must own the
  28. seductive god, bowing your head to Pan.  But few thoughts of Pan stirred
  29. Ahab's brain, as standing like an iron statue at his accustomed place beside
  30. the mizen
  31. .. <p 479 >
  32. rigging, with one nostril he unthinkingly snuffed the sugary musk from the
  33. Bashee isles (in whose sweet woods mild lovers must be walking), and with
  34. the other consciously inhaled the salt breath of the new found sea; that sea
  35. in which the hated White Whale must even then be swimming.  Launched at length
  36. upon these almost final waters, and gliding towards the Japanese
  37. cruising-ground, the old man's purpose intensified itself.  His firm lips met
  38. like the lips of a vice; the Delta of his forehead's veins swelled like
  39. overladen brooks; in his very sleep, his ringing cry ran through the vaulted
  40. hull, Stern all!  the White Whale spouts thick blood!
  41. .. <p 479 >
  42.