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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / talk / philosop / misc / 3475 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-28  |  2.5 KB  |  55 lines
  1. Newsgroups: talk.philosophy.misc
  2. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!torn!utcsri!newsflash.concordia.ca!mizar.cc.umanitoba.ca!roholdr
  3. From: roholdr@ccu.umanitoba.ca (R Ross Holder Jr)
  4. Subject: Re: Vegitarianism
  5. Message-ID: <C1Kt4H.IwE@ccu.umanitoba.ca>
  6. Sender: news@ccu.umanitoba.ca
  7. Nntp-Posting-Host: blish.cc.umanitoba.ca
  8. Organization: University of Manitoba, Winnipeg, Canada
  9. References: <1993Jan26.165552.3350@cnsvax.uwec.edu>
  10. Date: Thu, 28 Jan 1993 18:09:53 GMT
  11. Lines: 42
  12.  
  13. In <1993Jan26.165552.3350@cnsvax.uwec.edu> nyeda@cnsvax.uwec.edu (David Nye) writes:
  14.  
  15. >>Ommm - why is it morally superior to kill a plant than to kill an
  16. >>animal?
  17. > 
  18. >Because the animal is sentient
  19.  
  20. Doesn't that depend on the animal?  When we consider what is sentient and what
  21. isn't, some have suggested that the criteria for sentience are:
  22.  
  23.     - intelligence
  24.     - self-awareness
  25.     - consciousness
  26.  
  27. Does every animal posess these?  If not, and if the pleasure/pain principle
  28. is our fundmantal moral principle, can animals experience pain as unhappiness?
  29. If not, and physical pain is all a given animal can experience (at that
  30. instinctively as we may be compelled to draw our hand away from a hot stove
  31. element), can it somehow be argued that killing these non-sentient entities
  32. is more wrong than chopping down a tree?
  33.  
  34. Sentience, for me, is the determining factor in whether or not it is ethical
  35. to digest 'it' as sustenance.  Vegetation isn't sentient, therefore it is
  36. ethical to eat salad.  I don't perceive snails as sentient, therefore, it is
  37. is quite alright for me to ingest escargots.  Cows may have been sentient
  38. once, but now been changed into cow-machines that barely posess sufficient
  39. intellect to distinguish day from night.  Some dogs have demonstrated
  40. sentient qualities, but this isn't necessarily sentience.  (However, enough
  41. doubt remains for me to feel eating dogmeat is unethical.)  And 'higher'
  42. mammals such as dolphins, wales, a variety of apes have conclusively
  43. demonstratd stentience; therefore killing any member of these species I
  44. would equate with murder.
  45.  
  46. Sentience is an order of degree it seems.  That being the case, it follows
  47. that some animals may lack the development so as to make it no more wrong to
  48. eat them than a plant.
  49.  
  50. -- 
  51.     _/_/_/   _/  _/ _/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/
  52.    _/    _/ _/  _/ _/ R. Ross Holder, Jr.        _/     The        _/
  53.   _/_/_/   _/_/_/ _/ roholdr@ccu.umanitoba.ca   _/ University of  _/
  54.  _/    _/ _/  _/ _/ Department of Philosophy   _/     Manitoba   _/
  55.