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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / soc / motss / 58170 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-23  |  1.9 KB  |  44 lines
  1. Newsgroups: soc.motss
  2. Path: sparky!uunet!think.com!enterpoop.mit.edu!bloom-picayune.mit.edu!news.mit.edu!tim
  3. From: tim@ear-ache.mit.edu (Tim Wilson)
  4. Subject: Re: No Liberty Without Ethics
  5. In-Reply-To: anderson@macc.wisc.edu's message of Fri, 22 Jan 93 07:57:53 GMT
  6. Message-ID: <TIM.93Jan23081318@ear-ache.mit.edu>
  7. Sender: news@athena.mit.edu (News system)
  8. Nntp-Posting-Host: ear-ache.mit.edu
  9. Organization: Massachusetts Institute of Technology
  10. References: <18420@autodesk.COM> <1993Jan20.074855.19431@macc.wisc.edu>
  11.     <18436@autodesk.COM> <1993Jan22.075753.29278@macc.wisc.edu>
  12. Date: Sat, 23 Jan 1993 13:13:18 GMT
  13. Lines: 29
  14.  
  15. I'm no moral philosopher:  I'm no philosopher, and some would argue
  16. I'm not moral.  :-)  But, that aside...
  17.  
  18. It continues to be the rage among the self-appointed "conservative"
  19. protectors of morality to denigrate "situation ethics."  People who
  20. ought to know better, like Bill Bennett and John Silber, as they toady
  21. up to the right wing, attribute their perceived decline of Western
  22. society to "situation ethics."  And while I can understand a longing
  23. for absolutes, I don't think you're going to find them in a world of
  24. five billion folk.  But on the other hand, I don't know if you can
  25. develop a utilitartian kind of measure to determine what does the
  26. greatest good for the greatest number.
  27.  
  28. Maybe what's needed is something that works well most of the time.
  29. Neither absolutely nor optimally motivated, a set of guidelines that
  30. work well enough fairly often would probably do.  While that wouldn't
  31. necessarily be "situation ethics" as they're often decried, it would
  32. be a long way from the "this is right, period" attitude the
  33. absolutists seek.  
  34.  
  35. I think ethics will be functional, and that all of us will be better
  36. served when we drop the pretense that there's one set of rules that
  37. are applicable in all situations. 
  38.  
  39. --
  40. Tim Wilson
  41. Internet:  tim@ear-ache.mit.edu    
  42. UUCP:  mit-eddie!mit-athena!tim
  43. Bad Colorado.  No business.
  44.